На следующее утро Кайли нажала кнопку вызова лифта и взглянула на часы. Она опаздывала.
Кайли еще никогда в жизни не опаздывала и не могла себе позволить приобрести эту дурную привычку сейчас. Заметив, что одна непослушная прядь выбилась из прически, Кайли попыталась пригладить ее, но безуспешно. Спокойствие и самообладание тоже изменили ей сегодня.
Она попыталась заняться самовнушением, уговаривая себя, что сегодняшний рабочий день будет таким же, как все остальные, но все время нервно поглядывала на светящиеся номера этажей. Ей казалось, что лифт едет слишком медленно. Кайли должна была доказать Сантосу и самой себе, что бурно проведенная ночь не мешает ей оставаться профессионалом.
Раздался мелодичный перезвон, и двери лифта открылись. Кайли вежливо улыбнулась лифтеру.
– Доброе утро, мистер Джейкобс, – поздоровалась она. – Королевские апартаменты, пожалуйста.
– Доброе утро, мисс Доуз. – Двери лифта с шорохом закрылись. – Я вижу, вы снова решили взяться за свои старые штучки.
Холодная дрожь пробежала по спине Кайли. Она бросила быстрый взгляд на пожилого лифтера, который даже не повернул головы, глядя прямо перед собой. Наверное, она неправильно его поняла. Или это ее воображение играет с ней злые шутки?
– Прошу прощения, вы что-то сказали?
– Признаю, что не сразу узнал вас, – ответил Джейкобс, так и не повернув головы. – Должно быть, это из-за вашей одежды. Точнее, из-за того, что она вообще на вас есть.
Желудок Кайли начал спазматически сжиматься от ужаса. Она могла бы сделать вид, что он обознался, или вообще проигнорировать его слова. В конце концов, какая разница, что о ней думает этот старик?
Но Кайли хотела, чтобы он знал: бурные эскапады ее молодости остались в прошлом. Она не позволит порочить свое нынешнее доброе имя, поминая прошлое.
– Те дни давно прошли, – холодно сказала она.
– Фотографии свидетельствуют о другом.
Фотографии? На этот раз спазм ужаса был настолько сильным, что к горлу подступила горькая желчь.
– Какие фотографии?
Двери с шорохом открылись. Охваченная паникой, Кайли даже не услышала перезвона. Ей хотелось пулей выскочить из лифта, но она должна была узнать, о чем он говорил.
Джейкобс повернулся к ней и гнусно ухмыльнулся.
– Те, на которых вы с принцем Сантосом резвитесь на песочке, – сообщил он. – Зайдите на сайты знаменитостей в Интернете и посмотрите сами.
У Кайли было такое ощущение, как будто ее ударили кулаком в живот. Кто-то фотографировал их прошлой ночью. О господи! Что видели эти папарацци? Что именно им удалось заснять? На нетвердых ногах Кайли вышла из лифта. Неужели на этих фотографиях снято все, что происходило на пляже? Нет, не может быть, чтобы все было так плохо.
– Я только не понимаю, зачем они прикрыли самые пикантные места звездочками, – продолжал Джейкобс, неожиданно ставший разговорчивым. – Как будто мы не видели этого раньше.
Кайли оцепенела. Прикрыли пикантные места звездочками? Она стремглав кинулась к двери королевских апартаментов и начала колотить в них кулаком, одновременно нажимая на кнопку звонка.
Дверь распахнулась. На пороге стоял Сантос в рваных джинсах и доисторической футболке. На его лице сияла широкая улыбка.
– Ого! Неужели тебе так не терпелось меня увидеть? – Он уперся рукой в дверной косяк, преграждая ей путь. – Я же говорил, что ты пожалеешь, если отправишься спать к себе в номер.
Кайли поднырнула под его руку.
– Уйди с дороги. Мне нужен компьютер. – Подбежав к лэптопу, она включила его, вошла в Интернет и дрожащими пальцами начала впечатывать адрес популярного сайта знаменитостей.
– Что происходит?
Кровь застыла в жилах Кайли, когда она увидела их с Сантосом фотографию на главной странице. Ее руки метнулись ко рту, чтобы сдержать рвущийся наружу поток слов. Она даже не подозревала, что у нее такие глубокие познания в ненормативной лексике.
Видео было снято прошлой ночью. К счастью, его снимали, когда они уже были одеты и направлялись обратно в отель. Но это было единственным положительным моментом.
Налипший на влажную кожу песок и выразительный язык тел красноречиво свидетельствовали о том, чем именно они только что занимались. Но даже если у кого-то и оставались какие-то сомнения, достаточно было взглянуть на их сияющие блаженные улыбки, чтобы они развеялись без следа.
Сантос обнимал ее за талию. Она слишком торопилась, когда оборачивала парео вокруг груди, и оно соскользнуло. От ярко-оранжевых звездочек и притворно-испуганного «Ах!» за кадром картинка казалась еще гаже. Кайли не стала смотреть титры. Она боялась, что просто не выдержит этого.
– Что за черт? – раздался за ее спиной голос Сантоса.
– Я узнала, что в Интернете появились наши фотографии. – Кайли отвернулась от экрана, но легче ей от этого не стало. – Мне казалось, что этот курорт – запретная зона для папарацци.
– Так оно и есть. – Сантос наклонился поближе к экрану, чтобы лучше рассмотреть фотографию, и положил руку ей на плечо. Как ни странно, это прикосновение подействовало на нее успокаивающе. – Похоже, что видео снимали мобильным телефоном. Его мог сделать любой из постояльцев или сотрудников отеля.
Это было плохо. Очень плохо. И не только для Сантоса, который, как предполагалось, в данный момент превращался из плохого парня в истинного джентльмена, но и для ее имиджа деловой леди, по которому был нанесен сокрушительный удар.
«Прекрати паниковать», – одернула она себя и начала мерить шагами комнату.
Она же специализировалась на нейтрализации кризисных ситуаций, связанных со средствами массовой информации. Она, бывало, находила выход и не из таких передряг. Нужно было просто абстрагироваться, не воспринимать эту ситуацию как нечто личное и обратить ее себе на пользу.
– Ладно. – Она выставила руки перед собой, как щит. – Значит, вот что мы скажем. Я отправилась купаться и начала тонуть. Ты это увидел и спас меня.
Сантос оторвался от экрана лэптопа и с изумлением посмотрел на нее.
– Что я сделал?
– Послушай, это просто идеальная легенда. – В сердце Кайли начала зарождаться надежда. – Она сделает тебя героем, а меня – невинной жертвой папарацци. Я буду требовать извинений и признания публикации ошибочной.
– Никто не поверит в твою историю, – охладил ее пыл Сантос. – Особенно если всплывут еще какие-нибудь фотографии.
Кровь отхлынула от лица Кайли. Ей вдруг стало очень холодно и страшно. Возможность появления новых компрометирующих фотографий была более чем реальной.
– Это плохо. Это очень, очень плохо.
– Почему? Я предлагаю вообще воздержаться от любых комментариев. Просто сказать всем, чтобы оставили нас в покое.
– Ты можешь себе это позволить, я – нет. Чем для тебя чревата эта ситуация? Несколькими многозначительными подмигиваниями? – Кайли казалось, что стены давят на нее со всех сторон. Задыхаясь, она подошла к раздвижным дверям, ведущим на балкон, и открыла их. Ей был необходим глоток свежего воздуха. – Расплачиваться за все придется мне. Я уже расплачиваюсь.
– Тебя кто-то обидел? – Сантос вышел следом за ней на балкон. – Кто? Что они тебе сказали?
– Ничего такого, чего бы мне не говорили раньше. – Кайли крепко обхватила себя руками. – Ты должен кое-что узнать обо мне. Я выросла на этом пляже. Мой отец был одним из работников этого отеля.
Сантос изумленно смотрел на нее.
– Это твой дом?
Кайли безрадостно усмехнулась, глядя на чистый золотой песок пляжа.
– Нет, таким, как я, вход сюда был воспрещен. Правда, меня это не останавливало. Я была совершенно неуправляемым ребенком. Ожившим кошмаром любых родителей. И чем старше я становилась, тем более разнузданным становилось мое поведение. Наверное, нет такого закона о появлении в общественном месте в непристойном виде или нарушении общественного порядка, который бы я не нарушила.