Она то и дело возвращалась к тому, что Блейз пришел на вечеринку один и всячески уверял Крега, что они с Сорель — близкие друзья. К тому же тот поцелуй у водопада…
Какую игру он ведет?
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
В пятницу Блейз заявился в бутик, когда Сорель занималась с двумя детишками и их мамой.
Она увидела, как Поппи встретила его радостной улыбкой, которая всегда украшала ее милое личико, как он одарил ее загадочным, несколько удивленным взглядом и что-то сказал о дне рождения крестника. Сегодня на рыжих волосах Поппи красовался огромный бант; топ был лиловый, короткая шуршащая юбчонка — пронзительно-голубая.
Когда Сорель проводила покупательницу, Блейз поздоровался с ней поверх головы Поппи. Та обернулась.
— О, вы знакомы? — она просияла. — Тогда я пойду… разберу коробки.
Прежде чем Сорель успела ее остановить, Поппи прошмыгнула за занавеску, отделяющую магазин от подсобки. У нее всегда находилось дело, которым необходимо заняться сию минуту.
Сорель ничего не оставалось, как подойти к Блейзу:
— Тебе нужен подарок? Сколько лет ребенку? Мальчик или девочка?
— Девочка, восемь лет, — ответил Блейз и тихо спросил: — Где ты отыскала такое чудо? — Он мотнул головой в сторону занавески, за которой скрылась Поппи. — У нее вид, будто она сбежала из цирка.
Сорель вступилась за Поппи:
— Она прекрасно работает. И нашла ее не я, а Марта. Дети в ней души не чают.
— Я на нее не жаловался.
— Ну, так что ты хотел подарить девочке?
— Я надеялся, что ты мне поможешь. Она привередлива; матери кажется, что ей бы понравился наряд от Марты. Вроде бы они тут уже покупали. Что сейчас носят девочки?
Сорель показала ему все, что у них было, и вместе они выбрали джинсовый сарафанчик со шляпкой и желтую майку под него.
— Если не подойдет размер, можно обменять, — предупредила Сорель. — Есть еще желтые носочки, они хорошо будут смотреться с этим нарядом.
Блейз взял и носки.
Она упаковала покупку, он положил на прилавок кредитную карточку.
— Тебе все еще нравится твоя работа?
— Очень. — Сорель сунула карточку в аппарат, потом вернула ему. Их пальцы соприкоснулись, и она почти подпрыгнула и уронила карточку. Блейз удивился. — Я подумала, что ты ее уже держишь, — извинилась она, глядя, как он поднимает пластиковый прямоугольник и кладет в бумажник.
— Вы скоро закрываетесь? — спросил Блейз.
Сорель посмотрела на часы.
— Скоро.
— Может, сходим чего-нибудь выпить?
— Выпить?
Он терпеливо пояснил:
— Выпить. Знаешь, в стакан наливают жидкость, обычно алкоголь. Здесь через дорогу есть приличный бар. Можно посидеть снаружи.
— Зачем?
— Так прохладнее.
— Нет, я имела в виду, зачем ты хочешь со мной выпить?
Он приподнял свою покупку.
— Ты мне помогла. Я же должен тебя отблагодарить. И потом приятно после трудового дня расслабиться в баре.
— Что случилось?
— Среди прочего скверные дела в бизнесе. Мне нужно отвлечься, а я не люблю пить один.
Его слова не были похожи на жалобу, разве что его раздражала необходимость объяснять. В его глазах что-то настораживало, но искушение для Сорель оказалось слишком велико.
Может, он принес оливковую ветвь мира?
— Ладно, встречаемся там через пятнадцать минут.
Когда она пришла, Блейз уже занял столик на двоих во дворе, окруженном зеленью, и заказал ее любимый сидр.
Сорель села спиной к солнцу, а Блейз сделал ей выговор:
— Ты опоздала на две минуты.
Ей было неуютно под его пристальным взглядом. Может, у него какие-то скрытые мотивы для приглашения?
Он сел напротив и продолжил пить пиво.
— Виделась с Крегом?
— После дня рождения Марты нет, но в воскресенье у нас встреча. — Они идут на джазовый концерт; до сих пор она радовалась такому случаю, но сейчас почувствовала, что не хочет больше видеть Крега. Тогда, при расставании, она отвергла его предположение, что после Блейза никто не займет его место, но Крег посмотрел скептически, слегка чмокнул ее в щечку и попрощался.
Блейз хмуро смотрел в стакан.
— Везет Крегу.
— Мне лестно, что ты так считаешь.
— А он знает, что ты бегаешь целоваться с другим?
— Я не бегаю. К тому же у него нет на меня прав.
Блейз вскинул веселые глаза и тут же их опустил.
— Значит, я единственный счастливый получатель?
— Ты… Я совершила ошибку, — произнесла Сорель. На нее нашел горько-сладкий момент помешательства. Но она не даст его повторить.