Первым в открывшееся помещение вошел Виртен. Я же только заглянула. Мастер уже успел осветить всё вокруг, и передо мной предстала такая же лаборатория, как и в доме учителя. Множество полок, заставленными емкостями разного размера, с чем-то мутным внутри. Заготовки зелий и сборы лекарственных трав были в идеальном состоянии и готовы к употреблению. Следуя за мастером, прошла в следующее помещение, но замерла на пороге. Рядом с дверями на стене и на столе были разложены инструменты. Некоторые напоминали хирургические, от вида других меня просто передёрнуло.
– Таниэль! – позвал меня Виртен, – иди сюда.
Я шла по коридору, с разных сторон которого расположены отделения. В каждом стоял металлический стол, повторяющий силуэт тела, с кожаными прихватами для шеи, рук и ног. От каждой комнаты веяло холодом, смертью и кровью. Я могла представить, что может сделать изверг с помощью уведенных мною приспособлений с представителями разных рас этого мира. Ещё не дойдя до мастера, услышала знакомое шуршанье и тихий стон. И была готова за металлической решеткой увидеть аранха. Экземпляр был небольшим, он медленно полз из глубины своей камеры к нам. Со рта стекала слюна, голодные глаза смотрели предвкушающее. Виртен произнёс заклинание и выпустил магию. Аранха охватил зелёный огонь, заставляя плясать и стонать громче, и всё равно тот пытался добраться до возможной жертвы.
– Теперь мы знаем, кто создал этих чудовищ, и что-то мне подсказывает, что это не единственный его опыт. Надеюсь, что много чего узнаю из его книг, – повернулся к другой камере, больше напоминающий кабинет. Достал небольшой мешок и разложил на столе. – Таниэль, книги, свитки, артефакты.
Дважды меня просить не надо. Быстрее соберем, быстрее покинем это место. Но не тут-то было. Одна из стен представляла собой шкаф с множеством отделений с книгами, зельями, а, открыв один, я замерла от блеска камней, лежащих на бархате. Рубины, сапфиры, янтарь, бирюза, оникс, но были и неизвестные мне.
– Не отвлекайся, девочка. Это всего лишь камни.
Камни, стоимость которых я даже не могла себе представить. Самый маленький камушек был размером с грецкий орех.
– Таниэль!
Я неохотно закрыла и перешла к следующему отделению. Когда всё важное было утрамбовано в мешок, размеры которого не изменились, мастер спросил:
– Хочешь что-нибудь взять?
Мой взгляд сразу метнулся к отделению с камнями. Их блеск так и манил. Но вспомнив, что за всё платит мастер и засунула свою алчность подальше и осмотрелась. Массивный стол с письменными принадлежностями, полки уже свободные от книг и тут что-то уткнулось мне чуть пониже спины. Развернувшись, увидела на чайном столике фигурку животного из цельного куска малахита с мою ладонь. Сказать, что за животное не смогла, вертела его, с одной стороны – конь, с другой – волк, потом и тигр мне показался. Погладив камень, ощутила тепло, а затем, будто рябь прошла по фигурке от носа до хвоста. Странно и завораживающе. «Это, конечно, не рубин и не сапфир, но тоже ничего», подумала, засовывая фигурку в карман. Маг с мешком на плече, ждал меня.
Когда мы вышли, мастер пустил чёрный сгусток на рисунок и с тихим хлопком закрылись и дверь, и рисунок-замок, образуя гладкую поверхность.
Глава шестнадцатая. Возвращение. (без редактуры)
Лестат (вампир, маг крови)
Только познав смерть, начинаешь ценить жизнь. Я летел, наслаждаясь звуками и запахами леса. Стая волков, преследовавшая оленя, загнала его к обрыву. Я чувствовал его кровь, стекающую по ногам от множества мелких ран. Она будоражила. Отогнав желания забрать у волков добычу, полетел дальше. Ветер приносил новые запахи. Где-то недалеко небольшое поселение. Направился в ту сторону.
И так, некромант. Молодая, неопытная, необученная, но слишком дорожившая жизнью чужих людей. Странное качество для некроманта. Вспомнил, с каким мучением и страданием она принимала магию смерти. Улыбнулся. «Твоя слабость и незнание даст мне силу, Таниэль! Хотелось бы знать, как и почему ты попала в наш мир», но ответы на эти вопросы я получу при нашей следующей встрече. Интересно, как она посмотрит на меня, когда я стану другим. Когда плоть обретёт силу мышц, кожа станет гладкой, а лицо не будет отталкивающим.
Я глубоко втянул воздух. М-м-м. Ноздрей коснулся аромат невинной крови. Сладкой, манящей. Вот тут бороться с инстинктом сил у меня не было. Крылья несли меня, клыки выдвинулись сильнее. Аромат крови стал сильнее и к нему добавились звуки: рыдания и всхлипы, а так же мужские стоны. Аромат привёл меня к сеновалу, стоявшему на краю поселения. Двери были приоткрыты и всхлипы стали громче. Я зашёл внутрь, и сердце застучало в бешеном ритме, требуя крови. Два дюжих молодца насиловали девушку. Один держал за руки, чтобы не сопротивлялась, а другой быстро двигался между её бёдер. И это её кровь привела меня сюда.