– Ну, такого предложения я не ожидала. Обучиться магии буду только рада, а то этот ошейник уже бесит, – погладила пальцами шею под колье.
– Магия внутри тебя ищет пути выброса, – улыбаясь, сказал Виртен. У него был такой довольный вид, что не хватало только ладошки потереть друг о друга и облизнуться.
– Понимаю, что мне нужно как-то устраиваться в вашем мире. Слышала, у вас очень ценятся магини?
– Ты хочешь замуж?!
– Нет, – быстро ответила я, и это его успокоило.
– Вот и замечательно! Основной твой наставник я, и только я приму решение о твоей состоятельности как мага. Обучение, как ты понимаешь, может занять годы, – меня это полностью устраивало, то есть продавать меня замуж никто не собирается. – Значит, ты согласна?
– А у нее есть выбор? – раздался голос Призрака, и он сам появился на соседнем кресле. – Она умная девочка и сделала необходимые выводы, уяснив для себя, что ты не собираешься быстро ее обучив, продать по дороже, – он сидел, устремив на меня взгляд, и курил тонкую сигару.
– Призрак, – поприветствовал его мастер. – Выбор есть всегда, поэтому я и спрашиваю. Твое решение, Таниэль? – я переводила взгляд с одного на второго, и радовалась. Да, такого не ожидала, но это лучшее, что могло со мной произойти. А перспективы! Улыбка медленно озарила мое лицо, я встала и, протянув мастеру ладонь, сказала:
– Почту за честь стать вашим помощником, мастер Виртен Ронентонг, – он протянул свою ладонь и, я, улыбаясь еще шире, сжала его пальцы.
– Буду рад обучить тебя всему, что знаю, лира Таниэля Ронентонг, – серьезно и гордо ответил мастер. – Эльнай ждет нас в Академии. О, чуть не забыл, – он что-то достал с шуфлядки и протянул мне. Это был тонкий ободок-браслет с прозрачным крупным камнем, – одевай на руку. Действует просто: нажимаешь на камень, говоришь имя, мысленно или вслух, связь устанавливается мгновенно и разговариваешь, понятно? Так ты сможешь связываться со мной, Тилой и Миршей, чтобы добавить новую связь, достаточно капнуть каплю крови на камень, – я кивнула и одела браслет. Ободок плотно обхватил руку, а камень лег прямо на точку пульса с внутренней стороны. – Тила ждет тебя в комнате, собирайся и выходи, – мне ничего не оставалось, как вернуться в комнату.
Моя помощница действительно ждала меня и предложила сменить балетки на полусапожки. Я скептически посмотрела на обувь. На улице тепло и есть риск просто спариться в ней, что я и озвучила, вызвав очередной удивленный взгляд. Тила уверила меня, что это обувь для улицы и в ней мне будет очень комфортно. На платье надела короткий плащ с разрезами для рукавов и капюшоном. Пока спускалась вниз, оценила обувь. Она плотно облегала ногу, и была легкой и удобной. Спускаясь по главной лестнице, снова ощутила восторг от окружающего интерьера, но не дойдя двух шагов до открытой двери, застыла. На улице стояла легкая двухместная карета, но не это меня шокировало. А то, точнее, тот, кто был впряжен в неё. Красавец, цвета расплавленной смолы, длинный хвост, мощные ноги - все это было ожидаемо, а вот широкая грудная клетка, накаченные руки и голова были неожиданными. Передо мной стоял Кентавр! Почувствовав мой взгляд, повернулся и улыбнулся. Черные длинные волосы заплетены в косу, простое мужское лицо с карими глазами, кожаная куртка, на талии широкая перевязь с оружием.
– Виртен, в какой глуши она жила? – пробасил кентавр, – лира, неприлично так рассматривать даже кентавра, – услышав намек, я покраснела, отмерла и улыбнулась.
– Таниэль не обращай внимания на этого копытного. А ты, представься как следует.
– Хулан Тумур к вашим услугам, лира Таниэль Ронентонг, – сказал кентавр и, согнув одну ногу, наклонился корпусом в поклоне. Не ожидая такого официоза, присела в реверансе: