Как только они прибыли, оживившийся Люциус пообещал сразу после того, как кандидаты в мастера защитятся, «познакомить их с настоящей Францией». Драко, закатив глаза, тихо прошептал для стоящих рядом Гарри и Луны:
- У-у-у… по винным погребам пойдем. У папы так каждая поездка во Францию заканчивается. Сыры, устрицы, высокая и прованская кухня. Хорошо еще, что съезд не в ноябре проходит, а то там же еще праздник «Божоле нуво»… мы бы его и через неделю не вытащили.
В коллегии, как обычно, царила праздничная, легкая атмосфера. Те, кто был здесь впервые, остановились перед роскошным фонтаном и теперь слушали Флитвика, взявшего на себя роль экскурсовода, а Гарри, в сопровождении Северуса и учеников, пошли регистрировать всю их группу у стойки. Взяв ключи, они вернулись к остальным.
- Так, – раздав их всем, начал Гарри. – Экзамен у вас через час: сейчас как раз успеете разместиться и дойти до аудитории. Меня в экзаменаторах не будет, но Филлиус все равно расскажет, как оно прошло, так что не сметь позорить учителя!
Флер хихикнула и кокетливо стрельнула в него красиво подведенными глазками, Крам сосредоточенно нахмурился и серьезно кивнул, Драко закатил глаза к потолку, а Луна вообще не прореагировала на напутственные слова.
Поттер вздохнул и покачал головой:
- Ладно. А если без шуток, ребят, то вы у меня все молодцы, вопросы и темы экзамена мы разобрали от и до, а проекты у каждого из вас – закачаешься. Так что не нервничать и идти на экзамен, как на праздник.
- Ой, как мне это вступительную речь Северуса перед твоей защитой напомнило, – ностальгически вздохнул Флитвик. – Наверно все мы, выпуская первых учеников, нервничаем.
- А в случае Северуса, еще и единственного, – тихо съязвил Драко, но Снейп его услышал.
- В отличие от остальных, я предпочитаю брать не количеством, а качеством, – сверкнув глазами, заявил он. – Увы, случаи рождения таких талантливых самородков, как Гарри, исчезающе редки.
- Надо запомнить – хорошая фраза, – оживился Флитвик. – И вроде как не ты лентяй, а просто не хочешь метать бисер перед свиньями.
Снейп фыркнул и собирался выдать очередную колкость, когда на них налетел ураган в виде чрезвычайно бодрого и довольного собой, жизнью и окружением мастера Оганеса. За считанные мгновенья он успел поздороваться с коллегами и гостями, познакомиться с теми, кого еще не имел чести знать, поздравить Северуса и Гарри с помолвкой, посетовать, что зельевары-таки обошли их коллегию, предположить, какую они мощную гулянку сейчас наверняка задвинут, выказать свое почтение очаровательной мисс Поттер и одобрить выбор своего непутевого внука.
- А я сразу знал, что Гарри ему не по зубам, – шутливо подмигнув Северусу, улыбнулся в бороду лорд Йолдрикс. – Но внучок все равно приятно удивил: найти и завоевать такое сокровище!
Снейп поджал губы, вспомнив одно из своих новых милых семейных прозвищ, а Гарри хмыкнул, кинув взгляд на увлеченно рассказывающего что-то про местные достопримечательности Олафа и столь же увлеченно слушающих его Галадриэль и Люциуса. Причем если девушка обращала больше внимания на рассказчика, то одухотворенное выражение лица Малфоя-старшего и знакомый азартный блеск его глаз подсказали Гарри, что из этой поездки Люциус собирается выжать максимальную пользу.
Поттер снова напомнил всем об экзамене и потащил своих учеников и Флитвика в сторону экзаменационного зала. Северус потащился сам, и даже Оганес, хмыкнув, присоединился к шумной, веселой компании.
- Балаган! – беззлобно бурчал Гарри под дружный смех Филлиуса, Оганеса и Драко. – Могли бы хотя бы один день потерпеть? Сейчас произведем первое впечатление, и завтра хоть на ушах стойте.
- Забей, Гарри, – фыркнул Драко, хлопнув его по спине. – Мы же не в старомодной коллегии зельеваров, а в самой прогрессивной и крутой коллегии, коллегии чарователей! Ура, ребята!!!
Восторженный гул остальных учеников мастера Поттера поддержали проходящие мимо маги, причем многим из них лет было примерно как Флитвику или Оганесу. Снейп, как представитель тех самых «старомодных зельеваров» предпочел промолчать.
Вечером Люциус-таки вытащил новоявленных мастеров и их наставника с примкнувшими к нему друзьями в город. И глядя на сияющего законной гордостью Люциуса, у Гарри создавалось впечатление, что это он сейчас на мастера защитился. Малфой был в крайне приподнятом расположении духа, щедр и настроен кутить, поэтому неудивительно, что назад все вернулись хорошо за полночь, а утро у Гарри началось в двенадцать. Поттер еще раз порадовался рациональной организации съезда: чтение докладов начиналось не раньше трех.
К концу зимних каникул проблему клонирования решить удалось. Сама монструозная конструкция представляла собой насыщенный магией кокон, в котором в синтезированном аналоге околоплодных вод развивался плод, созданный с помощью ритуала из крови и плоти Трандуила. Поверх него наложили матрицу, воссоздающую энергетическое поле и ауру эльфа, а подпитывалось это все зельем на основе крови и магии донора.
- Ну, если будут какие-то отклонения, сразу вызывайте, – устало сказал Гарри, завершив последний ритуал.
- Закончил? – спросил Трандуил, подходя к нему и подавая стакан с водой. – А хочешь перед отъездом на эльфятник посмотреть? Как раз успеем.
- Эльфятник? – удивился Гарри.
- Ну, ты же сам говорил, что маленькие эльфы должны расти в эльфятнике? Вот мы с Элрондом и постарались.
- Конечно, хочу! Ведите.
Эльф подхватил его под руку, пояснив:
- Это скрытый этаж, так что его не будет на арках, и переместиться туда можно лишь с нашей помощью или с помощью Тома.
- Дельная мысль, – одобрил Гарри. – Так безопаснее.
Переместившись, они оказались на морском берегу. Лениво перекатывающиеся волны смачивали белоснежный песок и отступали обратно, вдалеке шумели кронами раскидистые пальмы, между которыми стояло несколько аккуратных бунгало, словно сошедших с рекламного проспекта какого-нибудь мегапафосного курорта, в небе парила стая чаек…
- Обалдеть! – глядя на уходящую к горизонту линию моря, протянул Гарри. – Ну вы и размахнулись! И сколько энергии вбухано в это… безобразие?
- На самом деле, совсем немного, – довольно ответил Трандуил. – Даже меньше, чем на тот же Лориэн. Просто мы закольцевали пространство так, что если будешь грести четко от пляжа, тебя все равно развернет, и ты приплывешь назад. А линия горизонта и остальное – оптическая иллюзия. А так максимальная глубина будет примерно метров семь. Самое то для атоллов и тропических рыбок.
- Тропические рыбки, подумать только, – хмыкнул Гарри, падая в подвешенный между двух пальм гамак. – Но идея – класс. Я бы здесь еще так на недельку задержался.
- Это еще что, – довольно потер руки Трандуил. – Мы планируем посетить парижский и американский диснейленды и разместить здесь самые удачные аттракционы. Причем питать их будет сила ездоков. И как тренажер полезно, и развлечение.
- Что за несправедливость, а? – печально покачал головой Гарри. – Кто-то развлекаться собирается, а мне, тройному мастеру, и это не считая некромантии, приходится тянуть лямку, завершая среднее образование!
- Зато у тебя там жених, который не даст заскучать, – фыркнул Трандуил. – «Поттер, ко мне! Поттер, как там наш котел поживает? Поттер, не отлынивать!»… Кстати, как там ваш котел?
- Хорошо, – усмехнувшись, ответил Гарри. – А теперь, когда помолвку заключили, все вообще обещает пойти семимильными шагами: теперь-то тянуть незачем, я уже не сбегу. Думаю, в массовое производство серию запустим к маю.
***
С начала марта Гарри каждые выходные камином перемещался в Поттер-лодж. Эльфенок вот-вот должен был «вылупиться», и Гарри переживал за него ничуть не меньше счастливого отца.
- Да не нервничайте вы так, – подошел к ним спокойный, как удав, Том. – Все идет в штатном режиме, рисунок ауры четкий и тот, какой должен быть, а даже если что-то пошло не так, узнаем мы все равно, только когда все уже случится.