От следующего взрыва осыпались покрытые щитами оконные стекла.
— У нас нет выбора, Крис, — возразил Вульф, оттаскивая Кассандру подальше от окон. — Они не собираются ждать до утра и дать нам шанс выбраться отсюда при свете дня, а если мы вовремя не унесем ноги, они снесут дом вокруг нас по частям. Нужно продумать план отступления по открытой местности.
Крис выглядел менее чем убежденным.
— Мне действительно, действительно не нравится этот план с открытой местностью. Есть у кого-нибудь идеи получше?
Все посмотрели на Кэт, она смущенно оглянулась.
— Я не принадлежу этому миру и понятия не имею, где можно скрыться. Думаю, нам следует идти за Вульфом.
— А как насчет Артемиды? — Спросила Кассандра. — Она нам поможет?
Кэт покачала головой.
— Сожалею. В настоящее время она занята и, вероятно на данный момент судьба мира заботит ее меньше всего. Если я ее сейчас потревожу, она забьется в истерике.
— Все ясно, — сказал Вульф. — Я предлагаю всем надеть вашу самую плотную одежду и приготовиться «покинуть корабль» как можно скорее.
Страйкер припал к мониторам камер безопасности. Он знал, наследница и ее охрана будут недолго оставаться внутри. Его солдаты уже разнесли весь гараж и теперь, не торопясь, взрывали дом, секцию за секцией.
Внешние повреждения здания выглядели внушительно, но сказать наверняка, насколько сильными были внутренние, он не мог.
Не то, чтобы это имело значение. Если бы эта стратегия не сработала, они просто-напросто сожгли бы дом дотла. Огнеметы были уже наготове.
Любой хоть сколько-нибудь стоящий воин позаботился бы о потайных туннелях. А Вульф определенно чего-то стоил.
Несколько ходов Уриан уже нашел.
Его сыну лишь нужно было удостовериться, что они нашли их все прежде, чем добыча оставит свое укрытие.
— Уриан? — позвал он сына телепатически. — Ты на позиции?
— Да, все туннели перекрыты.
— Где ты?
— Задняя лужайка. А что? Что-то идет не так?
— Нет, я просто хочу удостовериться, что мы сможем их достать.
— Они у нас в руках, отец. Расслабься.
— Обязательно — после того, как она умрет.
Вульф в последний раз оглядел своих подопечных. Все были укутаны и готовы. В противоположность им Охотник был одет скудно. Ему требовалась свобода движения в случае, если снова придется сражаться.
— Хорошо, детишки, — предупреждающе начал он. — Помните, нам нужно двигаться тихо. Они могут видеть ночью лучше, чем… — Он запнулся, поняв, с кем говорит. — Ну, во всяком случае, лучше, чем Крис. Я пойду первым. Кэт, ты прикрываешь тыл, и, если что-нибудь случится, кричи и не вздумай исчезнуть.
— Как скажешь.
Вульф одарил Кассандру ободряющей улыбкой. Взяв руку девушки в свою, он поцеловал ее вязаную перчатку, жалея, что не может почувствовать прикосновения нежной кожи.
В ответ она улыбнулась ему и закрыла лицо толстым шарфом.
Неохотно выпустив ее руку, он повел всех к своей спальне. Еще несколько взрывов прогремело наверху.
Вульф зарычал при звуке разлетающихся вдребезги вещей.
— Клянусь, я отплачу логову Страйкера той же монетой.
— Хотелось бы знать, где носит полицию, — сказала Кэсс. — Уверена, кто-то должен был услышать, что здесь твориться.
— Не знаю, — добавил Крис. — Мы живем довольно обособленно. Может быть, никто и не в курсе.
Еще один взрыв сотряс дом.
— Кто-то должен был услышать это, — возразила девушка. — Они превратили это место в зону боевых действий.
— Тогда будем надеяться, что полицейские не приедут, — вставила Кэт за ее спиной.
Кассандра оглянулась через плечо.
— Почему?
— Потому, что если такое случится, все на что они окажутся способны, так это стать еще одним ночным перекусом для Даймонов.
Кассандра закусила губу при мысли об этом.
— О Господи, Кэт, это ужасно!
— Но весьма правдоподобно, — подтвердил Вульф, ведя их мимо кровати к своему стенному шкафу размером со спальню большинства людей. — Несмотря на твое мнение, Кэсс, Даймоны — не что иное, как бешенные животные, которых следует убивать из милосердия.
Она напряглась, но на этот раз не стала с ним спорить.
Кассандра выгнула бровь, заметив его гардероб, пока они шли через стенной шкаф.
Все, от развешанной одежды до последней пары ботинок не отличалось яркостью цвета. А скорее походило на большую черную дыру.
— Без ума от черного, не так ли?
У Вульфа дрогнул уголок рта.
— Он справляется с возложенной на него задачей. Трудно выглядеть устрашающе в одежде пастельных тонов.
Она рассмеялась над его словами и собралась отпустить комментарий о том, что лучше всего он выглядит голым, но оборвала себя. Не то чтобы Крис и Кэт пребывали в неведении относительно того, что они с Вульфом были любовниками, но казалось несколько неправильным объявлять им об этом вслух.
Вульф ввел кодовую последовательность на клавишной панели и открыл сзади потайную дверь, ведущую в его личные катакомбы, вырытые им под домом и поместьем для экстренных случаев.
Хотя, честно говоря, Даймоны, бомбящие его дом, не были среди тех вещей, что приходили ему на ум, когда он их строил.
Охотник скорее думал о стихийном пожаре, охватившем дом в светлое время суток или о вторжении обычных, не оснащенных клыками террористов.
Кто же мог знать?
Следуя истинно средневековому стилю, коридор был длинным и узким, чтобы одновременно пропускать не более одного человека и упростить блокирование прохода от преследователей.
Иногда полезно быть параноиком.
Вульф захватил фонарик и повел их колонной друг за другом через туннель.
Они шли в течение нескольких минут пока не достигли развилки из пяти коридоров.
— Ничего себе, — присвистнул Крис, выглядывая из-за Кассандры и Вульфа. — Куда они все ведут?
Охотник лучом света указал на крайний правый туннель.
— Этот ведет в гараж, следующий — на поле прямо за южными воротами, средний — в бомбоубежище глубоко под землей. Четвертый — на улицу, сразу за главными воротами и последний, — он указал на самый левый, — ведет к эллингу[сооружение на берегу моря, реки или озера, оборудованное для строительства судов.].
— Чувак, жаль, что ребенком я ничего о них не знал, здесь можно было бы всласть повеселиться.
— Да, а еще ты мог бы заблудиться или пораниться, и никто бы об этом так и не узнал.
Крис презрительно фыркнул.
Игнорируя его, Вульф повел их по длинному, извилистому туннелю, уходящему к границе его земель. Эллинг располагался в стороне от дома, таким образом, непосвященные не связывали его с владениями Вульфа.
Что, наряду с проектом самого строения, было намеренным.
Площадью более пяти тысяч квадратных футов (465 м. кв.), эллинг, первый уровень которого занимали лодки, со стороны воды был похож на дом. На втором этаже располагались четыре спальни, кухня, гостиная, столовая и игровая комната. Последние годы эллинг служил гостевым домиком для Ашерона, когда тот появлялся в городе.
Единственное, на что надеялся Вульф, что Страйкер окажется недостаточно сообразительным, чтобы вычислить этот запасной ход, так глубоко уходящий под землю.
В конце туннеля располагалась стальная лестница, ведущая к потайному лазу в задней части эллинга, где находилась кладовая.
Вульф пошел первым, приготовившись ко всему. Замок на крышке люка был механическим на случай пожара. Вульф ввел комбинацию и подождал соответствующего щелчка.
Медленно, ожидая худшего, он открыл крышку люка.
Ни в комнате, ни снаружи не было никакого движения. Ни малейшего звука, выдающего присутствие кого-то или чего-то. Он прислушивался в течение нескольких минут, но все, что смог услышать, это поскрипывание льда и завывание ветра.