— Посмотри внимательнее, Никси. У Осени не белая ламина.
— Ну конечно, — Никси бросила на него раздраженный взгляд, но сделала, как он просил. — И какой же это цвет? Я знаю, что мама и папа были не совсем в восторге, но…
Ее глаза расширились, когда поток света внезапно отразился от ламины Осени, и на мгновение показалось…
— Серебро?
— Да, — тихо ответил Кирэлл.
— Но… но это невозможно, — пробормотала Никси, отступая, пока стул не остановил ее. Она буквально рухнула на него. Ее взгляд все еще был прикован к Осени, чья ламина снова казалась белой. — Это же значит, что она…
— Высшая, — тихо закончил он за нее.
— Но…
Кирэлл обнял Осень за плечи и притянул ее к себе.
— Никси. Моя Осень, моя пара, — одна из тех, что произошли от Разета. Она Высшая.
— Это… это… — она запнулась.
— По крайней мере, она перестала говорить «но», — прокомментировала Осень, прижимаясь к Кирэллу и обнимая его за талию.
— Осень… — Кирэлл нахмурился, глядя на нее сверху вниз.
— Ну что? — спросила она, глядя на него снизу вверх. — После того, как твоя семья обошлась со мной сегодня, разве я не могу немного позабавиться?
— Я знаю, что все пошло не так, как я надеялся, но их отношение изменится.
— Неужели? А когда? Когда они узнают, что я Высшая? — она отодвинулась от него. — Это ли настоящее принятие, Кирэлл?
— Осень…
— Она права, Кирэлл, и я ничуть не лучше, — взгляд Осени метнулся к Никси, чьи глаза теперь были полны сожаления. — Мой приход сюда не имеет никакого отношения к Осени или к тому, что она твоя пара. Честно говоря, я верила в это не больше, чем наши родители. Нет, это было связано с моим желанием поддеть Маайке. И я бы не смогла этого сделать, если бы твоя пара пришла на ужин в ночном белье.
— Ну, по крайней мере, ты честна, — неохотно сказала Осень.
— Я стараюсь, поэтому и собираюсь сказать то, что должна. Высшая или нет, но Маайке никогда не поверит, что ты пара Кирэлла.
— Ей придется это сделать, — прорычал Кирэлл, пытаясь снова заключить Осень в объятия.
— Неужели? С чего бы?
Никси не отступала, ничуть не испугавшись его ярости. Прайм или Высший, Кирэлл все еще был ее братом, и она будет относиться к нему так же, как всегда.
— Разет исчез тысячи лет назад. Еще до того, как родился самый старший из нас. Высшие теперь живут только в мифах и легендах, и даже в них они не описывались хрупкими и маленькими. Даже в их Другой форме. Они должны быть больше, сильнее и мощнее Праймов. Способные сделать то, что не смог бы сделать ни один другой Драгун.
— Это правда, но легенды всегда говорили о взрослых мужчинах. Никогда о женщинах или детях, потому что они так яростно их охраняли. По нашим меркам моя Осень еще очень молода. — Когда Осень не смягчилась в его объятиях, как всегда, он наклонился, чтобы прикусить ее губы. — Все будет хорошо, любовь моя.
— Что ты имеешь в виду под нашими мерками? — спросила Никси, подозрительно прищурившись; взгляд ее скользнул по Осени. — Стандарт одинаков для всех.
— На Монду — да. Но на Земле все не так.
— Ну и сколько тебе лет? — раздраженно спросила Никси.
— Мне двадцать два, — ответила Осень.
— Что? — ахнула Никси, отшатнувшись назад, чтобы снова упасть на стул. — Но… но…
— И снова «но», — сказала Осень, закатывая глаза.
— Теперь ты знаешь вторую причину моего появления, — Кирэлл проигнорировал замечание Осени и посмотрел на свою сестру.
— Знаю, — прошептала Никси.
— В чем дело? — Осень нахмурилась, переводя взгляд с Кирэлла на Никси и заметив, как побледнела девушка. — Какое отношение ко всему этому мой возраст имеет?
— Осень, я же говорил тебе, что Драгуна не считают взрослым до первого Жара.
— До ста лет. Да.
— И заводить пару до этого возраста… — он замолчал.
— Запрещено, — закончила за него Никси. — Строго.
— Ну, на Земле тебя считают взрослым, когда тебе исполняется восемнадцать. Так что я не вижу в этом ничего особенного, — сказала ей Осень.
— Если ты действительно Высшая, то ты и мой брат должны… принять наши законы, — сказала Никси, и в ее глазах появилось беспокойство.
Осень почувствовала тошноту.
— И что же происходит, когда кто-то нарушает этот закон?
— Никси… — Кирэлл пытался остановить сестру.
— Нарушителей казнят, — сказала Никси, не обращая внимания на предостережение в голосе брата.
— Как?! — Осень повернулась к Кирэллу, который все еще свирепо смотрел на свою сестру. — Почему ты мне этого не сказал?