Он пытливо взглянул на нее.
— У тебя часто бывают головные боли?
— Нет. — Но у нее появилось чувство, что после недавних событий головная боль может стать ее постоянной спутницей.
Неожиданно он хитро ухмыльнулся.
— Не беспокойся, если боль вернется, я поцелую тебя так, что все пройдет.
— Тогда это стоит того.
— Не говори мне таких вещей, когда я за рулем, — притворился он рассерженным.
Саша просто улыбнулась в ответ.
Но когда приехали домой, у нее защемило сердце. Ощущение неотвратимого ужаса обожгло грудь. Скоро придет конец их безмятежным отношениям.
— Прошу вас, миледи, — вкрадчиво произнес Ник, открывая дверцу машины и подавая ей руку.
Саша едва слышала его. Господи, она любит этого мужчину. Но разве может открыто ему признаться?
Она вышла из машины и неожиданно обхватила его лицо ладонями.
— Займись со мной любовью, Ник. Заставь меня забыть о боли.
Он взглянул на нее сверху вниз, недоуменно нахмурившись.
— Что происходит?
— Ник, не спрашивай меня ни о чем. Ты нужен мне сегодня. Прошу, возьми меня.
Он хотел было что-то сказать, но затем передумал и, глубоко вздохнув, склонился над ней.
Казалось, что, целуясь, они не в силах были оторваться друг от друга всю дорогу по пути в спальню. А в спальне… их любовь приобрела ощущение мучительной сладости, которую, несомненно, ощущал и Ник. В его глазах было глубокое чувство. Они долго ласкали друг друга, прежде чем их тела соединились. И когда она отдалась ему — возможно, в последний раз, — ее сердце разбилось.
Глава одиннадцатая
Выйдя из лифта, Саша ускорила шаг, направляясь в сторону офиса Ника в здании, где располагалась компания «Дом Валенте». Было около полудня. Ощущение неотвратимо нависшего над их жизнью рока, появившееся прошлым вечером, на какое-то время улетучилось, но вернулось с новой силой сразу же, как она проснулась.
Ей нужно снова увидеть Ника. Саша надеялась, что присутствие любимого мужчины позволит ей избавиться от страха и мучительных сомнений хоть на какое-то время.
— Он в конференц-зале, — сообщила ей секретарша Ника. — Я передам ему, что вы пришли.
— Не беспокойтесь, Джойс. Я могу подождать в офисе.
— Нет, он просил меня сообщить, когда вы приедете. Там только члены его семьи.
Известие о том, что он ждал ее, наполнило Сашу радостью, особенно когда Джойс попросила ее не мешкая пройти в конференц-зал.
— Благодарю вас. — Саша летела по коридору словно на крыльях. Открывавшийся сквозь огромные окна вид на бухту притягивал взгляд, и она уже предвкушала предстоящую морскую прогулку, о которой они с Ником договорились заранее. Легкий свежий бриз был ей сейчас необходим, как никогда, особенно если дышать им в унисон с Ником.
— Входи, — пригласил ее Чезаре.
Саша с улыбкой вошла в дверь. Признаться, теперь ей нравилось быть членом семьи Валенте. В детстве она немного побаивалась Чезаре, но он оказался хорошим человеком, как и все остальные.
— Так-так, — проговорил Чезаре, когда Саша приблизилась к столу, за которым сидели он сам и двое его сыновей. Ник стоял у окна, повернувшись к ней спиной. — Ты как раз вовремя.
От его тона у Саши подкосились ноги.
— Я?
Почему Ник не обернулся?
— Вовремя для чего, Чезаре?
— Для того, чтобы увидеть, как сажают за решетку твоего отца, который совершил мошенничество.
У Саши душа ушла в пятки.
— Мы раскрыли его обман. А ты думала, не сможем?
У Саши пропал голос.
— Не могу поверить, что Портер надеялся выйти сухим из воды, — продолжал Чезаре. — Неужели он думает, что все Валенте безмозглые тупицы? И ты тоже в этом участвовала, правда, девочка?
Она судорожно хватала ртом воздух, чувствуя, как три пары глаз безжалостно изучают ее лицо, но по-прежнему не видела единственные глаза, которые имели для нее значение, — глаза Ника.
— А я совершил непростительную ошибку, пожелав, чтобы Ник женился на тебе. Я думал, что ты станешь идеальной женой для моего сына. — Он грубо расхохотался. — Теперь ясно, почему Портер так хотел, чтобы ты вышла за Ника, и абсолютно понятно, почему ты согласилась. Твой отец понимал, что, если мы породнимся, он обязательно заключит контракт. Конечно, сначала ты должна была поломаться и отказать Нику, не так ли? Таким образом ты могла болтаться, как наживка, у него перед носом и…
— Хватит! — Ник резко отвернулся от окна и свирепо уставился на отца. — Ты обвиняешь Сашу без каких-либо доказательств. Ты ведь не знаешь, была ли она в этом замешана.