Улыбка Сюзанны стала зловещей.
– А вот с этим можно подождать.
– Ожидается дождь, – сказал Кейр предостерегающим тоном. – В ближайшие пару дней.
Она пожала плечами.
– Они же воины. Небольшой дождик им не повредит.
Кейр насмешливо поклонился.
– Как пожелаете, миледи.
– О, и еще кое-что. Обязательно оповестите своих людей, что если подручные Даннета обратятся к ним с какими-то вопросами, пусть приходят ко мне. Я не хочу, чтобы чужаки болтались тут и задавали вопросы о нашей стратегии.
– Хорошая мысль.
– Кто знает, каковы эти люди на самом деле? Кому они действительно преданы?
– И правда.
– В Даунрее и так слишком много посторонних. Любой из них может оказаться шпионом, отправляющим донесения Стаффорду.
Кейр кивнул, его лицо посуровело.
– Стаффорд – не единственная наша забота.
Сюзанна тоже кивнула.
– Эти набеги…
В последнее время, после того как на Шотландском нагорье начались огораживания, многие люди потеряли свои дома и оказались согнанными со своих мест. Некоторые из них от отчаяния, в поисках работы подались в города. Но другие остались и стали настоящими разбойниками, промышляющими налетами. За последний месяц на фермы Рея было совершено шесть налетов.
– Помимо этого… – Кейр поджал губы. Что-то в его голосе привлекло внимание Сюзанны.
– Есть еще что-то?
Кейр вздохнул и потер шею сзади. Сюзанна вдруг подумала, и не в первый раз, что он очень привлекательный мужчина. У него были резкие мужественные черты лица и глаза глубокого карего цвета, широкие плечи и мощная шея, сильное мускулистое тело. Вдобавок он был верным и яростным защитником Даунрея. Если бы Сюзанна находилась в поисках мужа, – а мужа она уж точно не искала, – то Кейр был бы идеальным кандидатом. Вот он бы, наверное, не забыл женщину, с которой целовался. Жаль, что он ее не интересует. И жаль, что один повеса с серебряными волосами сделал ее равнодушной ко всем другим мужчинам.
Кейр выдохнул и посмотрел на нее сквозь густые ресницы.
– До меня дошли слухи про Скрастера.
Сюзанна поморщилась. По-видимому, ее лицо исказила гримаса, потому что Кейр хмыкнул. Он неоднократно слышал ее возмущенные тирады в адрес их отвратительного восточного соседа. Мало того что Скрастер поощрял своих подручных, когда они провоцировали фермеров Рея на ссоры, и часто заявлял права на земли и скотину, которые в действительности ему не принадлежали, так этот слизняк еще и охотился за ней. Не проходило и недели, чтобы он в очередной раз не попросил у ее отца ее руки. Даже несмотря на то, что она каждый раз категорически ему отказывала.
– Что ты слышал?
– Он собирает своих людей на границе с нами.
Сюзанна перестала ходить по комнате и снова рухнула в кресло.
– Собирает людей?
Проклятье! Для чего? Он же не посмеет напасть, не так ли? Но с другой стороны, это же Скрастер, он способен почти на что угодно. Если он решит, что в его силах вторгнуться в Даунрей и объявить их земли своими, он вполне может попытаться это сделать. Сюзанна впервые мысленно порадовалась, что Даннет прислал новых людей. Хотя герцог, их сюзерен, не озабочен участью отдаленных ферм, по крайней мере Даннет беспокоится за их судьбу. Но с другой стороны, Ханна, бедняжка, для того и вышла за него замуж, чтобы обеспечить их безопасность. Сюзанна испытала прилив жалости к сестре. Жалости и чувства вины. Ради безопасности своего народа Ханна пожертвовала всем, вошла прямо в логово волка. А она, Сюзанна, упирается, не принимает помощь. Но она возражала не против помощи Даннета, а против присутствия его брата. Здесь, в ее мире.
– Миледи?
Сюзанна отбросила неудобные угрызения совести и сосредоточилась на разговоре с капитаном ее охраны.
– Что?
– Не увеличить ли нам патрули на границе?
Сюзанна пожевала губу. Если они перераспределят силы, это будет означать, что для патрулирования ферм на юге и западе останется меньше их людей. Но если Скрастер действительно замышляет нечто серьезное, то лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
– Да, Кейр. Переведите группу наших людей на западную границу.
Он улыбнулся, и Сюзанну его улыбка приободрила – в самом деле, это было разумное решение.
– Хорошо, миледи, я прослежу, чтобы это было сделано немедленно.
– Отлично. И еще, Кейр.
– Что, миледи?
– Займите чем-нибудь Эндрю Лохланнаха и его людей, хорошо?
По комнате разнесся его низкий смех.
– Да, да, обязательно займу.
Сюзанна усмехнулась. Было приятно сознавать, что существует мужчина, на которого она может рассчитывать. Что касается Эндрю с его манящей улыбкой, обольстительными взглядами и слишком соблазнительными губами, она будет избегать его как чумы.