Паук с трудом приподнял тяжелую железную крышку и, поднатужившись, откинул ее. Гроб изнутри был обит красным атласом. Рейчел с недоумением уставилась на ложе, в котором вполне могли бы уместиться три человека.
— Я сделал его на заказ, — сообщил ей Паук. — Я хотел, чтобы там хватило места для меня и для моих вампирских цыпочек, когда я стану вампиром.
Рейчел покачала головой. Мысли ее путались — организм требовал крови, но даже в таком полуобморочном состоянии она понимала, что этот парень безнадежный псих.
— Полезай внутрь, — велел ей Паук.
Рейчел была на грани обморока, и ей действительно хотелось лечь, но лезть в этот гроб не хотела. Она бы предпочла спать на бетонном полу.
— Нет. — Она произнесла это «нет» так тихо, что Паук его не расслышал.
— Давай забирайся внутрь.
— Я не буду спать в этом гробу, — чуть увереннее проговорила Рейчел.
— Нет, будешь, — настаивал на своем Паук. — Полезай в гроб. Там тебе будет лучше.
У нее едва хватило сил, чтобы покачать головой. Рейчел не удивилась, увидев, как перекосилось его лицо. Но раздражение быстро улетучилось.
— Полезай в гроб, а не то я убью Крейвшоу.
Рейчел вздрогнула. Угроза подействовала.
— Не думаю, что я смогу…
Но договорить ей не дали. Паук сгреб ее в охапку и, не церемонясь, запихнул внутрь. Может, она так сильно его разозлила, а может, у него просто не хватало сил держать ее на руках, но посадка была жесткой, и Рейчел вскрикнула от пронзившей ее боли. Паук, очевидно, решив, что рисковать не стоит, надел ей на ногу железный браслет с цепью.
— Цепи хватит, чтобы выбраться из гроба и закусить старушкой Крейвшоу, когда проголодаешься, — пояснил он. — Но далеко ты не уйдешь. Приятного сна!
Крышка захлопнулась.
Рейчел погрузилась в темноту. Потом подняла слабеющие руки. Пальцы ощупали атлас обивки. Она была на грани истерики. Она всегда не слишком уютно чувствовала себя в замкнутом пространстве, но в этот момент была на грани панического приступа. Заставив себя глубоко дышать, Рейчел положила руку на грудь. Надо успокоиться. Она просто немного передохнет. Она отдохнет и соберется с силами, а когда он уйдет, она выберется и…
Мысли странно путались. Допустим, она выберется, что дальше? И вообще, сможет ли она выбраться? Без притока свежей крови силы ее едва ли восстановятся. Нет, с каждой минутой она будет становиться все слабее и слабее, и… Господи, где же Этьен? Почему он не здесь? Почему не вызволит ее отсюда? Она спасла его задницу, позаботившись о том, чтобы он имел доступ к запасам крови. Он мог бы ей помочь хотя бы из чувства благодарности. Услуга за услугу…
Дышать становилось все труднее. Воздуха в гробу было недостаточно. Должно быть, она сожгла весь кислород. Она задохнется здесь и умрет.
Рейчел заставила себя успокоиться, повторяя, что это всего лишь симптомы клаустрофобии. Она не умрет. Ей никто не говорил, что вампиры умирают от нехватки кислорода. Надо просто затаиться и ждать. Этьен обязательно придет на помощь.
Этьен нахмурился и посмотрел на дверь. Он не был уверен, но, кажется, из коридора послышались какие-то звуки. Бросив кучу обгорелых проводов, над которыми он возился уже не один час, Этьен подошел к двери и прижался к ней ухом.
— Этьен. — Через дверь слышно было очень плохо, но все же имя свое он расслышал. Они наконец приехали. Этьен почувствовал громадное облегчение, но тут же встревожился, потому что не понял, отчего брат не пользуется телепатией для общения с ним. И в тот момент, когда Этьен об этом подумал, он почувствовал, как на его мозг обрушился целый поток разных мыслей. Похоже, они действительно пытались до него достучаться, но он так увлекся ремонтом компьютера, что стал невосприимчив к любым внешним воздействиям, в том числе и телепатическим. — Этьен! Ты в порядке?
— Что случилось?
— Мы не можем открыть дверь.
То, что с ним мысленно говорили одновременно несколько человек, слегка запутывало, но он понял, что по ту сторону двери находятся Бастьен, Люцерн и Маргарита.
— Паук сломал панель, — отправил им ответ Этьен. — Я в порядке, но он забрал Рейчел. Вы должны открыть дверь.
— Как? — Слово прозвучало ясно, но пришло в сопровождении разнообразных злых мыслей о Пауке и тревоги за судьбу Рейчел. Этьен недолго думал над ответом. Если бы он был по ту сторону, то, возможно, сумел бы открыть дверь, но в технике неплохо разбирался только он. Он мог бы объяснить им, что делать, если бы увидел панель и нанесенные повреждения, но сейчас самым быстрым способом был…
— Вам нужен автоген. Надо вырезать замок. — Этьен подождал, чтобы убедиться, что его поняли и что один из братьев отправился за горелкой, а затем спросил: — Который час?
— Начало седьмого, — ответили ему, и Этьен закрыл глаза. Он точно не знал, но, кажется, Паук забрался к нему в дом около полудня. Это значит, что Рейчел находится с ним уже более шести часов. Господи, только бы с ней все было в порядке.
Рейчел разбудила громкая музыка. Тяжелый рок. Она открыла глаза и уставилась в непроглядную темноту. Дышать тут же стало труднее, словно в гробу вдруг закончился кислород. Рейчел вновь охватила паника. На этот раз страх сработал вовремя, приток адреналина придал ей сил, которых хватило, чтобы приподнять крышку. Рейчел подняла руку и просунула ее между стенкой и краем крышки, не давая ей захлопнуться. Она поморщилась от боли, но потерпеть стоило, потому что дышать сразу стало легче. Собравшись с духом, она поднялась, села, приподняв крышку головой, и выглянула наружу. Миссис Крейвшоу сидела, связанная, возле стены. Соседка Паука не спала. Во все глаза она смотрела куда-то в дальний угол комнаты. Рейчел попыталась понять, куда она смотрит, но со своего места видела лишь приоткрытую дверь в другое помещение. Паука нигде не было. С громадным трудом Рейчел начала выкарабкиваться из гроба. Внезапно ей вспомнилось первое утро в доме Этьена, когда она увидела, как он откинул крышку и с изящной непринужденностью выпрыгнул из гроба. Хотелось бы, конечно, сделать это так же элегантно, но Рейчел почла бы за счастье хоть как-нибудь из него вылезти. Она из последних сил боролась с подступающей слабостью. Ей нужна кровь. Она должна отсюда выбраться.
Рейчел застонала, когда наконец, перевесившись через бортик, плюхнулась на бетонный пол. Громко звякнула цепь, перекрывая громкую музыку. Рейчел глубоко вдохнула, запасаясь воздухом на тот случай, если Паук вдруг услышит лязг цепи, прибежит сюда и снова запихнет ее в гроб.
Рейчел на мгновение зажмурилась, но, поскольку Паук так и не явился, она вновь открыла глаза и посмотрела на миссис Крейвшоу. Теперь старушка переводила взгляд с Рейчел на кого-то или что-то, находящееся в дальнем углу. Лицо соседки перекосилось от страха, но боялась ли миссис Крейвшоу ее, Рейчел, или боялась за нее, Рейчел не знала. Она лишь понимала, что должна что-то делать.
Не в силах держаться на ногах, она подползла к миссис Крейвшоу на коленях. Цепь, дребезжа, волочилась следом.
— Вы в порядке?
Миссис Крейвшоу ответила ей дрожащей улыбкой.
— Да, дорогая, но Норман, боюсь, совсем спятил. Похоже, он считает себя вампиром. Посмотрите-ка туда.
Рейчел взглянула туда, куда указала ей глазами миссис Крейвшоу. Там, в углу, находилась дверь в еще одно помещение. И эта дверь была открыта. И за этой дверью был Паук. Рейчел перевела взгляд на дверь как раз в тот момент, когда Паук показался в проеме. Тот плащ с капюшоном, что висел на стене, теперь был на нем, а изо рта торчали фальшивые клыки.
— Окончательно свихнулся, — с отвращением прокомментировала миссис Крейвшоу, когда Паук вдруг развернулся, надвинул капюшон и посмотрел куда-то вдаль. Рейчел решила, что там находится зеркало, которое им отсюда не видно.