– Анита, Лора, привет! – выдавила улыбку.
Они остановились, окинув меня равнодушным взглядом. Остановилась и вся компания, правда, в мою сторону они не посмотрели.
– Сегодня постараюсь…
Анита прервала меня жестом.
– Можешь не стараться. Это уже не имеет значения.
Я опешила.
– Как это? Мы же договорились…
– Вчера, Розалия, уговор был на вчера. Ну правда, ты думаешь мы будет тебя ждать?
– Случились непредвиденные обстоятельства и…
– Не интересно, – отрезала та, – так что не отнимай наше время. И дам тебе один дельный совет: в следующий раз не лезь туда, где тебе не место. Это понятно?
Послышались смешки. Хихикнула не только Лора, но и остальные девочки из их компании. Почувствовала себя настоящим посмешищем. Глупой выскочкой, которая и правда пыталась оказаться там, где не следует.
Я развернулась и зашагала прочь, сама не зная куда. Непрошенные слезы застилали глаза, заставляя ненавидеть себя еще больше за эту слабость.
Глава 3.
Я прошла через сквер академии и скрылась ото всех в дальней беседке. Иногда, как, например, сейчас, было полезно поплакать. Посидеть одной, в тишине и дать волю страданиям. Я всегда была для себя самым лучшим утешителем, наравне с создателем проблем.
– Гайер! И чего ты тут прячешься? – раздался веселый голос Дамиана.
Только его еще не хватало.
– Можешь оставить меня в покое, а? Уйди!
Отвернулась. Не нужно, чтобы он видел мое заплаканное лицо и так ему достаточно поводов для злорадства.
– Да ладно тебе, – не унимался он. – Я, может, сегодня подобрел и принес тебе твой амулет.
– Можешь оставить его себе. Или выбросить.
Непроизвольно шмыгнула носом.
– Ты плачешь что ли?
Дамиан встал передо мной, заглядывая в лицо. Его веселость разом улетучилась.
– Что случилось? Тебя кто-то обидел?
– Тебе-то какое дело? Иди куда шел! Видеть тебя не хочу. Если бы не ты, все было бы хорошо! – выдала на одном дыхании и замолчала.
Надеялась, что боевик уйдет, но он сел рядом. Никак ведь от него не отвяжешься.
– Надеюсь, после всего сказанного тебе стало легче, – сказал Дамиан через некоторое время. – Но хочу заметить, что не я все это заварил и прежде чем что-то сделать, нужно подумать о последствиях.
– Мне еще нравоучений от тебя не хватало. Ты мог бы просто меня не преследовать.
– А ты могла бы просто меня не целовать.
Мы посмотрели друг на друга. Повисло молчание.
– Прости, – сказал я. – Это правда был глупый спор.
Он улыбнулся и протянул мне амулет. Отрицательно покачала головой.
– Уже нет в этом никакого смысла, правда. Анита больше не хочет со мной работать.
– Анита? – удивился Дамиан. – Ты спорила с Анитой Лэнг?
– Да. А что?
Его лицо стало серьезным.
– Значит, амулет для нее?
– Да, то есть нет. Для ее подруги Лоры.
– Понятно. – Он поднялся и взял меня за руку. – Идем.
– Куда?
– Увидишь.
Дамиан потянул меня за собой, сопротивляться было бесполезно. Под любопытными взглядами студентов, боевик широкими шагами шел в сторону одного из корпусов, мне же пришлось бежать за ним вприпрыжку. Я не сразу поняла, что Атталь ведет меня в столовую, а когда поняла – попыталась воспротивиться, но бесполезно.
В столовой он направился прямо к столику, где сидели Анита и ее компания. Вынув брошь из кармана, он звонко брякнул ею о столешницу перед Лорой. Девчонки вздрогнули, остальные студенты затихли, с интересом и опасением поглядывая в нашу сторону. Я инстинктивно спряталась за широкую спину боевика.
– Твой амулет был у меня. Забирай. И заплати Розалии деньги, – отчеканил Дамиан.
Лора смотрела на него, растерянно хлопая глазами.
– Давай ты не будешь устраивать сцен, хорошо? – вмешалась Анита. – Мы договаривались на вчерашний день…
– Хватит! Всем же и так понятно, что вы нашли очередную жертву и просто посмеялись.
Мне стало не по себе. Я выглянула из-за спины Дамиана и заметила, что Анита и Лора обменялись быстрыми взглядами.
– Но работа выполнена, – продолжил боевик, – так что платите. Даже если никакой амулет вам на самом деле не был нужен.
– Ты не можешь…
– Платите!
Лора нехотя отсчитала мне монеты. Я помедлила, но потом все же взяла деньги. На душе было тяжело и неприятно. Будто выпросила плату, хоть и за честную работу.
– Когда задумаете свои следующие насмешки, не забудьте сообщить ректору, иначе это сделаю за вас я!