– Будь осторожен.
– Буду, – накрыл её руку и, переплетя пальцы, поднял к лицу и нежно коснулся ладони губами.
– Пусть Творцы хранят твой путь, – сказала Мирша, прижимаясь ещё теснее.
Развернулся в её объятиях и, взяв лицо в ладони, крепко поцеловал:
– Мне есть к кому возвращаться, моя страстная кошечка, – и поцеловал ещё раз, заставляя таять в моих руках молодую женщину, и кивнул Хулану.
Мирша с неохотой отпустила. Подошел к вороному коню и легко сел в седло. Тем временем Таниэль села на козлы кибитки с Гаруном, а Хулан расположился сбоку.
– Таниэль! – обратился к девушке, – до ворот нас проводит Бартэль Рубен, хочет задать несколько вопросов. Я думал, ты вчера всё ему рассказала? – Меньше всего ожидал увидеть в её глазах боль, но она быстро справилась с собой и ответила:
– Я постараюсь ответить на все, – и отвернулась, пряча глаза.
За воротами поместья уже ждал оборотень и, поздоровавшись, быстро занял место рядом с Таниэль на козлах.
– Таниэль, я хочу принести извинения.
– Не стоит, Бартэль, не ваша вина, – грубо перебила она.
– Я вас понимаю, но всё же, – он резко прервался и когда продолжил, говорил только по делу, поэтому я обернулся. Таниэль смотрела вперёд, глаза полные слёз, но она не дала им пролиться, слушая оборотня. – Вы были правы, тело, которое мы нашли, принадлежало девушке из знатного, но бедного рода. Я была представлена ко дворцу пять зим назад. Домой в обещанное время не вернулась. Мы проверяем, с кем она общалась, но время ушло, и её никто не помнит. Да и слишком неприметной она была, тихой.
– Не хотела привлекать внимания, – сказала девушку, – чьё?
– С этим мы разберёмся, может вы ещё что-нибудь почувствовали в…
– В морге?! В вашем морге я прочувствовала столько! – начала заводиться Таниэль, потом сделала несколько глубоких вздохов и продолжила, – не ваша вина. В морге лежали ещё две жертвы этого маньяка. Смерть обоих была одинаковой. Сначала он даёт им что-то выпить или съесть, не знаю, чувствовала какую-то специю. Она дурманит, притупляет боль, нет, не так. Понимаете, Бартель, – услышав смущение в её голосе, придержал коня. – Девушки позволяли ему делать всё, что он захочет, с радостью отдаваясь его рукам. В тот момент, когда его нож срезал с их тел куски кожи, он, – она покраснела, – Гарун стой! – крикнула и сразу спрыгнула с козел.
Похоже, Бартэль, как и остальные, догадался, почему засмущалась Таниэль и что она не смогла сказать.
– Вы хотите сказать, что девушки вступили с ним в любовную связь? – спрыгнув, спросил страж.
Она внимательно посмотрела на оборотня, оценивающим взглядом женщины. А ведь она не раз говорила, что её возраст старше её внешнего образа.
– Я хочу сказать, что он наслаждался телом жертвы, входя и выходя из неё, нанося при этом порезы. А последний он наносил в тот момент, когда наивысшее наслаждение заставляло тела девушек дрожать. И их вздох от полученного удовольствия был их последним.
Страж и кентавры стояли потрясёнными откровенностью слов девушки, я чего-то такого ожидал.
– Этот человек умён, богат, лёгок в общении. И если пытался спрятать только одно тело, то могу предположить, что они были знакомы до её приезда в столицу, возможно, жил где-то неподалёку. Это всё, Бартель, мне больше нечего добавить.
– Спасибо, Таниэль.
– Найдите его, сам он не остановиться.
– Почему?
– Ему очень нравиться убивать, – сказала Таниэль и села на козлы.
– До встречи, Бартель, – сказал я, и наша компания двинулась к северным воротам, наш путь лежал к подножью Тёмных Гор.
Если в столице кентавры сдерживались, то стоило Вельгуру остаться позади нас, они кинулись во весь опор, мой вороной ни чем, ни уступал им. Я хотел побыстрее добраться до места, но знал, что такое не под силу моему коню даже с учётом зелий выносливости. Пришлось изменить планам и на ночлег остановиться в придорожной таверне, так как не знал, как Таниэль отнесётся к ночевке под открытым небом. Но она меня удивила. Успокоившись после разговора со стражем, стреляла глазами в разные стороны и постоянно задавала вопросы Хулану. Мне даже показалось, что в момент, когда ему пришлось сменить Гаруна, он вздохнул с облегчением. Гарун же был рад общению с девушкой и с удовольствием отвечал ей, рассказывал про места, по которым мы проезжали. В таверне нас ждали, комнаты для меня и Таниэль были готовы. Поужинав, каждый направился в свою комнату, чтобы принять ванну и отдохнуть. Когда я прощался с девушкой, она была слишком уставшей и даже не отреагировала на мои слова, но списав это на непривычность к таким путешествиям, отправился спать.