А что, если этот «третий сын» на самом деле владеет телепортацией?
В своё время я запоем читала книги о подобных путешествиях. Мне нравилась сама идея, что можно по щелчку пальцев посетить любое место планеты. И искренне верила, что когда-нибудь учёные откроют этот путь, лишат его флёра чуда. Как в своё время люди начали летать по небу.
Итак, меня телепортировали. Это факт. И сбежать не удастся — у меня с собой ни паспорта, да и денег только на разовое пополнение «тройки». Не говоря о том, что любопытный Шерхан уже радостно поскакал осваивать новые просторы…
Тогда неплохо бы узнать, в качестве кого колдун притащил меня в своё логово. Почему я решила, что похититель — волшебник? Я снова посмотрела на золотой дворец и, вспомнив знаменитые опыты превращения свинца в золото, уверилась в своём выводе.
Жертва из меня так себе — с девственностью я распрощалась давно… А, как известно, в колдовстве ценится лишь кровь невинных дев…
Надеюсь.
— За каждой невестой закреплено несколько комнат и две служанки, — спокойно пояснил Лекс.
А вот тут я по-настоящему испугалась.
Может, Руслан был прав, когда говорил, что я совершенно нетипично реагирую на события. Вот телепортация меня не устрашила… Если честно, я бы продолжила скакать по интересным местам, если бы симпатичный колдун позвал меня на волшебный променад.
А вот известие о «невестах» повергло меня в ужас. Во-первых, утверждение во множественном числе, а во-вторых, упомянуты комнаты и слуги. Донельзя живое воображение уже нарисовало мне обставленные со всеми удобствами и железными засовами подвалы, да и к последователю «Синей Бороды» добавило пару ярких штрихов.
— Н-невесты? — Я покосилась на дворец, как лошадь на пожар. Вот угораздило Шерхану сбежать! Если бы не кот, меня бы уже и след простыл. Подумаешь, паспорт и деньги… Жизнь дороже! — А я тут при чём?
— Вы поцеловали меня в ночь Белого Солнца, — «пояснил» он. — Дав этим согласие стать моей невестой.
— Да ладно?! — хохотнула я. — Не помню, чтобы я подписывала брачный контракт.
Решительно отодвинула его протянутую руку и поднялась самостоятельно. Расстегнув пуховик, дунула вверх на мокрую чёлку и заявила:
— Ну всё, шутки кончились. Лекс как вас там дальше, не помню… Немедленно верните моего кота и перенесите нас обратно в Москву!
Он покачал головой:
— Невозможно.
— Травки заветные закончились? — недоверчиво прищурилась я. — Послушайте, я не стану одной из ваших игрушек, и не надейтесь. Более того, обещаю море неприятностей, если будете настаивать. Да и Шерхан, поверьте, не подарок…
— Вы не можете этого утверждать, не узнав меня ближе, — почему-то обиделся он. — Со всей ответственностью могу вас убедить, что время игрушек давно прошло. Я серьёзно намерен жениться. И был бы счастлив назвать вас своей женой, если вы пройдёте все испытания…
— Что пройду? — Втянув воздух в лёгкие, я уперла руки в боки и, прищурившись, уточнила: — То есть, вы тут отбор невест устроили? Реально?!
— Отбор? — непонимающе моргнул он и помотал головой. — Я уже выбрал вас, Дина. Но кандидатуру невесты должен одобрить мой отец. Поэтому…
— Стоп, — обрадовалась я. — Так вы показываете девушек королю, и уже он решает, подходит ли кандидатка? А если не подходит?
— Вам придётся вернуться, — огорчённо вздыхает он.
— Замечательно, — хлопаю я в ладоши.
В своё время мне удалось так впечатлить родителей Руслана, что его мама месяц на валерьянке жила, а отец вздрагивал при звуке моего имени… По словам бывшего, конечно. С того дня мне на порог их дома ступать было запрещено навеки вечные.
Что же, посмотрим, насколько крепки нервы у отца Лекса. Да и кота надо найти. А потом домой!
Я с улыбкой киваю блондину:
— Я готова. Ведите меня к королю.
Глава 3
Сразу к королю меня не пустили. А жаль…
Зато я нашла своего Шерхана. Тот по-хозяйски разлёгся на широченной кровати в моих «покоях», как выразился Лекс. Причём, когда я появилась, кот посмотрел так возмущённо, будто я собиралась сражаться с ним за право единоличного владения мебелью.
Я не собиралась. Ни сражаться, ни владеть. Да и ночь провести желала бы в своей квартирке. Пусть и маленькой, зато без опасных чудес, мутных отборов и загадочных красавцев…
Ладно, уговорили. Красавца можно оставить. Но без синей бороды!
Если бы не некие странности, Лекс бы мне понравился. Снова слукавила! А ведь обещала, что буду честной сама с собой.