– Если честно, то уже какое–то время в нашем браке многое шло наперекосяк, но я списывала это на стресс, связанный с переездом да с трудностями новой практики. Потом начала чувствовать, что за этим кроется большее. Как–то забирала костюм из химчистки и нашла квитанцию из отеля. Так и узнала. Решила, что у Райана просто другая женщина, что само по себе неприятно. А сейчас вот узнаю, что он играл в азартные игры, и я ни о чем и не подозревала.
– Тебе сегодня за ланчем сообщил Бэбкок?
Она уловила в тоне Адама что–то такое, что не смогла четко определить.
– Да, Род в Ла Джолла брал письменные показания под присягой. И попросил меня встретиться с ним за ланчем. Его фирма начала просматривать мое соглашение об имуществе. Бэбкок не хотел, чтобы я подписывала, пока он выясняет детали предписания по участку с токсичными отходами.
Они уже ехали по автостраде, направляясь домой. Адам пристально смотрел вперед и долго не вступал в разговор.
– Вообще–то, Бэбкок мог легко обсудить это с тобой по телефону. – На секунду ее сердце сбилось с ритма. Уж не ревнует ли Адам? – Думаю, что адвокат хотел встретиться с тобой лично. Разузнать, не нашла ли ты что–нибудь о Миранде.
Признаться, она была слегка разочарована. Адам не ревновал. Просто он по натуре детектив и анализировал ситуацию критически.
– Ну… он спрашивал, не узнала ли я, куда уехала Миранда. Я рассказала ему о «вольво» в аэропорту, но не сказала, как мы узнали о машине.
– Он не спрашивал?
– Нет. Думаешь, это странно?
– Не уверен точно, что значит вся ситуация в целом. Бэбкок заявил, что не знает Миранду, верно? И ты ему не показалась знакомой, хотя вы очень с ней похожи внешне.
– Так и есть. Кажется, он в самом деле говорил искренне. Если же нет, то, конечно, одурачил меня.
Вот Райан обманывал ее, а ведь она знала его очень близко. Как она могла определить, правду ли говорил адвокат? Что–то шевельнулось в голове, но Уитни не смогла точно определить что.
– Может, стоит мне поговорить с Бэбкоком?
Уитни припомнила несколько слов, которыми перемолвились адвокат и Триш.
– Завтра вечером Род будет на выставке, которую Триш устраивает для одного художника. Я обещала присутствовать. Ты можешь пойти со мной. Мы попытаемся застать его врасплох.
Адам усмехнулся и подмигнул:
– Отличная идея.
Несколько минут они ехали в молчании, потом Адам спросил:
– Та женщина, что звонила тебе насчет ухода за своей собакой, перезвонила?
Со всеми последними переживаниями Уитни совсем об этом забыла.
– Нет. Я больше о ней не слышала, и на голосовой почте она не оставила сообщения.
– Готов поспорить, «клиентка» связана с теми, кто пытался убить твою кузину. Они хотели убедиться, что она дома.
Как только Адам упомянул об этом, Уитни поняла, что он прав.
– Конечно же. Звонок был на телефон Миранды. В первый раз я приняла звонок, переадресованный на мой сотовый. Сейчас я припоминаю, что женщина говорила как–то забавно. Не просто какой–то акцент, она называла собаку поо–дель. Возможно, говорил мужчина измененным голосом.
Адам свернул на Торрей–Пайнс–роуд.
– Я все продолжаю возвращаться к мотиву. Привычка детектива.
– Ты сам мне говорил, что за большинством преступлений стоят страсть и деньги.
– Верно, но в «Джон Джее» нас учили тщательно анализировать. Преступления на почве страсти обычно совершаются с использованием оружия, подвернувшегося под руку, – ножа или чаще всего пистолета. А вот чтобы собрать бомбу, нужно действовать с намерением. Может, сделать ее относительно легко, но требуется время, чтобы все спланировать. Не похоже на отвергнутого любовника. Любовники предпочитают делать это лично. Смотреть тебе в глаза, чтоб ты знал, кто тебя убивает.
Сердце опустилось. Как она ни презирала Райана, Уитни не могла представить, что убивает его. Она не могла вообразить, что можно причинить кому–то боль.
– Чем больше я думаю над этим делом, тем больше склоняюсь к версии, что Миранда что–то знала, и кто–то хотел, чтобы она замолчала навеки.
Что–то в мозгах Уитни снова засвербело. Потом она поняла, что не дает ей покоя.
– Знаешь, у Миранды имелись ключи от многих домов. Она приезжала в них кормить и выгуливать питомцев, пока отсутствовали хозяева. Как–то она рассказывала об инциденте, когда ее обвинили в краже кольца.
Уитни поведала про мошенничество при страховании, которое в конце концов раскрыли, сняв все подозрения с Миранды.
– Возможно, Миранда что–то увидела или на что–то наткнулась, – предположил Адам.
– Я пробыла с ней несколько дней. Она не казалась дерганной или нервозной. И не вела себя так, словно кто–то ее преследует.
– Еще она готовилась исчезнуть. Что могла твоя кузина увидеть или обнаружить, что заставило бы ее бежать, но не впадать в панику и не уехать мгновенно?
Уитни хлопнула ладонью по колену:
– Я знаю! Владельцы вернулись не сразу. Когда они вернулись бы, только тогда обнаружили… что–нибудь. Это и дало ей шанс уехать без спешки.
– Возможно, но если она наткнулась на что–то незаконное или угрожающее, почему не обратилась в полицию?
Секунду Уитни колебалась, не желая высказать вслух свои подозрения.
– Возможно, она что–то украла в одном из домов и знала, что хозяева это обнаружат, когда вернутся. В свою очередь, а почему они не обратились в полицию? Почему вместо этого попытались убить?
Адам секунду размышлял:
– Потому что она обнаружила что–то нелегальное. Я могу придумать только одну причину, которая объяснила бы, почему кто–то желает избежать полиции. Больше всего похоже на наркотики.
– Сомневаюсь. Что бы Миранда стала делать с наркотиками? Если нет какой–то сети…
– Может, деньги, связанные с наркотиками. Если ты заявишь о краже большой суммы наличных, то необходимо запастись хорошим объяснением, откуда их взял.
– Должно быть, так, – согласилась Уитни. – Миранда украла у кого–то солидный куш наркоденег. И стрип–клуб тут ни при чем.
Адам свернул на их улицу.
– Не уверен. Где–то есть пропущенные звенья. Миранда работала в «Шафран Блу», потому что ей нужны были деньги. Потом она уходит, как раз когда зарабатывает крупные чаевые в задней комнате, и продолжает выгуливать собак. А спустя полтора года линяет.
– Я совершенно не могу это объяснить. Но в моем «Блэкберри» есть список ее клиентов.
– Список, который дала тебе она? Миранда еще та лиса. Если она что–то стянула, то наверняка удалила имена тех клиентов. Так что нам нужны записи ее разговоров по мобильнику. Она должна была звонить тем людям, чтобы условиться о работе.
– Не стоит ли нам позвонить детективу Ромбергу и рассказать, что знаем? У него больше возможностей проследить зацепки.
Адам нехотя кивнул:
– Как мне ни отвратно обращаться к Никчемному Дадли, нам нужна помощь.
Они въехали на подъездную дорожку к дому Кэлвина. В доме и во дворе они оставили свет. В полумраке Уитни различила обугленный остов коттеджа.
Въехав с заднего двора, Адам набрал код сигнализации, проверил панель, чтобы убедиться, что никто не проник в дом, потом отключил сигнализацию.
– Не взглянуть ли нам поближе на снимки Миранды на пляже? – спросила Уитни, когда они вышли из машины.
– Давай сначала поплаваем. Вечер просто идеальный.
– Если только в тех сумках с одеждой не найдется купальника, то мне нечего надеть.
– Я не буду возражать, если на тебе не будет и нитки, – пошутил Адам. – Или ты можешь раздеться до нижнего белья. Так пойдет?
– Согласна, – ответила Уитни, стараясь изгнать из голоса возбуждение.
Адам открыл дверь:
– Встретимся у бассейна. Сперва позвоню Ромбергу.
Уитни стоило поостеречься искушать судьбу, скидывая одежду и пускаясь плавать в нижнем белье. Однако она все–таки решилась. Все собаки сидели в ее комнате и отодвинулись от двери в сторону, кроме Джаспера. Песик вылетел из комнаты, как выпущенное из пушки ядро. Без сомнения, помчался вверх по лестнице искать Адама.