– Я сильнее, чем кажется. И, благодаря тебе, меня не так просто убить.
– Не просто, но возможно. – Он раздвинул руки широко перед собой. – Кит, тебе еще столькому нужно научиться. Позволь мне стать твоим учителем…
– Ты и так уже достаточно натворил. Благодарю.
Он стиснул зубы. Рэйф развернулся и схватил свою куртку со стола и приладил себе на пояс кобуру резкими, яростными движениями.
– Ты не сможешь этого изменить. Тебе следует принять свою сущность. И приспособиться.
Глядя на суровые черты его лица, на манящие черные глаза, Кит чувствовала, как ее решимость крепнет. Она не желала ему верить. Не хотела даже думать о том, что с ней уже ничего не поделать.
Перед ее мысленным взором появилось лицо Дариуса. Даже если он не знал, что Кит и Гидеон -потомки Маршана, он мог слышать что-то о пророчестве. Может раньше она ему не доверяла, но теперь у нее просто не было другого выбора. Возможно, его поиски противоядия помогут ей.
Она сердито уставилась на Рэйфа.
– Ты не можешь навсегда приковать меня к этой кровати.
– Не навсегда, только до тех пор, пока ты не станешь мыслить разумно.
– То есть пока я не приму твою точку зрения, – съязвила она.
Он нахмурился.
– Никто еще не причинял мне столько беспокойства. Любой другой уже давно бы принял новую жизнь и был бы в безопасности, а я бы пошел своей дорогой. Ты же просто заноза в моей заднице, потому что не желаешь сотрудничать.
– Тебе никто не мешает пойти своей дорогой, – возразила Кит, тряхнув рукой. – Отстегни наручники и катись куда надо.
– Пока я сохраняю тебе жизнь. Хотя ты и слишком упряма, чтобы понять, что именно я делаю. – Он открыл дверь.
– Ублюдок, – прошипела Кит. Он ей лгал. Забрал у нее все: ее выбор, ее жизнь. Теперь же он осмелился покуситься на ее свободу?
– Освободить тебя равнозначно убийству. Не говоря уже о других, ты сама не справишься.
– Хватит, – проворчала она, борясь с растущим жаром своего гнева. Всю жизнь она слышала от мужчин, что ей не справиться. От брата, от Купера, от ГОЗНДЛ. – Сколько ты собираешься меня удерживать?
Он просто пожал широким плечом.
– Понятия не имею.
– Это не ответ. Сколько?
– Пока сам не решу. Я не могу отпустить тебя сейчас, не зная… – Он замолчал.
– Не зная, сдамся ли я и не превращусь ли в кровожадную машину смерти? – Ее голос был пропитан желчью. – И все же ты утверждаешь, что мы не такие, как ликаны.
Он мрачно поджал губы.
– Ни я, ни мой брат, ни разу не поддались. Мы взяли зверя внутри нас под контроль. Со временем, и с моей помощью, тебе это тоже удастся.
– Не поддались? – По его словам это так просто. Одна ошибка, и она станет рабой своего голода. Без души. Как Дариус. И свободы ей не видать. – Разве это честно? Сначала ты меня обращаешь, затем пленяешь. Что дальше?
Он взглянул ей прямо в глаза.
– Надеюсь, что ты смиришься.
– Надеюсь. – Это мертвое слово глухо прозвучало внутри нее. – А знаешь, на что я надеюсь? Я надеюсь, что закрою глаза, и ты исчезнешь. И когда я их открою, то пойму, что все это просто дурной сон.
На его щеке дернулась мышца, но Рэйф ничего не сказал. Он просто смотрел на нее с таким проклятым спокойствием. Как будто по его жилам текла ледяная вода. В ней кипела ярость, настолько горячее огня, что ее было просто невыносимо терпеть. Черт его возьми, вот, что он имел в виду, когда говорил, что ему придется придержать ее рядом с собой. На нее навалились сильные чувства, угрожая потопить и управлять ею, – и Рэйф об этом знал.
Она глубоко вздохнула через нос. Она докажет ему, что сумеет контролировать себя. Ей он не нужен. Она убежит. Воспользуется своими новыми силами и вырвется на свободу.
Она перехитрит Рэйфа, пойдет к Дариусу, и все со временем получится. Дариус. Мысль о нем заставила ее скривить губы. По иронии судьбы, у нее было больше общего с чистокровным ликаном, чем с Рэйфом. Дариус, как и сама Кит, мечтал изменить свою судьбу.
И все же правда находилась прямо перед ее носом. Даже если ей удастся сбежать от Рэйфа, то от кое-кого ей не скрыться. От себя самой.
Она была дувенату. Подобна Рэйфу.
Глава 25
Она ненавидела его. И он не мог винить ее.
Он солгал ей. Обратил ее. Затем воспользовался ее новыми эмоциями и переспал с ней. Снова.
Громко топая, Рэйф прошелся по деревянному крыльцу хижины. Проступавшие сквозь ветки лучики солнца, опустившегося за деревья, окрашивали озеро в желтый, золотой и красный цвета. Вдалеке урчал лодочный мотор.
Из близлежащих хижин доносился аромат готовящейся еды. Он глубоко вдохнул смесь запахов: бифштекс, рыба, какой-то десерт. Пирог с орехами пекан.