— Мне жаль, что днем приходится видеть тебя. Что же до Александра, то он учится на дому.
— Моя мама говорит, что видела, как тот чудной дворецкий болтался у мясника.
— Ага. Это действительно странно. Дворецкий ест мясо. Кто бы мог подумать!
— Он попросил самого свежего, самого кровавого мяса, которое у них было.
— А ты предпочел бы, чтобы они пили твою кровь? — съязвила я.
Тревор посмотрел на меня в шоке.
— Ну ты и болван, — сказала я. — Может быть, твоей матери стоит уделять больше внимания тебе и поменьше сплетничать?
— Оставь мою мать в покое.
— У меня и правда больше нет времени ни на тебя, ни на твою мать. Может, тебе пора завести нового друга? — выдала я и гордо удалилась.
15
Нетерпение привело меня к особняку еще до заката. «Мерседес» Джеймсона снова был припаркован на подъездной дорожке. Я уселась на неровных ступеньках крыльца, прямо в одуванчики и прочую траву, торчавшую сквозь щели.
Дверь медленно, со скрипом приоткрылась, на пороге показался Джеймсон.
— Я так рада, что вы вернулись, — сказала я, пожимая его костлявую руку.
— Я тоже, мисс Рэйвен. Я скучал по особняку и нашей любимой гостье.
— Я тоже скучала по вас и знаю одну сногсшибательную особу, которая очень расстроилась, когда вы уехали.
— Мисс Руби? — спросил он, и глаза его оживились.
— Вы ей позвоните? — спросила я.
— После того, как я так поступил? Я не могу.
— Вы должны! Тем более что это не ваша вина. Просто скажите ей, что вас неожиданно вызвали из города.
— Она никогда не простит меня, и правильно сделает.
— Руби понравились ваши цветы. Кроме того, на выходные у нас намечен карнавал. Ей понадобится кавалер, а вам дама.
Джеймсон колебался. Видно было, что ему хочется снова увидеть Руби, но он пока не мог набраться храбрости, чтобы позвонить ей. Тем временем появился и Александр в черных джинсах и черной футболке и приветствовал меня долгим поцелуем.
— Как хорошо, что ты приходил вчера ночью, — сказала я, оказавшись в его объятиях.
— Я не приходил, — растерянно возразил Александр.
— Не приходил? Я видела парня в нашем заднем дворе.
Александр встревожился.
— Наверное, это был Тревор, — предположила я. — Я видела его после школы. Видимо, он считает меня виноватой в падении его популярности.
— Если ты думаешь, что нужно, чтобы я с ним поговорил, то я поговорю.
Я всегда сама защищалась от Тревора, но было приятно сознавать, что есть кто-то, готовый выступить в мою защиту.
— Ты мой супергерой! — воскликнула я и крепко его обняла.
— Оказывается, здесь у вас классное местечко.
— Да ну? Это ты о Занудвилле?
Александр схватил меня за руку, вывел из особняка и повел по улице.
— По иронии судьбы, слухи, которые запустил Тревор, оказались правдой, — сказала я моему возлюбленному вампиру.
— Насчет меня или тебя? — подколол он.
— Я хочу сказать, я думала, что ты… потом не думала. Думала, ты не… Потом опять стала думать, что… А потом узнала, вот.
— Теперь я ничего не понимаю. Так кто же я?
— В этом-то и заключается вопрос. — Я сжала его руку. — Просто я не хочу потерять тебя или подвергать опасности.
— Я люблю опасности.
Когда мы поравнялись с городским кладбищем, я поинтересовалась, куда мы идем.
— Чуть подальше, — заверил он меня.
Я пошла бы и в Китай, лишь бы рядом шагал Александр. При этом меня распирало такое количество вопросов, что я просто не знала, с какого начать.
— Ты рос вместе с Джаггером?
— Наши семьи были близки, когда мы родились. Думаю, он завидовал Луне. Поскольку она жила как человек, он понимал, чего лишен — школы, спорта, друзей. Хоть он и худощавый, ему, как мне кажется, очень хотелось быть спортсменом, таким как Тревор. Честно говоря, мне жаль его. Он не мог найти себе занятия по душе, только месть. Но потом моя семья начала путешествовать. Мои родители родом из Богемии, да и вообще мы никогда не вписывались в образ жизни наших сородичей. Мы из тех, кого можно назвать вампирами-вегетарианцами.
— Прикольно! Но как же вы выживаете? Благодаря связям с мясником? — пошутила я, вспомнив наш разговор с Тревором.
— Откуда ты знаешь? — удивился он. — В общем, у нас есть знакомая семья, которая имеет доступ к хранилищу крови.
— Просто предположила, — ответила я. — Мои родители, знаешь ли, тоже в молодости были хиппи со своими выкрутасами, и по части еды тоже. Правда, потом они поменяли потертые джинсы и расшитые бисером торбы на костюмы от Армани и кожаные кейсы и теперь катают на работу на своих «БМВ», мимо пикетов в защиту животных, в которых нынче стоят другие.