– Увидев ташхайвана, я понял, что ты поедешь верхом.
На плечи лег плащ и, развернув меня, дроу помог надеть его.
– Благодарю, – озадаченная его вниманием, тихо ответила, забирая из его рук перчатки.
Ахнуть не успела, как оказалась на спине Ашна, а ладонь Илинури напоследок погладила бедро и дроу, что-то насвистывая, пошел к своему коню.
«Тебе не кажется, что он наглец?», но зверь лишь помотал головой. Мужики!
Виртен на своём вороном внимательно посмотрел на каждого и задержал взгляд на ком-то за моей спиной. Оглянувшись, я никак не ожидала увидеть:
– Бартэль! Я думала, ты вернулся в столицу.
– Все так думали! – воскликнул мастер, – жду объяснений, страж.
Оборотень, смущаясь, улыбнулся мне и, подойдя к Виртену, по-военному отчеканил:
– Лир Виртен, я получил приказ от лорда Сириса проконтролировать состояние здоровья лиры Таниэль и её благополучное возвращение домой. В связи с этим, прошу разрешения сопровождать вас.
Мастер потёр лицо ладонями, и устало ответил:
– Разрешаю. – И, дёрнув поводья, пустил вороного рысью.
Подмигнув мне, Бартэль вскочил на своего коня и, поравнявшись со мной, поинтересовался:
– Как ты себя чувствуешь, Таниэль?
– Уже неплохо, а как твой друг?
– А что сделается с этим орлом. Стригой нас немного потрепала, но, как ты понимаешь, на нас всё быстро заживает.
– Вы собираетесь остаться здесь? – С другой стороны остановился недовольный Илинури.
– Прошу прощения, лир Илинури Харсанг, – спокойно отреагировал оборотень.
– Даже так. Не имею чести знать вас, уважаемый лир, в селении было не до этого.
– Лир Бартэль Рубен – Старший Страж-искатель, – слегка склонил голову оборотень.
– Тогда всё ясно. Приятно, что стражи беспокоятся о здоровье граждан своей страны.
Посмотрела на одного, перевела взгляд на другого.
– Мужчины, – произнесла я и послала Ашна в галоп догонять мастера и кентавров. Пусть без меня решают, кто из них важнее.
Пристроившись за кибиткой, осматривала окрестности. Старалась всеми силами занять голову, чтобы не думать о Лестате, где он и что с ним. Да и природа вокруг радовала глаз. О конной прогулке в своём мире я могла только мечтать. А тут солнце грело, луга пестрили обилием красок, воздух, наполненный ароматами леса и цветов, наполнял тело жизнью. Обратилась к магии. Она ответила неохотно, словно спала, резерв наполовину пуст, потеря крови, хоть и не большая, сказывалась. Оказалось, что на шипах кистеня было какое-то вещество, и вот на его нейтрализацию мой организм потратил много сил и магии. И теперь мне ни в коем случае нельзя было влипать в неприятности, так как защитные функции практически на нуле.
Подъехал Илинури и передал флягу. Кивнув в благодарность, отпила травяного настоя и спросила:
– Ещё далеко?
– Если поторопимся, то к вечеру будем в Перепутье. Ты не устала?
– Нет, все в порядке. – Наклонившись, погладила шею Ашна, без него езда верхом не была бы столь комфортной.
Илинури посмотрел назад и, скривившись, отъехал от меня.
А впереди показался хвост вереницы телег. Проезжая мимо обоза, нас с интересом рассматривали селяне, особенно кентавров. Тут я обрадовалась предусмотрительности дроу, плащ полностью скрывал вампирский костюм.
Солнце начало опускаться к горизонту, когда мастер свернул к протекающей неподалёку речке. Я обрадовалась, появившейся возможности размять затекшие мышцы. Быстро спрыгнув со спины ташхайвана, встряхнула ногами и огляделась, сбрасывая плащ на траву. Небольшая поляна с пологим склоном на берегу неширокой извилистой реки, но с довольно сильным течением. Подошла и, присев на корточки, опустила руки в ледяную прозрачную воду.
– Таниэль, осторожно, вода холодная, – предупредил мастер.
Зачерпнула ладошками и сделала глоток, от температуры воды свело челюсти, но это нисколько не повлияло на ее приятный вкус. Ополоснув лицо, заметила Ашна подкрадывающегося ко мне в виде громадного волка. Недолго думая, выплеснула оставшуюся воду на морду зверя. Он, смешно фыркая и отряхиваясь, отбежал в сторону и прилег на передние лапы, приглашая поиграть. С радостью включилась в игру и, зачерпнув воды, снова обрызгала Ашна, и пока он отряхивался, подбежала и попыталась повалить волка. Правда в итоге зверь повалил меня и, только облизав лицо, уселся рядом. Пришлось снова умываться.