– Таниэль, – шепот коснулся уха, рука, скользнув по спине, легла на талию, а холодные пальцы накрыли мои.
– Лестат, – голос звучал уверенно, на вампира я не смотрела, но чувствовала его напряжение.
– Как ты?
– Благодаря друзьям, жива и здорова, – не смогла не уколоть, хотя и понимала, что это ребячество и он не причем.
– Виновные будут наказаны, – холодные пальцы сжали мои.
– Есть подозрения?
Моей кожи коснулся легкий ветерок, и я закрыла глаза, наслаждаясь его прохладой. В зале было немного душно. Он остудил щеки, немного растрепал прическу. Ладонь вампира сильнее сжала мои пальцы.
Знала, что, открыв глаза, могу утонуть в синеве, каким бы не было его отношение ко мне. Только, благодаря боли, Лестат забыл, и еще сильнее сжал мои пальцы, смогла вынести безразличный взгляд Эльная. Не дав увидеть ему разочарования, что отразилось в моих глазах, перевела взор на его спутников. Рядом стояла очень красивая эльфийка, а платье подчеркивало изящество ее фигуры. Она оценивающе рассматривала меня, периодически теснее прижималась к Эльнаю и что-то говорила. Он молчал. Взгляд синих глаз был направлен на ладонь вампира, все еще сжимавшую мои пальцы. С другой стороны, стоял молодой эльф и отвечал на приветствие одного из гостей, но тайком наблюдал за нашим с Эльнаем молчаливым диалогом.
– Дорогие гости! Я рад приветствовать, да еще по такому приятному для меня поводу! – заговорил Виртен и его слова встретили громкими аплодисментами. – Церемония пройдет в саду по обряду оборотней! И если не хотите опоздать, поспешите! – некромант игриво поклонился.
Гости одобрительно загомонили и медленно потянулись к выходу, мимо меня и Лестата. Я дернула плечами, сбрасывая скованность и напряжение.
– Лестат, – голос источал сексуальность, словно его произнесли на шелковых простынях, а не в зале полным людей и нелюдей.
– Королева Корруалия, – вампир, наконец-то отпустил мои пальцы, элегантно наклонился и поцеловал протянутую руку. Но тут же вернулся ко мне, что не понравилось эльфийке. Свое недовольство она ловка спрятала за обольстительной улыбкой.
– Очень рада видеть тебя в здравии. Надеюсь, мы возобновим наши отношения, – ее пламенный взгляд сказал о многом, – для пользы наших народов.
– Думаю, некоторые стороны наших взаимоотношений нам придется пересмотреть, – ответил Лестат и приобнял меня.
Мой несдержанный смешок от комичности ситуации привлек внимание молодого эльфа. Поймав мой взгляд, но сделал шаг вперед.
– Позвольте представиться, Коехтас Фисаруил, – у брата Эльная глаза были чуть светлее и светились озорством.
– Таниэль Роненторг.
– Очень приятно! Буду рад проводить вас, – широко улыбнулся, подставляя локоть.
Улыбнувшись в ответ, вцепилась в предложенную руку, как утопающий за спасательный круг. Быстрым шагом он провел меня через холл, не заботясь об оставшихся спутниках. Когда спустились по ступеням, повернул на узкую дорожку, идущую параллельно главной аллее и скрытой от всех высокими пышными кустарниками.
– Благодарю, сказала, когда эльф сбавил темп.
– Во благо! Кора в попытке уязвить вас и зацепить Эльная еще долго намекала бы о своей связи с Лестатом. – Он внимательно следили за моей реакцией. – Это было давно. До того, как он пропал, – все-таки добавил.
– Вы хотели сказать «умер».
Эльф сморщился.
– Такие слухи ходили, но судя по его виду, сильно преувеличены.
– Просто ему повезло, что на его пути оказалась неопытная некромантка, которая ради спасения людей и на связующий ритуал согласилась, – с печальной улыбкой произнесла я.
– Охренеть!
В недоумении уставилась на Коехтаса.
– Согласен, странное слово. Эльнай так часто его повторяет, что и ко мне прицепилось. А это так злит Кору, что не может не радовать.
Мы неспешна шли по дорожке. Эльф о чем-то задумался, а я пыталась разобраться в себе. Охренеть! Первое время, это слово часто проскальзывало и Эльнай каждый раз строго смотрел на меня. Я краснела, застенчиво улыбалась, и он смеялся в ответ. Означало ли это, что он помнит, не забыл, возможно, простил. Слова эльфа вырвали меня из мыслей.