«Малыш, впереди проход и если я смогу нажать на рычаг, то мы спасены», сообщать, что для этого я придётся снять с себя защиту, не стала.
Убрав часть кокона, сразу получила по спине, но хвост отогнал надоедливую щупальцу. Представив лассо, намотала на руку верёвку, сотканную из магии, и стала крутить, стараясь не обращать внимания на боль. У меня была только одна попытка. Рычаг в виде головы монстра находился на высоте нескольких метров.
Почувствовав, как напряглось тело Ашна, прицелилась. Бросок. В последний момент верёвка чуть не сорвалась. Под жуткий рёв за спиной, резко потянула лассо. Обрываясь, магическая верёвка растаяла на моих глазах. Навернулись слёзы. «Не получилось, не смогла!» Удар по спине убил истерику в её зародыше. Сложив пальцы, как человек-паук, быстро произнесла заклинание, пуская магическую сеть.
«Вперёд!», мысленно кричала, прижимаясь к спине зверя.
Ашна, собрав последние силы, рванулся к проходу, но опускаясь, сеть зацепила его. Мы кубарем полетели по коридору, в ушах стоял истошный крик существа, не успевшего затормозить.
Болело всё тело, каждая мышца, а рядом тихо постанывал ташхайван. Нащупала пояс, было бы печально потерять его в этой скачке. Ашна зелье пришлось вливать. Прижавшись друг к другу, восстанавливали силы. В тот момент я была рада принять любую магию, ненависть, злость, зависть, чувства, пропитавшие стены Цитадели. Впитывала в себя и делилась с ташхайваном. Можно было вздохнуть спокойно.
– Что будем делать?
Вздрогнула, услышав голоса за стеной.
– Ничего. В подземелье они не сунутся, побоятся. А вот у нашего гостя будет небольшая передышка, что позволит ему немного восстановиться для последующего использования, – злорадный смех Мориса, даже приглушенный каменной стеной, рождал жалость к его жертве. – Если кто-то появиться рядом с ним, без моего разрешения, составит ему компанию на стене! – а вот эти стальные нотки пробрали и меня.
Почему в тот момент не подумала, что мой беглец и жертва Мориса одно и то же лицо, не знаю. Поступила бы так же, представляя, чем это закончиться для меня, не знаю. Отбросив Мориса и его интриги, встала и потянула Ашна за собой. До таинственной двери оставалось совсем чуть-чуть, пара переходов и длинный коридор.
В начале него я и остановилась. Отголоски чужой магии витали вокруг, дурманя голову ароматами пряностей и оставляя на губах привкус пепла. С каждым шагом запах становился насыщеннее, слишком терпкий, слишком сладкий, слишком… не могла подобрать слова. В теле появилась лёгкость, я не шла, а летела, словно на крыльях. С каждым взмахом стены отступали, истончались. Казалось, я лечу среди разноцветных огней в бесконечность.
– Ашна, отчего люди не летают? Я говорю, отчего люди не летают так, как птицы? – спросила кого-то. – Нет, ты посмотри, что за луна!.. Ах, какая прелесть! Ты поди сюда, душенька, голубушка, поди сюда. Ну, видишь? Так вот бы села на корточки, вот так, подхватила бы себя под коленки... и полетела бы. Вот так!
Я лежала на полу, что-то сильно давило на грудь, а ещё кто-то водил по лицу мокрой вонючей тряпкой. Гадость какая! Разлепив глаза, встретилась с изучающим взглядом Ашна. Открыла рот, чтобы спросить, что происходит, но он начал вылизывать моё лицо.
– Птьфу! Хватит! Птьфу, – отплевываясь, отползала от него подальше, – что случилось?
Картина не порадовала, похоже, в воздухе что-то было, может быть, наркотик. Моё странное поведение взволновало Ашна, и он таким странным образом привёл меня в чувство.
– Благодарю, – устало прислонилась к стене.
Была и хорошая новость, мы добрались до конечной точки. Рядом находилась таинственная дверь. Деревянная, массивная, с непонятными символами, нарисованными и на её поверхности, и на стене вокруг. Они были связаны магической нитью, и я предположила, что разрыв может грозить неприятностями. Но не это расстраивало, а наличие небольшого прямоугольного отверстия. Похоже, нашего беглеца ещё и заперли на замок.
– У нас нет ключа, – пробормотала я, зарываясь пальцами в шерсть. – Знаешь, Ашна, в моём мире очень любят истории про воров. Особенно, как они совершают свои самые выдающие преступления. Например, проникновение в самое защищённое здание для кражи секретных данных или похищение статуэтки стоимостью в миллионы, – подойдя к дверям, разглядывала символы. – Как ты думаешь, кто-нибудь поверит, что магия дала сбой? – молчание было мне ответом, – вот и я тоже так думаю. А если дело не в символах? – присела и попыталась рассмотреть хоть что-нибудь в замочную скважину, но замок хранил свои секреты.