— Я просто не хочу быть одним из тех, кто ходит по миру, уткнувшись носом в экран гаджета. Грейс стрельнула в него глазами, давая понять, что не упустила его колкость. Он тоже пристально посмотрел на нее. Конечно, может, он и не зарегистрирован в Твиттере, но он и не был трудоголиком, не способным отвлечься на пару секунд.
Джен откашлялась.
— Ну, к чести Грейс, она ведет все странички вашего шоу и собрала больше подписчиков в каждой из соцсетей, чем станция в целом, так что она посодействовала росту вашей популярности.
Эш почувствовал в этих словах непроизнесенное вслух обвинение в том, что он не принимает во всем этом участие.
Джен отвлекла всех, переключив на слайд, где Эш позировал в джинсах и с ремнем с инструментами с тем же самым текстом: «Сексуальный или женофоб? Решаете вы по выходным в 14:00».
— Есть уже тысячи фото Эштона, играющего в пляжный волейбол без рубашки, — произнесла Джен. — Поэтому в том, что мы даем публике, нет ничего, что они не видели бы раньше. Мы просто сделаем это в высоком разрешении, — она посмотрела на Эша. — Только, если ты не против этого, конечно.
— Это же несерьезно, — застонала Грейс, по-видимому, обиженная картинкой. Эш улыбнулся.
— Ну, я собирался сказать «нет», но вы знаете, что я всегда говорю: «Всё, что не нравится Грейс, нужно удвоить». Поэтому, если это подходит вам, то мы можем это использовать.
— Ay, Díos mio, — тихо пробормотала Грейс, но Эш был совершенно уверен, что он единственный, кто услышал это.
Джен кивнула, переключая на следующий слайд. На нем была изображена Грейс в голубом летнем платье и клетчатых боксерских перчатках. Рядом с фото была надпись: «Отправляет в нокаут по выходным в 14:00».
— Наши исследования показывают, что женщины действительно отмечают, как сильна ты во всех диалогах, — Джен объяснила Грейс. — Ты не отступаешь. Ты толкаешь диалог в следующий раунд, поэтому мы придумали такой образ.
Грейс изучила картинку, затем пожала плечами.
— Ну, я готова сделать на это ставку вместе с вами.
Эш моргнул в удивлении. Если бы он предложил такую идею, Грейс ни за что не согласилась бы. Ни при каких условиях. Тем не менее, Эш кивнул головой в знак согласия на пачку со своими фото, и Грейс одобрила макеты, на которых она выглядела, словно знаменитая боксерша.
Этот день определенно становился все более странным.
— Мы собираемся арендовать двенадцать билбордов, расположенных вдоль трасс, — продолжила Джен. — И мы хотим прикрепить разные постеры на каждый из них: шесть — с Грейс, шесть — с Эштоном.
— Звучит справедливо, — заметил Эш, ухмыляясь. — А дальше, ну вы уже знаете, мы будем делить все свои обязанности на работе…
Грейс поджала губы.
— Я, должно быть, такая везучая.
Джен проигнорировала их взаимные поддразнивания и нажала на кнопку.
— Эти два снимка — самый крайний вариант, поэтому я подумала, что мне лучше показать их вам на случай, если вы откажетесь. Но мы думаем, что эта визуальная кампания вместе с постепенным увеличением пыла между вами сможет поднять рейтинги шоу, обеспечив нам успешное обновление.
— Пыла? — спросила Грейс. — О каком пыле вы говорите?
— Ничего физического и тому подобного, — вставила Эмили. — Мы все знаем о твоих отношениях с Филиппом, Грейс. Мы не хотим сделать ничего такого, что поставило бы их под сомнение. Но мы думаем, что немного шумихи с Эштоном поможет поднять ваши рейтинги.
Когда Грейс ничего не ответила, Эш понял, что не он один чувствует себя растерянно.
— Дааа..., — протянул он. — Тебе стоит получше объяснить мне все это. Нам, ребята, нужны четкие инструкции.
— Это просто, правда, — ответила Джен, обращаясь к Эшу. — В идеале, мы сделаем вас парой в социальных сетях, а так же обеспечим немного взаимодействия между вами, которое, на наш взгляд, будет именно тем, что привлечёт слушателей. И нам нужно, чтобы ты, Эштон, позаботился об этом. Я полагаю, слушатели знают тебя весьма хорошо, чтобы быстро распознать подставу.
Эш поборол стон.
— Так мне нужно начать постить фотки на Фейсбук?
— Инстаграм был бы предпочтительнее, — заметила Грейс, и Эш взглянул на Джен и Эмили, чтобы получить подтверждение.
— Каждый сайт имеет свои плюсы и минусы, — объяснила Джен. — Твиттер подходит для бизнесменов и звезд, но так как твои фанаты преимущественно домохозяйки, он не подойдет. Мамочки используют Фейсбук, Инстаграм и Пинтерест.
— И они бы не захотели увидеть страничку Эштона на Пинтерест, — сказала Грейс с усмешкой. — Плюс, мы можем копировать всё, что он делает в Инстаграм, прямиком на Фейсбук, обеспечив тем самым двойной интерес. Изображения получают больше откликов. Поэтому мы можем просто взять какие-нибудь его слова и сделать из них мем, или...
— Или? — спросила Джен.
— Мы можем ловить друг друга на сексистских штучках и постить ответы на них, — добавила Грейс. — Я думаю, мы добавим несколько шипперов, если будем выкладывать фото друг друга.
Эш игриво послал Грейс сердитый взгляд.
— Ты просто пытаешься затащить меня в социальные сети.
— Да, — не моргнув глазом, признала Грейс. Джен улыбнулась, игнорируя появившееся между ними напряжение.
— Вообще-то, мы много говорили об этом на нашей встрече. Думаю, появление Эштона в сети - хороший способ поддержать рейтинг. Ваши посты с дразнилками в адрес друг друга хорошо пойдут.
Эш не понимал, о чем говорит Джен, но, видимо, Эмили все прекрасно понимала, поэтому вступила в игру.
— Мы думаем, было бы здорово, если бы соперничество между вами превратилось в настоящий скандал. Мы можем просматривать комментарии, подмечая, чего хотят люди, затем прямо перед обновлением разыграть событие невероятных масштабов, а потом показать руководству, какая мощная у вас поддержка.
— У нас? — повторил Эш. — Кто это «мы»? И кто собирается научить меня всему этому?
Эмили усмехнулась.
— Я могу. Я научу тебя постить, пользоваться всеми функциями и отвечать.
Эш ответил ей улыбкой, от которой она покраснела, и сказал:
— Я был бы не против.
Сидящая рядом с ним Грейс достала телефон.
— Звучит отлично. Хотите, чтобы я начала соперничество прямо сейчас?
— Сейчас? — спросил Фрэнк, с любопытством поднимая бровь.
— Да, — ответила Грейс. — В Инстаграм?
Эш напрягся.
— Подожди. Может, мне стоит для начала зарегистрироваться?
Грейс послала ему скептический взгляд.
— И когда это произойдет? Сразу после того, как ты отправишь мне открытку на Рождество?
Эш закатил глаза.
— Сейчас июнь.
— Именно, — подтвердила она, поглядывая на Джен. — Скажи слово, и я начну действовать.
Джен и Эмили переглянулись, потом Джен улыбнулась и сказала:
— Вперед.
Грейс не выказала ни малейшего сомнения. Одно движение пальца — экран её телефона засветился, и она начала что-то делать, а Эш был уверен, ничем хорошим для него это не закончится.
— Что ты делаешь?
Её глаза были прикованы к телефону, а палец летал по экрану.
— Ты должен зарегистрироваться в Инстаграм, чтобы узнать.
— У меня интервью сразу после собрания, — возразил он, нервничая больше, чем того требовала ситуация.
— Ну, у нас у всех есть приоритеты, — ответила Грейс, не замедляя движения пальцев.
Он напряг челюсть.
— Это называется работой, Грейс.
Она не подняла глаза.
— Разве не удивительно, как один из нас справляется и с соцсетями, и с работой одновременно?
Фрэнк издал смешок, когда Эш попытался заглянуть в экран Грейс. Она отвернула экран телефона.
— Если ты сейчас бросаешь меня под автобус, у меня есть право знать, — сказал он.
Грейс кивнула, печатая что-то в телефоне.
— Эштон, я именно это сейчас и делаю.
Он потянулся за её телефоном.
— Дай посмотреть.
Она в последний раз нажала на копку и выключила экран.
— Извини, приятель. Тебе придется зайти в Инстаграм, чтобы посмотреть.
Эш оглядел комнату в поисках помощи и увидел, что все улыбались. Все, кроме интерна. Этот парень выглядел так, словно узнал о встрече, когда она уже началась.