- Значит так, - процедил Лич. - Еще раз увижу тебя рядом с моей дочерью - ты труп! Пришел смотреть на печать? Цела она и невредима! Я храню ее и буду делать это вечно! Но вот если я услышу, что ты снова подошел к Виоле.
- Так вы про Виолу? - я округлил глаза. Память услужливо подбрасывала мне портреты чинного ректора. - Так бы сразу.
- А что? У тебя много баб? - наседал на меня Лич. - Ты выгнал ее из дома! Я видел, как она рыдала на кладбище, а потом сидела в холодном склепе. Еще раз я узнаю, что мою дочь выгнал из дома, я найду способ тебя уничтожить! Не говори ей о том, что видел меня и разговаривал со мной. Она не должна знать, кем я стал. Я был ректором Академии, пока чудовище не отняло у меня жену. Мне чудом удалось спасти умирающую дочь. Я бросил все силы, чтобы спасти ей жизнь, вернуть красоту и стереть память о том страшном дне. Я собирал ее по частям. И мне удалось. Даже шрамов не осталось. Я боялся, что все будет напоминать ей о том, что случилось, боялся, что однажды она вспомнит нападение того нелюдя, поэтому взял ее, какие-то вещи и исчез. Память иногда возвращается, а я не хотел этого.
Я смотрел на того, по чьим учебникам учился, про кого говорили, что «сошел с ума» и «сбежал».
- Я пришел в эту деревню, неся на руках маленькую дочь. Я поклялся себе, что она никогда не прикоснется к магии, она не будет учиться в Академии, что она вырастет обычным ребенком. Первое время я даже не колдовал. А потом узнал про умертвий и некрополь. Много лет я держал печать, которая истончала мои силы. Я понял, что не смогу держать ее вечно, и два года назад, принял решение, - Лич замолчал. - Я хотел, чтобы моя дочь похоронила меня, как человека. Чтобы она знала, где моя могила. А той же ночью, после похорон, я встал, убрал крышку и пришел сюда. Вечный хранитель и вечный страж. У меня был выбор, либо увидеть дорогую и любимую жену, либо остаться здесь навсегда, защищая живых от мертвых и мертвых от живых...
- Вы контролируете умертвий? - спросил я, вспоминая, как однажды читал про такое заклинание. Не каждый готов вместо вечной радости предпочесть быть вечным призраком.
- Да, ты реально слабоумный, - заметил Лич. - Я просто сдерживаю тех, кто внизу. С тем, кто вверху ты можешь справиться сам. Вот, держи!
Мне на руку упала цепочка с маленьким медальоном. Я открыл его и прочитал: «Мама и папа всегда с тобой!». На маленьком портрете была красивая семья.
- У Виолы завтра день рождения. Я еще помню. - грустно заметил Лич, тряся лохмотьями. Он парил над землей, а от него шло сияние. - Пусть за печать не волнуется. Здесь я. И я здесь надолго! А с умертвиями ты и сам разберешься. И попробуй только не подарить ей цветы! Я тебя из любой могилы достану! И не кладбищенские! Я тебя знаю! И следи за тем, чтобы она пореже ходила в мой склеп! Она уже сотый раз пытается меня воскресить.
- Спасибо, - вздохнул я, понимая, что деревня с нежным названием Жопамира, точнее Мираанус, это - мой самый страшный сон. Лич исчез, а печать вспыхнула ярким светом. Вот не хочу представлять, что за этой дверью.
Я выбрался в туманную ночь, глядя на разочарованных умертвий, которые разбрелись по кладбищу. Они сильно переживали из-за того, что я не пополню их скромные ряды. И тут безголовый заорал, тыкая в меня пальцем. Я не хочу знать, какое место издавало этот рев, но у меня появился персональный враг.
Недолго думая, но быстро соображая, я дернул в сторону ближайшего островка безопасности, отмеченного на карте. Дуб есть? Есть! Статуя с мечом есть? Я поднырнул под меч, бросился к дубу, показывая чудеса бега с препятствиями. «Будь прокляты надгробия, которые достают до пояса!», - произнес Стервятник в моей голове, в тот момент, когда я со стоном понял, что вопрос с внуками пока откладывается вместе с кирпичами.
Я прислонился к дереву, переводя дух, глядя на карту. Безопасная зона. Под ногами была свежая земля, а на ней валялась лопата. Безголовый снова заорал, а я уже понял, что он - предводитель. Правильно! Зачем вождю голова?
И тут я увидел, как из свежей могилы встает еще одна умертвия, правда без ноги и радостно прыгает в мою сторону.
Я вертел карту, пытаясь понять, неужели я ошибся? Но нет! Все ориентиры были.
Над головой пронеслось заклинание, а я едва ли успел присесть. Умертвии обступали меня со всех сторон, а я отчаянно боролся, расшвыривая их в стороны заклинаниями.
Глава пятнадцатая. Министерство Магии