- Не надо имен, когда доведешь до конца, и так узнаешь, - улыбнулся Димитр. – Выполняй. Когда сделаешь это, я отпущу твоего братца. Хотя… - он с презрением посмотрел на Анну. – Не так. Уничтожь всех, включая себя, Диадему и лиши дара ту, что помогает нам. Я ей обещал, что она будет жить. Я всегда сдерживаю свои обещания… - валькирии смотрели друг на друга уже почти с ненавистью и с безграничным подозрением…
- Я не собираюсь этого делать, пока ты не дашь мне твердых гарантий, что после этого отпустишь остальных, - отрезала Кэтрин.
- Что?!
- Ты мне гарантии, я выполняю.
- Ты не в том положении, чтобы диктовать мне условия! – заорал Матей, поднеся ингатус к самому уху Гарри. Ему осталось только разжать пальцы. И тут до меня дошло, что глаз с Кэтрин не сводит Элеонора, а в зеленых глазах Гарри сияют какие-то искорки.
“Когда он отпустит Гарри, схвати его и постарайтесь уничтожить Диадему, надеюсь, что слова Дамблдора подтвердятся и сейчас”, - прозвучал в моей голове голос Кэтрин. И, прежде чем я понял, что происходит, рядом с Матеем мелькнула облаченная в черное тень и что-то серебристое. Димитр непроизвольно отпустил Гарри, выронив кинжал и сцепившись с этой тенью, Поттер откатился ко мне и вскочил на ноги. Внезапно я услышал крик какой-то птицы над головой и мне в руки упала весьма подпаленная Шляпа, едва ли подававшая признаки жизни. Кэтрин же молниеносным движением сбросила Диадему, а Димитр и его неожиданный противник отскочили друг от друга, поднявшись на ноги. В глазах Матея полыхала ярость… А вот Элеонора, напротив, расхохоталась, открывая ладонь с лежащим на ней черным шариком размером с яблочное семечко.
- Опрометчиво с твоей стороны рассказывать, сколько у тебя ингатусов и тем более не далее как сегодня тратить один из трех, - заявила она под взглядом явно не ожидавшего такого поворота событий Матея. И сжала руку, усмехаясь… Мгновение спустя гнетущую тишину вокруг разрезал страшный крик боли, я и представить не мог, что Бутти может так кричать. А я, машинально сунувший в Шляпу руку, на долю секунды замер, осознав, что ладонью ощущаю что-то холодное и твердое. Однако думать было некогда, у наших с Гарри ног лежала Диадема, с которой Кэтрин не сводила взгляда, а Димитр явно пришел в себя от шока и поднял палочку, двигаясь, однако, странно медленно. Или же мы двигались слишком быстро… Меч Гриффиндора чуть слышно зазвенел, извлеченный из «ножен». Диадема лежала совсем рядом, притягательная, пугающая в своем могуществе. Тишину разрезАл полный боли женский крик. Димитр же, явно вне себя от ярости, набросился на Кэтрин и метнувшихся ей на помощь Анну и Гертруду.
“Давай!”, - почему-то я знал, чего от нас хотели. Диадема медленно двинулась, словно отдаляясь, когда я занес меч. И вдруг… Нога в кроссовке прижала корону к земле, я на миг поднял взгляд и встретился глазами с зелеными глазами Гарри.
- Я уберу ногу, - заглушая крик Бутти, прокричал он. Я опустил меч, попав точно в крупный изумруд в самом центре узора. Камень раскололся пополам и Диадему охватило жуткое зеленое сияние… Димитр, забыв о противнике и, казалось, обезумев уже безнадежно, метнулся к Диадеме.
- Димитр, нет! – крикнул Влад. Я не сразу понял, почему стало так тихо – оборвался крик Элеоноры. – Оставь! – но было поздно, по рукам Димитра, схватившего Диадему со словами:
- Что вы наделали, идиоты?! – уже расползалось то же самое зеленое сияние, окутывавшее его с головой, нестерпимое, непрозрачное… И… внезапно сияние угасло, исчезнув. И не оставив ни следа ни Диадемы, ни Димитра. Однако обрадоваться я не успел ни тому, что Матей исчез, ни тому, что остальные Хранители, растерявшись, легко разоружались и убивались нашими, воспрянувшими духом. Потому что моему взору предстала безжизненная Кэтрин, которую схватил за руку Гарри. Я сжал ее вторую руку, пытаясь найти пульс, пытаясь уловить хотя бы признаки дыхания, но…
- Она не могла, не могла, - шептал Гарри. По его щеке скатилась слезинка. – Кэтрин! Кэтти! – неожиданно нас окружили члены Ордена Феникса, ребята-школьники, авроры, какие-то валькирии. Судя по их радостным возгласам, бой был окончен. И все же… Я сжимал теплую безжизненную руку, отчаянно отказываясь верить в очевидное. Пульса не было, дыхания тоже. Кэтрин и наш еще не рожденный малыш умерли…
- Кэт, - Великая Валькирия Совета, бледная, явно едва державшаяся на ногах, подскочила к девушке, касаясь ее лба. – Кэтрин, нет… - ее лицо озарила улыбка и она мягко обняла Гарри за плечи. Гертруда положила руку мне на плечо.
- Она жива, мальчик, она вернется, - ласково произнесла главная среди валькирий. – Мир-за-гранью даст ей шанс, который она заслужила…- словно в подтверждение ее слов послышался хриплый выдох и Кэтрин открыла глаза. По ее щекам, по уголку рта, по виску на правой стороне протянулась паутинка шрамов, тонких, багрово-черных. Как от Баильядоса… От ее былой красоты не осталось и следа, к тому же на левой щеке проступил шрам весьма жуткой формы, как от ожога. И все же в это мгновение для меня, да и для Гарри, она была ослепительно прекрасна. Поднявшись на ноги, Кэт обняла нас обоих, с полными слез глазами.
- Эти шрамы не пройдут, это наказание за Крюкохвата, его часть, и цена моего возвращения. Нашего, - она опустила глаза на животик, - возвращения. Я отдала Диадеме приказ впитать яд Василиска, который ее уничтожил. Честно сказать, думала, что уже не вернусь, - она оглянулась на Анну и ее глаза внезапно засияли. – Они поменяли правила вашей замены, Анна. Любая незамужняя валькирия без детей может стать Тезла-Экалой. Возраст и причины того, почему нет мужа, больше не важны. И еще… Я вас простила. Они сказали, почему вы это сделали… А где Нора? – всполошилась внезапно Кэтрин, и вскоре мы всей прежней компанией за исключением внезапно «испарившегося» Майкла обыскивали территорию вокруг места недолгого триумфа Верховного Хранителя, но Бутти так и не нашли, от чего Кэтрин и Гертруда ужасно распереживались… Однако нас ждала уйма других дел…
- Я извиняюсь, - заметил оглядевший всех остальных Рон. – Типа все закончилось? Куда делся Димитр?
- Туда, откуда он не вернется. В безвременье, вместе с Диадемой, - улыбнулась Кэтрин.
- Остальные или бежали, или были арестованы. Этих мы сейчас тоже в Ирманаз переправим, - сообщил один из авроров из Трансильвании. – Не знаю, откуда в небе появилась это отметина типа пентаграммы, красная такая, но они ее увидели и как обезумели…
- Кто сейчас возглавляет Школу? – осведомилась Анна, пока Кэтрин обнималась с Томом и Гермионой.
- Ну, видимо, Северус, - отозвалась МакГонагалл. – Хотя он и бежал с поста директора, но…
- А кто заместитель директора? – прервала ее Гертруда.
- Вы, кажется? – уточнила Экала.
- Я, - кивнула декан Гиффиндора.
- Мы возместим ущерб, нанесенный школе, ну, снаружи. Интерьер, простите, как-нибудь сами, - сообщила Анна. До меня дошло, что Хогвартс с момента отказа Кэт выполнять приказ Димитра не горит. Огромная группа выживших, раненных и целых, двинулась к зданию, пережившему меньше чем за сутки два сражения, подсчитывая ущерб. Оказалось, что было примерно три часа дня, по словам Анны. Первые минуты мира, первые минуты после окончания войны…
Почему-то радости, хотя мы и победили, не было. Была горечь утраты – погибших за два сражения набралось больше полутора сотен, в том числе не один ученик и не один взрослый, втянутый во вторую бойню случайно. Было непонимание и непривычка – как жить дальше. За годы войны многие из нас отвыкли жить мирно и теперь просто не знали, как быть и что делать… И все же это была победа…
Уцелевшие и способные действовать активно валькирии (Ту Ким и еще добрый десяток вместе с ней в срочном порядке отправились в клинику) пели, взявшись за руки у руин Хога, и на наших глазах происходило настоящее чудо – стены восстанавливались, стекло в окнах собиралось в целое, двери встали на место. Исцелялись раны, с которыми валькирии могли справиться, и на душе от их пения становилось светлее, чище и легче…
Авроры уводили Хранителей и ифритов, которых умудрились арестовать, помогали валькириям утешить тех, у кого погибли близкие. Семьи и друзья собирались группами, оплакивая павших и поздравляя выживших… Орден Феникса утешал тех, кто потерял близких и тех, кого уже не удавалось спасти. В том числе семью Уизли, которую в один день постигло страшное двойное горе – в сражении с Хранителями погиб Перси. Погиб, забрав с собой троих Хранителей – юноша устроил взрыв, и погреб под завалами и себя, и трех врагов. Дин Томас плакал у тела Симуса, погибшего в последнем, чудовищном бою… Над Школой повисла странная атмосфера траура и радости.