Я посмотрела, нет ли там еще какого-нибудь сообщения, но больше в конверте ничего не было, даже приписки «RSVP».[9] Обалдеть! Этот парень уверен в том, что я приду, и он прав. Я ждала этого всю свою жизнь.
15
Готический гость
Я не могла рассказать маме о таинственном приглашении в особняк. Она ни за что не разрешила бы мне пойти. Я настаивала бы на своем, она стала бы меня пилить, я бы сбежала…
Ну и зачем это надо?! Все равно ведь пойду, если утром первого декабря отцу не вздумается взорвать бомбу.
— Сегодня вечером мы едем с мамой в Вегас! — объявил он, отведя меня в сторонку. — Все как-то спонтанно вышло. Мы сегодня улетаем.
— Правда, это романтично? — Мама с сияющим видом вытащила чемодан из встроенного шкафа. — Ваш отец никогда ничего подобного не делал даже в честь нашей годовщины!
— Так что ты будешь отвечать за дом и заодно присмотришь за Билли, — распорядился отец.
— Присмотрю за малышом Билли? Ему же одиннадцать! — заявила я, провожая родителей в спальню.
— Вот по этому номеру с нами можно будет связаться, если у тебя возникнут проблемы, — сказал папа и вручил мне клочок бумаги с номером телефона. — Твоя работа у Дженис убедила меня в том, что на тебя можно положиться. Мы вернемся завтра после обеда.
— Но у меня свои планы!
— Так пригласи сюда вечером Беки.
Отец бросил в дорожную сумку щетку для волос.
— Ты же все время ходишь к ней домой. Выбери фильм, который всем вам понравится.
— Беки? По-твоему, кроме нее, у меня и друзей нет? Мне нечем больше заняться, кроме как пялиться в телевизор?
— Пол, мне взять это? — прервала меня мама, показывая отцу красное платье с открытыми плечами.
— Папа, мне шестнадцать лет. У меня могут быть свои планы на субботний вечер.
— Нам с папой это понятно, — сказала мама, положив в чемодан пару красных туфель на шпильках. — Но не сегодня вечером. Твой отец просто поразил меня! Он не делал этого с колледжа. Потерпи разок, Рэйвен, а потом все субботы будут в твоем распоряжении.
Не дожидаясь ответа, она чмокнула меня в макушку.
— Я позвоню тебе ровно в полночь, — предупредил меня отец. — Проверю, все ли у вас с Билли в порядке, на месте ли моя теннисная ракетка.
— Не беспокойся. Я не собираюсь устраивать буйную вечеринку, — сердито буркнула я.
— Вот и хорошо. Хочется верить, что этот дом нам еще послужит.
Отец заглянул в свой шкаф и вытащил куртку. Я бросилась в свою комнату и со зла дернула себя за волосы. Почему за все семнадцать лет брака отец выбрал именно сегодняшний вечер, чтобы устроить сюрприз матери?
Было семь тридцать вечера, когда я сообщила эту новость Недотыку, вернее, малышу Билли. Я надела самый лучший субботний вечерний наряд, то есть черное синтетическое мини-платье без рукавов, отделанное черным кружевом, черные колготки, нестоптанные армейские ботинки и серебряные сережки с ониксом.
— Сегодня вечером я ухожу.
Братец разглядывал мой наряд, как это мог бы делать отец.
— Э, да у тебя свидание!
— Нет. Просто мне нужно отлучиться.
— Ничего не выйдет! Я тебя не отпущу. Я папе скажу.
Билли с удовольствием остался бы один, но возможность покомандовать нравилась ему еще больше.
— Беки придет, составит тебе компанию. Тебе нравится Беки?
— Угу, но нравлюсь ли я ей?
— Она тебя обожает!
— Правда? — вытаращил глаза брат.
— Когда она придет к нам, я обязательно спрошу ее: «Беки, ты любишь моего маленького одиннадцатилетнего братишку?»
— Не надо! Лучше не спрашивай!
— Тогда обещай мне, что будешь хорошо себя вести.
— Я всем расскажу. Ты хочешь уйти и оставить меня! Мало ли что может случиться. Я могу познакомиться в Интернете с какой-нибудь психопаткой, которая захочет выйти за меня замуж.
— Только так у тебя и появится шанс, — сказала я, выглядывая в окно, не видно ли Беки.
— Ты вляпаешься в крупную передрягу!
— Что ты ведешь себя как дитя малое? Покажешь Беки свои компьютерные игры. Она обалдеет от этого инопланетного корабля.
— Если ты уйдешь, то я позвоню родителям в Вегас.
— Нет, если ты дорожишь своей жизнью. Если понадобится, я привяжу тебя к стулу!
— Ну и давай привязывай, потому что я сейчас позвоню!
Братец подбежал к беспроводному телефону.
— Малыш Билли, пожалуйста, — попросила я. — Мне в самом деле нужно уйти. Когда-нибудь ты поймешь. Пожалуйста, Билли.