– Силестин, я хочу знать, кто из вампиров Мориса отсутствовал, пока я восстанавливался.
Вампир, поклонившись, поспешил выполнить поручение.
Отбросив покрывало, встал и подошёл к большому овальному зеркалу в деревянной резной раме. С гладкой поверхности на меня смотрел молодой полный сил вампир. Будто не было тех сотен зим, которые я провёл в той земляной яме. Я помнил последние мгновения, словно это было лишь вчера.
Мы возвращались из Лайрсвила. Путь от драконов оказался слишком долгим и утомительным. Можно было оставить коней и на крыльях вернуться в цитадель, но в дорожных сумках лежал ценный груз. И оставлять его без присмотра было неосмотрительно. Вряд ли, драконы ещё раз расщедрятся на чешуйки.
– Лестат, ты зря отказался полакомиться той малышкой. В ней столько всего намешано. Потрясающий коктейль. Как в её предки затесались дроу, я ещё могу предположить, но вот кровь демона, не ожидал, – улыбнулся Вейлр. Он ехал впереди, но рассказывая о девчонке с постоялого двора, постоянно крутился в седле, оглядываясь на нас. – Хотя её не хватило бы на нас двоих, слишком юна, да и опыта маловато, – улыбка так и не исчезла с его довольного лица.
– Зато, благодаря ей, у тебя нет желания наброситься на любого, кто появиться на дороге, – угрюмо буркнул Дидье. Самый молодой в нашей компании. Он смотрел по сторонам, а его красные голодные глаза фиксировали появление мелких лесных обитателей. Для него это серьёзное испытание и пока он держался.
– Дидье, – я подъехал ближе и хлопнул его по спине, – держись. Скоро наши земли и в первом же селении нас угостят, – улыбнулся, подбадривая.
– Хочу напомнить, многоуважаемому Лестату, – раздался наглый мелодичный голос за моей спиной, – но после истории с Аленкой, до ближайшего селения нам ехать долго. А ты, Дидье, в следующий раз не отказывайся, когда предлагают.
– Извини, сестра, но я и впредь собираюсь отказываться пить кровь твоих любовников. А тот, чью кровь ты мне предложила, в тот момент находился в тебе, – возмутился парень.
– Дизи! – воскликнул Вейлр, смеясь, – такого я от тебя не ожидал! В такие моменты не стоит делиться едой. А насладиться по капле, медленно, смакуя, как я.
– Не тебе меня учить, Вейлр! – грозно крикнула вампирша. В её голосе было столько негодования, но мы знали, что её возмущение притворно. Перепалки этих двоих разбавляли томительное путешествие.
– Костёр! – пробасил Лоренс. Единственный в пятёрке нечистокровный вампир.
Мы создаём вампиров только в двух случаях, когда сильно ненавидим и хотим видеть перед собой напоминание своих ошибок. Или, когда сильно любим и не можем расстаться. Я не знал, что связывает этого простого сильного парня из далёкого селения и Лорентина, его создателя. Но по приказу Главы, я взял его под опеку и ещё ни разу не пожалел об этом. Но иногда, в движениях, жестах, интонации голоса молодого вампира, я видел самого Лорентина.
Среди деревьев мелькали языки пламени, но, ни запаха дыма, ни ароматов, приготовленной пищи, не чувствовалось. Вейлр понял меня и направил коня вглубь леса, за ним – Дизи. Прежде, чем позволил Дидье следовать за сестрой, подпитал кровь силой. Голод это не утолило, но позволило убрать красноту из его глаз. Лоренс, оглядываясь, двинулся в лес последним. Недалеко от тракта показалась небольшая поляна. Вокруг костра сидели пятеро крепких мужчин. Люди. Крытая повозка и пять тяжеловозов мирно стояли рядом. Дизи, кинув взгляд на мужчин, посмотрела на Вейлра. Страх на мгновенья появился в её глазах, но незаметное пожатие плеч и улыбка соратника её успокоили, и она приступила к своим обязанностям. Трудно не ответить на вопросы красивой, знающей себе цену, женщине. Притягательный взгляд, рыжие локоны и манящие губы, это если не вспоминать о плавных линиях тела вампирши. Всем этим она умела пользоваться в совершенстве. За успешным результатом я и наблюдал. Один из мужчин не смог устоять и помог ей спуститься с коня, предложил удобное место у огня и отвечал на вопросы искренне, не утаивая ничего. Да и остальные расслабились, напряжение не витало в воздухе, как при нашем появлении.
Наши новые знакомые направлялись к гномам на заработки. Такие крепкие парни с лёгкостью найдут работу рудокопа или лесоруба, в пещерах Бьёргюнвина. Но что-то не давало покоя. Кивнув Лоренсу, неторопливо, словно прогуливаясь, направился к повозке, прислушиваясь к мирной беседе у костра. Дизи во всех красках рассказывала о землях драконов, вине и развлечениях. Я видел, как она прижимается к выбранной жертве, как острый ноготок чертит линии на щеке мужчины, затаившего дыхание. Кони не проявили ни испуга, ни недовольства моим присутствием, затаившись, залез в повозку. Вдоль борта аккуратно разложены лопаты, топоры, кирки, пара фонарей и мелкий инструмент. Огляделся. Ни одеял, ни провизии, ни корма для лошадей.