- Мы сначала с котлом закончим, – мрачно сверкнул глазами Снейп.
- Кстати, о котле, – оживился Флитвик, подавшись вперед. – Я бы на это взглянул. Уверен, со мной у вас дело пойдет живее.
- Мне нужно обратное, – отрезал Снейп.
- Не вопрос, – кивнул мастер чар. – Я могу как ускорить, так и замедлить процесс. Сам понимаешь: можно придумать еще пару совершенно необходимых опций, лишний раз проверить правильность расчетов…
- Учту, – хмыкнул Снейп, глядя на собеседника с новым интересом. – Филлиус?
- Да, Северус?
- Спасибо. И за поддержку, и за понимание.
- Ну что ты, – растроганно сказал Флитвик. – Мы же столько лет вместе работаем. Ты мне как родной.
- Знаешь, Гарри, – после пира обратился к Поттеру Терри. – Я бы на твоем месте сейчас всех новичков скопом собрал и им совместную экскурсию устроил. А то чует мое сердце, что иначе тебе придется неделю партии жаждущих осмотреть окрестности по школе водить. Других же достойных кандидатов у нас днем с огнем не найти.
- Да? – задумавшись, Гарри оглядел притихших ребят. Как-то само собой оказалось, что вокруг него собрались именно новички. – Ну, я не против. Кто хочет со мной на экскурсию?
Желание выразили все, а уже у выхода из Большого зала их караван перехватил Малфой.
- Куда собрались, Гарри?
- Да вот, по просьбе кузена решил всем школу показать, – Гарри красноречиво приподнял локоть, за который держался притихший француз. – С нами пойдешь?
- Да, пожалуй, – кивнул Драко и так красноречиво посмотрел на стоящего рядом с Гарри Терри, что тот понятливо попятился. – Тебя оставлять одного опасно: либо в коридорах заплутаешь, либо в библиотеке зависнешь. А комендантский час у нас еще никто не отменял.
- Не ворчи, – миролюбиво заметил Гарри, подставляя ему второй локоть. – Когда это в последний раз было? Год назад? Я уже всю библиотеку проштудировал вдоль и поперек и ничего нового в ней не найду.
- А вот это зря, – хмыкнул Драко, первым двинувшись вперед и определяя маршрут. – Папа говорил, что за лето они обновили библиотеку и сейчас там можно найти… Стоп! Ты куда? Сначала экскурсия, сам же обещал.
Не успели они добраться до второго этажа, как их догнала темная фигура профессора зельеварения.
- Гарри? Есть минутка?
- Да, Северус? – развернувшись к нему, спросил Поттер.
- Я поговорил с Филлиусом, он не против, так что завтра после обеда сразу направляйся ко мне. И еще, мне тут пришла в голову интересная мысль... – продолжая говорить, Северус вплотную приблизился к Поттеру и легко стряхнул с локтя Гарри руку Малефуа, тут же заняв освободившееся место. – Пошли, это нужно видеть.
- Но у меня тут экскурсия, – попытался возразить Гарри, хотя было видно, что новость его заинтриговала, и останавливает его лишь чувство ответственности.
- Лично я вижу еще двух студентов, которые вполне в состоянии взять эту почетную обязанность на себя. Я прав, мистер Малфой? – приподняв одну бровь, иронично спросил Снейп, и Драко тут же кивнул, расплывшись в широкой улыбке:
- С радостью, профессор Снейп. Вы можете на меня положиться.
Снейп кивнул и, развернувшись, повел Поттера в сторону подземелий.
- А красиво он его увел. Технично так, – глядя им вслед, сказал Драко, после чего обернулся к Малефуа. – Ну что, дорогой кузен, хватит с тебя красот на сегодня или продолжим экскурсию?
- Хватит, – хмыкнув, признал француз. – Главную достопримечательность Хогвартса я оценить успел, и надеюсь, что в следующий раз от меня она не уйдет.
====== Глава 91. Хогвартский гамбит ======
На первом же уроке зельеварения произошло несколько занимательных событий, в которых Драко своим цепким наметанным взглядом углядел сильные причинно-следственные связи. Началось все еще на подходах к классу. Драко встретил Поттера у лестницы в подземелья и с неудовольствием отметил вцепившегося в его локоть кузена. Француз что-то бойко щебетал. Судя по заинтересованному виду Гарри, связанное с магией или зельями. На небольшом отдалении шли остальные «засланцы», как их уже начал называть про себя Драко, и тщательно ловили отголоски их разговора, видимо, чтобы понять, чем можно Поттера пронять.
- Как ты медленно, Гарри, – пошел в наступление Малфой, настигая жертву и вцепляясь в ее свободную руку. – У меня такие новости – закачаешься! Хотел перед уроком посекретничать, а ты все никак не идешь.
- Да? – оживился Гарри, и Малфой еле сдержал победную усмешку: француз тут же был забыт за ненадобностью. – Ну, у нас еще минут пять есть, можем успеть. Прости, Анри, в другой раз договорим, ладно?
- Конечно, Гарри, – мило улыбнулся Малефуа. – В любое время.
Он отступил, и Драко уволок Гарри в укромную нишу.
- Представляешь, папа будет баллотироваться в министры!
- Да? – удивился Гарри. – Неожиданно, но даже логично: зачем-то он ведь на место его заместителя пролез. Когда он тебе это сказал?
- Перед самым отъездом, и я не должен был ничего говорить, но от тебя у меня нет никаких секретов, Гарри, – Малфой старался казаться максимально белым и пушистым, что, при цвете его шевелюры, было не сложно. – Как думаешь, ты мог бы оказать ему поддержку? Учитывая, что у вас совместный бизнес, в накладе ты точно не останешься.
- Я подумаю, – кивнул Гарри. – Никогда не собирался лезть в политику…
- И сейчас не лезь, – поддержал его Драко. – Просто в следующем интервью с той же Скиттер, если она вдруг поинтересуется, что ты думаешь о кандидатах, ты скажешь правду.
- Правду?
- Что Люциус Малфой – опытный и дальновидный политик, способный вернуть магическую Британию в пору ее расцвета. Ну или что-то наподобие. Мне ли тебя учить, – Драко хмыкнул. – Вспоминая, как ты по нашим амнистированным прошелся… У меня слеза на глаза сама наворачивалась, когда я про этих несчастных, оболганных и без суда арестованных читал.
- Скорее, про суд без использования Веритасерума и с сомнительной доказательной базой, – поморщившись, поправил его Гарри. – Но так и было: вспомни Сириуса! И потом, почти все они – последние представители древних аристократических родов. Что будет, если их в Азкабане сгноить? Правильно, эти места в Визенгамоте займут невежественные полукровки, в лучшем случае. Как думаешь, какие они законы напринимают?
- Мне-то ты это зачем рассказываешь? У меня папа дома есть, который подобными речами частенько развлекается. Типа, наследника уму-разуму учит, – хмыкнул Малфой. – И я лично считаю, что их выпустили правильно: Темного Лорда давно нет, а эти недобитые «сторонники» сейчас каждого чиха бояться будут, чтобы обратно не загреметь. А вот твое участие в их судьбе они оценят и сделают правильные выводы. Я к тому, что сам подумай, кого ты хочешь видеть в кресле министра, моего папу и твоего делового партнера или кого-то вроде Фаджа? – картинно выдержав паузу, Драко наколдовал темпус и кивнул. – В класс пора. В общем, я тебя загрузил, а дальше сам думай.
Подхватив Гарри под руку, он поспешил на зелья: они почти опаздывали. Снейп стоял у двери, скрестив руки на груди и хмуро обозревая вползающих в класс студентов. Но, заметив приближающегося Поттера, он оживился и сказал:
- Гарри, вот ты где. Пойдем, покажу тебе твое место.
Драко, рассчитывающий как обычно сесть с Поттером за одну парту, попытался прихвоститься за ними, но был остановлен Снейпом:
- А вы куда собрались, мистер Малфой? – насмешливо сверкнув глазами, преувеличено серьезно спросил он. – Вы пока, на моей памяти, кольца мастера зелий не получали и совместных проектов у нас с вами нет, так что попрошу за любую приглянувшуюся вам студенческую парту.
Малфой окинул взглядом студентов, тоже удивленных странными манипуляциями их профессора, и, встретившись взглядом с Ноттом, вопросительно наклонил голову. Теодор кивнул и приглашающе махнул рукой. Расположившись рядом с однокурсником, Драко перевел взгляд на учительский стол, и только исключительная выдержка и натренированный самоконтроль помогли ему сдержаться и не присвистнуть. Рабочее место, приготовленное Снейпом для Гарри, оказалось его же (Снейповым) учительским столом, с которого просто убрали все лишнее, а рядом со стулом профессора поставили второй точно такой же стул. Хмыкнув, Малфой отметил тот крайне занимательный факт, что декан не стал прибегать к помощи магии, чтобы расширить стол и обеспечить им с Поттером более комфортные условия. Сейчас, когда Северус объяснил студентам их задание, они с Гарри сидели, вдвоем склонившись к экрану принесенного Поттером ноутбука, и их локти соприкасались.