- Но ты действительно смутился. Почему?
- Да так… – Снейп отвел взгляд. – Учти, будешь смеяться – прокляну.
- Обещаю. Ну?
- У меня случился неконтролируемый выброс магии.
- У тебя было… что? – не поверил своим ушам Малфой.
- Спонтанный выброс магии, Люциус! – вскинувшись, огрызнулся Снейп. – Да, как у дошколят!
- Ну… – Малфой повертел чашку в руках, подбирая слова. – Я могу понять, почему он был: ты сам говорил, что провел на последнем ярусе больше половины дня и твой резерв был переполнен, плюс раздрай от присутствия Тома и Гарри… Ты… что-то сломал?
- Все в комнате разнес, – хмыкнул Снейп. – Потом вместе с Гарри вдвоем восстанавливали. Он сказал, что раз сам в какой-то мере меня спровоцировал, то просто обязан помочь с ликвидацией последствий.
- Вы поругались?
- Кхм, – замялся Снейп. – Скорее, наоборот. В общем, в тот день больше ничего интересного не было, да и во второй тоже.
- Он оставил вас в покое на целый день? Никогда не поверю!
- Я не говорил, что нас оставили вдвоем, я сказал, что ничего интересного не было.
- А что было?
- Моральное издевательство.
- Опа! С этого момента поподробнее, пожалуйста.
- Меня привели в пристойный, с точки зрения Тома и Трандуила вид, и заставили несколько часов кривляться в объектив фотоаппарата, – издав тяжелый вздох, пояснил Снейп. – Единственным утешением было, что делал я это не в одиночестве и мог вдумчиво и основательно облапать Гарри.
- А сам Гарри не имел ничего против?
- Против моих приставаний? – удивленно переспросил Снейп. – Нет. Вполне себе наслаждался процессом. Я бы даже сказал, что принимал в нем самое деятельное участие.
- Я про фотосессию.
- Фотограф был от Скиттер, причем приглашен специально Томом, а Гарри сказал, что именно Том у них в роду отвечает за пиар и связи с общественностью, – мрачно пояснил Снейп. – Последний, кстати, объяснил смысл данного мероприятия. Сказал, что не может допустить, чтобы имидж их дома пострадал из-за моей… репутации, так что меня нужно реабилитировать и доказать, что Гарри женится не на «сальноволосом уроде и Ужасе Подземелий», а на «чертовски сексуальном и самом горячем маге во всей магической Англии», после самого Тома и Гарри, конечно.
- Так и сказал? А задачку-то он вам всем не из легких поставил, – хмыкнул Люциус, который, разумеется, имел свое мнение на счет позиций данного рейтинга.
- Я тебе скажу так, – поморщившись, ответил Снейп. – Снимали профессионалы, да и костюмы подбирали основательно. Глядя на эти фото, я бы никогда не подумал, что могу так выглядеть. И мы с Гарри, действительно, вместе смотрелись…
- Красиво?
- Более чем. Скажем так, это легло бальзамом на мое раненое самолюбие. Не то, чтобы я желал мирового признания, но раз уж все равно пришлось через это пройти, так пусть хоть результат будет достойным затраченных на него усилий.
- Я должен это видеть! – с загоревшимися глазами выдохнул Люциус. – Когда планируется выпуск?
- Спроси у Тома, – буркнул Снейп.
Внезапно из-под его мантии вылезла фендра и мгновенно заползла на плечо даже не вздрогнувшего зельевара.
- Ой, – удивленный вздох вырвался у Люциуса сам собой. – Что это?
- Подарок, – мрачно скосив глаза на довольно курлыкающую птичку, ответил Снейп. – Фендр, как видишь.
- Вижу, – кивнул Малфой. – Я совсем о них забыл. А ты что ему подарил?
- Парфюм по собственной рецептуре. Как-то ни на что большее воображения не хватило.
- Понимаю, – с интересом продолжая следить за льнущим к Снейпу фендром, согласился Малфой. – А как думаешь, он тоже будет…
Фендр в это время резко опустил голову, послышался треск рвущихся ниток, и юркая ярко-алая молния в считанные мгновения выпорхнула из комнаты.
- Можешь не говорить, все уже и так ясно, – рассмеялся Люциус. – И все-таки что-то в тебе есть, Северус: я уж не знаю, феромоны это какие-то таинственные или что-то еще, но нельзя отрицать, что все поттеровские животные от тебя без ума. Слышал я как-то интересное мнение, что питомцы перенимают привычки своих хозяев…
- Ты хочешь сказать, что Поттер подсознательно хочет… отгрызть у меня пуговицу? – развеселился Снейп. – Ну, если бы он перед этим ластился ко мне так же, как они, я бы не возражал.
- Чтобы потом, когда ты размякнешь и настроишься на большее, он так же сбежал? – фыркнул Малфой. – Тебе этого бы действительно хотелось?
Снейп смерил его возмущенным взглядом и скривил губы. Тема была болезненной.
====== Глава 99. Английская валькирия ======
Итак, точка невозврата была пройдена, свидания организованы, даже подарок «достойный силы и глубины показанных чувств» принят и вроде как одобрен. Теперь, исходя из написанного в дурацкой книжке, следовало ждать ответного хода Поттера. А именно «назначения даты знаменательного события», по-простому помолвки. Причем, учитывая, что назначить ее было необходимо, «выждав подобающее приличиям время» и зная некоторую… вдумчивость и неторопливость Гарри в связанных с ним и его личной жизнью вопросах, Снейп заранее настроился на долгое (или даже очень долгое) ожидание.
Поэтому, когда на следующее утро, в понедельник, Поттер сам завел разговор о дальнейшем развитии их романа, Северус был к этому откровенно не готов.
- Думаю, помолвку лучше всего приурочить к Святочному балу, – таким же тоном, каким обычно говорят о погоде, произнес Гарри, и рука Снейпа, нарезающего корень арники, дрогнула.
- Мерлин, Поттер! – выругался он, отбросив нож в сторону, и облокотился на стол. – Нельзя же так пугать! А если бы я сейчас кровь в зелье добавлял? Одним взорванным котлом бы не отделались!
- Именно поэтому я дождался, когда ты с ней закончишь, – довольно кивнул Гарри. – Не порезался?
- И не надейся, – буркнул Снейп. – Но ты… серьезно? Или просто меня подразнить?
- Я всегда серьезен, Северус, – хмыкнул Гарри, отворачиваясь от своих записей. – Итак. Святочный бал, полный зал гостей, репортеров, все мои родственники… самая та обстановка, согласись? Романтика, опять же, – Поттер потер шею и, виновато улыбнувшись, продолжил. – Такой же феерии, какую ты мне организовал, я тебе обещать не могу, но все будет достойно.
- А как же твои ученики? Разве они не в этом году защищаются? Или ты не будешь присутствовать?
- На моем четвертом курсе мы с Филлиусом на следующий день после бала ушли, сейчас все можно будет так же организовать. Уверен, мастер Зервас пойдет мне навстречу, перенеся время аттестации на пару дней. Особенно, если я пообещаю проставиться его любимым кальвадосом.
Воздух перед Поттером засиял и, сгустившись, сформировал матерого медведя, с заметным акцентом пробасившего:
- Гарри, я бы хотел с тобой поговорить по личному вопросу. Когда ты сможешь уделить мне время?
- Сейчас? – полувопросительно ответил Гарри, посмотрев на Снейпа, и, дождавшись его кивка, дополнил: – Ты хочешь поговорить наедине?
- Не существенно, – ответил медведь.
- Тогда подходи в личную лабораторию профессора Снейпа, – принял решение Гарри.
Медведь кивнул и истаял, превратившись в быстро развеявшийся серебристый дымок, а Снейп, задумчиво нахмурившись, сформировал логичное заключение:
- Ты его знаешь, раз он обратился к тебе по имени. И это не однокурсник: те бы легко нашли время поговорить в вашей башне или за столом.
- Можешь не гадать, это Олаф, – фыркнув, прервал его размышления Гарри.
- А-а-а, протеже Флитвика, – сощурившись, недобрым тоном протянул Снейп. – Ну-ну. И что же молодому мастеру вдруг от тебя понадобилось? Я просто горю желанием это услышать.
Поттер вздохнул и подсунул ему листок с расчетами:
- На вот, лучше посмотри, что получается. И если какие-то замечания есть, будем править до того, как начнем на котел рунную вязь набивать.
Снейп демонстративно расширил поттеровский стул, превратив его в небольшой диванчик, и уселся рядом, одну руку положив на спинку за Поттером. Гарри вздохнул еще раз и тихо пробурчал: