— А чего ты хотела? — изумилась Маша. — Вы знакомы-то всего пару месяцев. Естественно, что за это время ты не успела изучить всех скелетов в его шкафу.
Я уже хотела вступиться за друга, как этот самый друг показался в поле моего зрения. Один. Без сопровождения самой красивой девушки на потоке.
— И какими же судьбами? — ехидно осведомилась у него Машка.
— Что, я уже на улицу не могу выйти? — мрачно уточнил Рик.
— Можешь, — хором откликнулись мы.
Основная масса народа еще не вернулась с обеда, так что пара лавочек у входа в учебный корпус пока пустовала. Вот к ним-то мы и направились. Тему несравненной Людочки старались не трогать. Уж слишком она для меня была болезненной, и Маша это прекрасно знала. Лерик же по каким-то своим соображениям не спешил делиться с нами собственной историей любви. Зато то и дело касался наших с подругой погулялок в его отсутствие. И, к собственному величайшему разочарованию, Рик ничего нового от нас не узнал.
Честно признаться, мне было интересно наблюдать за ним. Я испытывала какое-то садистское удовлетворение от того, что он вообще ни разу не вспомнил о своей коровке-Милке. И осознание того, что рубашку ему так и не отдала, грело душу. Кстати…
Выглянувшее из-за тучи солнце приятно пригревало. Второго бабьего лета, конечно же, не случилось, но нам и так было хорошо. Болтали как всегда, о всяких глупостях. Я тихо млела от близости Лерика, вплотную прислоняясь к его боку и полностью игнорируя неодобрительные взгляды подруги, которые та изредка кидала в мою сторону. Она не хотела, чтобы я лишний раз обманывала себя… Глупая. Я ведь прекрасно осознаю, что вскоре все пройдет, и меня снова оставят в полном одиночестве.
Ближе к третьей паре Валера ожидаемо засобирался на поиски Людмилы. Которая про него почему-то совершенно забыла. И вот еще одна странность: Рик особо не выглядел расстроенным. Скорее, сомневающимся в чем-то.
— Она должно быть в буфете, — произнес друг, когда мы вошли в холл института.
Его глаза забегали по помещению, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Мы как раз проходили мимо ребят, которые стояли у расписания и никак не могли определиться, на какие пары ходить стоит, а какие можно систематически прогуливать. На поверку они оказались нашими с Машей недавними знакомыми, которые заинтересовались моей незаурядной персоной. И вот теперь гадай, почему Лерка вдруг взъелся… То ли от странного поведения собственной пассии, то ли от того, что меня снова удостоили утроенным вниманием. Правда, сомневаться мне пришлось недолго, потому что в кармане у Лерика завибрировал смартфон.
— Мила, — ровно произнес молодой человек. — Ты где пропадаешь? Я сейчас поднимусь.
Нас с Машкой удостоили извиняющимся взглядом и прямо в кожанке направились к лифту. Мы же молча вернули гардеробщице куртки, забрали номерки и пошли следом.
— Я бы тебе сказала, что происходит, да не буду, — протянула Машка, задумчиво глядя вслед удаляющемуся Валерке. — Он того не стоит. Уж поверь мне.
Двери лифта закрылись, скрывая от меня широкую спину, коротая в свое время загородила от хулигана, которого я имела неосторожность повстречать в клубе. К горлу подкатил противный ком, и я поняла, что больше мне не за кого прятаться.
— Теперь ты понимаешь, почему я была против? — намекая на недавние посиделки на лавочке, уточнила подруга. — Когда же ты его забудешь…
Я не ответила. Невидящим взором проводила бегущих нам наперерез девчонок из спортивной команды по волейболу.
— Ты куда это? — вопросила моя одногруппница, когда я неожиданно свернула к автомату со сладостями.
— Шоколада хочется, — пожаловалась я, состроив страдающую моську.
— Поддерживаю, — после секундной заминки сообщила Маша. — Давай, я за чаем с лимоном на вынос в буфет пока схожу. А ты нам купи… Милку.
— Я загрызу ее… Тьфу, сгрызу, — мои губы растянулись в зловещей улыбке.
— Ковар-рная женщина, — фыркнула подруга.
К своему стыду поймала себя на том, что была бы не прочь, если бы мне кто-нибудь оплатил «Милку». Но ведь в наше время ничего просто так не делается. И даже те милые ребята, не вызвали у меня желание немного пофлиртовать во имя свершения любимого всеми студентами магического ритуала под названием «Халява».
С Машей встретились уже в аудитории. Сели, разложили тетради и ручки на парте, водрузили перед собой вкусняшки. Народ уже потихоньку подтягивался, но нас это волновало мало. Потому что один нахал, который снова показывал фокусы с картами неожиданно потянул свои загребущие руки к моему чаю. Естественно, я была против. Но кто бы меня об этом спрашивал!