Стремительный бег крови, больше похожей сейчас на жидкий огонь.
Сердце.
Сердца.
Два сердца.
Я замерла, внимательно прислушиваясь к незнакомому стуку.
А уже в следующее мгновение рванулась из твоих рук что есть силы, позабыв обо всём.
Не знаю... Может, ты оказался введён в заблуждение моим бездействием перед этим. Может, сила моего ошеломления и страха превысила все мыслимые пределы, но...
Я почувствовала прохладное дуновение воздуха и с опозданием поняла, что твоё такое близкое тепло исчезло. Тело ещё помнило его, твои руки, а тебя уже рядом не было. Одним немыслимым прыжком на подоконник. И дальше, за окно. В лиловые сумерки рассвета.
Порыв ветра качнул ветку гортензии в высоком стакане. Нежно-сиреневую. Как оброненная мною лента с того, злополучного платья. В ту самую ночь.
Стук сердца.
Незнакомый.
Нет.
Просто позабытый.
Похороненный глубоко-глубоко в памяти.
Стук...
Моего...
Сердца...
И пусть сейчас оно вновь смолкло. Но там, находясь рядом с тобой, в твоих объятиях, я слышала его позабытый стук.
8.
Сколько приходила в себя? Не знаю. Я потеряла счёт дням и ночам.
И скольких сил мне стоило не навещать твоё окно.
Невыносимо! Не видеть тебя, не чувствовать твоё тепло, не слышать...
Я не могу.
Уж лучше опять умереть.
Не важно, что увижу в твоих глазах. Но хоть ещё раз увидеть тебя.
А может, больше не ждёшь, и тогда удастся просто полюбоваться на тебя спящего.
До рассвета ещё далеко. В такую ночную пору большинство людей крепко спит.
Осторожно, с опаской приблизилась я к знакомому окну.
Темно. На подоконнике стакан со свежей гортензией. На этот раз белой.
Я только на минутку. Только одним глазком.
И вот уже внутри.
Сонная тишина. Знакомый стук сердца.
Он как музыка для меня.
Тревога и напряжение всех последних дней испарились, как будто их и не было. Ты здесь. Рядом. Стоит лишь протянуть руку.
Нет. Нельзя так рисковать.
Я просто посижу немного на подоконнике и тихо уйду, не потревожив своим присутствием.
Мне и этого достаточно.
Нет. Вру. Не достаточно. И никогда не будет достаточно. Но если по-другому нельзя, то хотя бы так. Уж лучше пусть внутри всё ноет и разрывается от сладкой боли, чем та холодная пустота острыми льдинками сковавшая моё молчащее сердце.
У тебя удобный подоконник. Я уже говорила это. На нём так удобно сидеть, и с него хорошо видна твоя постель. И ты.
За столько лет я даже мечтать разучилась.
- И долго ты так собираешься сидеть?
Я вздрогнула.
Такого просто не может быть. Но почему не может? Видимо может. Ведь вот он - ты. В темноте блестят твои открытые глаза.
- Не смей опять убегать.
А какой смысл убегать вообще? Особенно теперь.
- Не буду.
- Вот и умница. Иди сюда.
Осторожно спускаю ноги на пол, но всё ещё медлю. Я в нерешительности. Что ты задумал на самом деле? Ни в жизнь не поверю, что ещё не понял, с кем тебя свела судьба. Конечно, невероятно, фантастично, но... А ведь бог не обидел тебя здравым смыслом. Ты должен понимать как опасно соседство такого существа как я. Ведь ты на самом деле ничего не знаешь обо мне. Не знаешь, что я никогда ни при каких обстоятельствах не причиню тебе вреда. Не знаешь...
- Ну же? Иди. Я тебя не съем.
Последнее замечание своей абсурдностью рассмешило и сняло напряжение. Не съест он. А кто здесь, собственно говоря, хищник?
Медленно подхожу. Сел в постели и смотришь прямо на меня. Стараюсь не замечать смятого одеяла и некоторого беспорядка в подушках. Это смущает. Да, я вампир. Но я ещё и женщина. А ты мужчина. Почему-то раньше, когда ты спал, меня это так не смущало. Но сейчас ты не спишь. Внимательный изучающий взгляд. Цепкий и немного настороженный. Так и должно быть. Ведь я смертельно опасна.
И вдруг.
- Ты голодна?
Я оторопела. Странный вопрос из твоих уст. А если голодна? Тогда что? Предложишь перекусить?
Всё, на что хватает меня сейчас, это отрицательно покачать головой.
- Значит, уже успела поужинать, - с чёрным юмором заключил ты, а я в возмущении вскинула на тебя глаза. Да разве можно так шутить?
- Не волнуйся. Все живы, здоровы, и даже никто не умрёт от потери крови, - слова сорвались с моего языка раньше, чем я осознала их. Ну и ладно. Хотя... Не хочу, чтобы ты подумал, будто оправдываюсь.
- Даже так?
Смотрю на тебя. Сейчас ты совсем близко. Всего пара шагов разделяет нас.
- Садись. Не люблю смотреть снизу вверх.
Неужели тебя это забавляет? Или это такая изощрённая пытка?
- С твоим ростом проблематично, - я позволила себе немного расслабиться. А подумав, даже рискнула присесть на край кровати.
- Есть такое, - усмехнулся.
От тебя идёт такая волна тепла. И этот возбуждающий моё обоняние запах. Музыка крови.
Отвожу глаза и облизываю ставшие вдруг сухими губы.
А ты смотришь. Я прямо физически ощущаю на себе твой взгляд.
- Я думал ты больше не придёшь.
- Прости.
А что я ещё могу сказать?
- За что? Я ждал.
Мир перевернулся с ног на голову и начал потихоньку сходить с ума. А вот такого не бывает. Никто не ждёт вампира в гости по собственной воле. Следующий твой жест только убедил меня в нереальности происходящего.
Протянул мне руку. Прямо вверх, где на изгибе нервно бьётся тонкая голубая жилка.
- Будешь?
И когда я уставилась на тебя во все глаза, чувствуя каждой клеточкой тела это беспокойное биение, повторил уже чуть нетерпеливо:
Будешь пить?
9.
Наверное, ты сошёл с ума. Неужели не понимаешь, ЧТО и КОМУ предлагаешь?
Но нет. Твой взгляд абсолютно чист и ясен. Спокойно смотришь на меня. Будто не свою собственную кровь предлагаешь, а чашку кофе.
Жилка на запястье так призывно пульсирует. Трудно отвести взгляд. Практически невозможно. Но нет. Нельзя. Я не поддамся. Невероятным усилием воли отворачиваюсь. Для меня это настоящий подвиг.
А ты всё так же пристально смотришь на меня. Чуть наклонил голову набок. Словно изучаешь какого-то редкого зверя. А может так и есть? И я для тебя всего лишь занятная зверушка? Если это так, то даже обидеться не могу. И, правда, кто я вообще?
- В прошлый раз ты не была такой сдержанной.
В твоём голосе мне послышалась насмешка.
Не надо так со мной. Пожалуйста.
- Ты настолько сыта сегодня? Или моя кровь изменилась с тех пор? - смотришь с лёгким прищуром.
- Нет, - вырвалось у меня.
- Тогда в чём дело? - взметнул в деланном удивлении брови.
Похоже, бросаешь мне вызов. А я не привыкла игнорировать такое. Никогда. Ни от кого. Даже от тебя.
Не отводя от твоего лица взгляда, касаюсь протянутой руки. Значит, хочешь увидеть вампира в действии? Хочешь пощекотать себе нервы? Что ж, ты получишь это сполна.
Осторожно придерживаю твою ладонь своею. Ласково баюкаю. Такая узкая, нервная. Тонкие длинные пальцы. Тёплая. Указательным пальцем легонько провожу по линии жизни и дальше, к запястью, к заветной пульсирующей венке. Бледно-голубой, так явно просвечивающей сквозь тонкую кожу. Игриво цепляю её слегка ноготком. Вздрогнул. Едва заметно. Ну, как? Нравится? Темно, но только не для глаз вампира. Хорошо вижу, как расширились твои зрачки. Подожди, дорогой, это только прелюдия. Сейчас ты в моей власти. Сам так захотел. Можно сказать напросился.