Этьен закатил глаза:
— Ясно. А зубы твои тоже розыгрыш?
Рейчел поджала губы — на ее лице промелькнула неуверенность.
Чтобы дожать вопрос, Этьен шагнул к мини-холодильнику и выудил оттуда пакет с кровью. Проткнув пластик длинным ногтем мизинца, он подошел поближе.
Как только ноздрей Рейчел коснулся запах крови, произошло то, чего Этьен и ожидал: ее клыки вытянулись, высунувшись за нижнюю губу. Насколько он слышал, для новообращенных это была обычная реакция. Пройдет еще какое-то время, прежде чем она научится управлять позывами своего изменившегося тела.
Охнув, Рейчел прихлопнула ладошкой рот и стрелой метнулась в ванную. Этьен направился следом и встал у нее за спиной. Поизучав себя в зеркале, она вдруг испустила вздох облегчения, и он понял, что это плохой знак.
— Что? — вкрадчиво спросил он.
— У вампиров не бывает отражения, — в сотый раз заявила Рейчел. — А у меня есть. — Она улыбнулась, поймав в зеркале его взгляд. С торчащими клыками улыбка вышла несколько злорадной.
— Это вымысел, — как заведенный повторил Этьен.
— А вот и нет. Это доказательство, что я не вампир, — непоколебимо стояла на своем Рейчел.
— А как же зубы? — напомнил он.
Этот вопрос на секунду поставил Рейчел в тупик, но вскоре ее лицо снова разгладилось.
— Я сплю, — выкрутилась она. — Все это — плод моего воображения. — Рейчел повернулась к нему, сияя улыбкой. — Ты мне снишься, потому что понравился, когда твое тело привезли в морг. И в своем сне я превратила тебя в вампира, потому что только так покойники могут жить. Ну, не в прямом смысле этого слова. — Рейчел наморщила лоб, соображая, что за глупость она только что сказала. — А потом, во сне, я тоже стала вампиршей, чтобы не разлучаться с тобой.
— Я тебе понравился? — польщено переспросил Этьен.
— Не то слово, — небрежно обронила она. — Вообще-то ты первый мертвец, который мне понравился. Вот почему мне приснилась такая чушь. Это ненормально, когда человеку нравятся трупы, поэтому мне и пришлось оживить тебя во сне — надо же было хоть как-то примириться с мыслью, что я без ума от мертвеца. — Рейчел задумчиво склонила голову набок. — Скажу по секрету, ты — самый обалденный труп в моей практике.
— Да ладно! — просиял Этьен. Его еще никто не называл «обалденным трупом». Правда, он и не был трупом.
«Надо уже наконец ей все объяснить», — одернул он себя.
— Ну, — вздохнула Рейчел. — Чем займемся?
Он захлопал глазами:
— В каком смысле?
— Что будет дальше в моем сне? — Рейчел смерила его вопросительным взглядом. — Это эротический сон?
— Что? — разинул рот блондин.
— Ой, извини. Глупо требовать у тебя ответа: ты ведь просто порождение моего сознания, символизирующее мое влечение к тебе настоящему. Но я понятия не имею, что делают в таких случаях. У меня еще не было эротических снов. Моей подружке Сильвии постоянно снятся эротические сны, а мне — ни разу… насколько я помню, — скороговоркой выпалила Рейчел. Криво улыбнувшись, она пояснила: — Совесть не позволяет. Сам понимаешь, католическое воспитание. Я бы сгорела со стыда, если бы мне пришлось исповедоваться отцу Антонелли в эротических снах. — Она наморщила лоб. — Вот был бы номер. Старичка бы удар хватил.
— Э-э… — У Этьена ни с того ни с сего отнялся язык.
Чего нельзя было сказать о Рейчел.
— Итак, — она оглянулась на кровать, — раз уж основное место действия у нас спальня, можно смело сделать вывод, что это эротический сон. — Ее взгляд остановился на матрасе. — Как я понимаю, самое интересное будет происходить на этой кровати. Довольно банально, особенно если сравнивать со снами Сильвии, но поскольку у меня это в первый раз, то подсознание, наверное, решило начать с малого.
Ответ застрял у Этьена в горле.
Шумно выдохнув, Рейчел продолжила развивать свою мысль.
— Судя по тому, что ты не предпринимаешь никаких шагов, ты представляешь пассивную сторону моей личности, — разочарованно протянула она, но тут же оживилась: — По крайней мере это не сон об изнасиловании. Думаю, мне бы это не понравилось.
— Угу, — промычал Этьен.
— Ой, подожди! Теперь все встает на свои места. У меня же пунктик — все держать под контролем. Наверное, и в эротическом сне я тоже должна быть главной, иначе мне будет не по себе. — Она снова скосила глаза на кровать и кивнула. — Ну что ж, приступим. Жду не дождусь, когда расскажу Сильвии. Она всегда с таким самодовольством расписывает свои сны: мол, парень на лету ловит ее желания, и всякий раз у нее дух захватывает. Секс — умопомрачительный. Настоящие парни отдыхают.
Не прекращая говорить, Рейчел двинулась на Этьена, и ее лицо растерянно вытянулось, когда тот нервно попятился назад. Она снова заговорила, но теперь в ее голосе зазвучали раздраженные нотки:
— Я понимаю, что в этом сне всем заправляю я, но немного инициативы с твоей стороны не помешало бы.
— Я не думаю…
— Вот и не думай. — Она потянулась к нему, сложив губы для поцелуя.
Этьен так и оцепенел, ощутив нежное касание ее губ. Желание захлестнуло его, но он не смел ему поддаться. Рейчел заблуждалась, думая, что спит. Как ни велико было искушение, ее срочно нужно было переубедить.
— Я уже догадалась, что это я должна проявлять активность, но ты мог бы хоть чуточку помочь, — пробормотала она, не отрываясь от его губ. Прервав поцелуй, она схватила Этьена за руку и потащила к кровати. — Может, дело пойдет быстрее, если мы примем горизонтальное положение?
— Я… — Его слова оборвал рывок за руку и резкий толчок в грудь. Матрас едва успел спружинить, как Рейчел уже вскочила на кровать, оседлав бедра Этьена. Не долго думая она наклонилась к его лицу с явным намерением возобновить поцелуй.
Отстранив ее с отчаянной решимостью, порожденной именно нежеланием ее отстранять, Этьен схватил Рейчел за плечи, чтобы пресечь ее попытки нагнуться.
— Нет! Погоди. На самом деле это не сон.
— Глупости! — возразила она. — Ты — тот самый парень из моего сна.
Его хватка слегка ослабла, и Рейчел подалась вперед. Вовремя опомнившись, Этьен остановил ее, но она вырвалась из его рук. Стиснув зубы, он изо всех сил старался отвлечься от ее рук, которые сначала деловито поблуждали по его груди, а затем занялись пуговицами рубашки.
— Да нет же… О, как у тебя ловко получается!
Тем временем Рейчел уже расправилась с пуговицами и распахнула на нем рубашку. Ее прохладные пальцы жадно пробежались по его груди.
— Было на ком тренироваться, — объяснила она. — Обычно мы срезаем с трупов одежду, но иногда их приходится раздевать. Ух ты, какая потрясная фигура!
— Спасибо. У тебя тоже ничего, — ответил Этьен, зачарованно наблюдая, как упруго вздымается ее грудь в такт движениям рук. Три верхние пуговицы расстегнулись, и в вороте рубашки отчетливо проглядывала глубокая ложбинка. Очень славная ложбинка. Этьен провел языком по пересохшим губам, хотя в действительности ему хотелось провести им по округлым холмикам ее грудей.
— Не помню, какой торс у тебя был наяву, — вскользь заметила Рейчел, — но в моем сне он просто высший класс!
Пока Этьен упивался комплиментом своему торсу, руки Рейчел спустились к поясу его джинсов.
— Там у тебя, наверное, тоже прибор что надо. Так, посмотрим…
— Нет! — Выпустив плечи Рейчел, Этьен ухватил ее за запястья.
Она смерила его разочарованным взглядом:
— Нет? У тебя прибор не то что надо? Но как же так? Это же мой сон! — жалобно прохныкала она.
— Нет, я не то имел ввиду… — У нее был такой разочарованный вид, что Этьен поспешил развеять ее опасения. — По части физиологии у мужчин в нашей семье полный порядок.
— Слава Богу! — Рейчел отпихнула его руки и переключилась на его штаны.
— Но нам нельзя этого делать, — скрепя сердце выдавил из себя Этьен.
— Еще как можно! Это мой сон, и я так хочу, — резонно возразила она.