Александр рассматривал грампластинки, заключенные в рамки. Новизна обстановки захватила его настолько, что остального он просто не замечал. Мэтт с Беки сидели вдвоем за столиком, стоявшем в самом углу.
— Привет, ребята, мы здесь! — окликнула нас Беки.
— Я думала, вы будете сидеть со всей командой, — заметила я и взяла меню, лежавшее позади никелированного держателя для салфеток.
— Мы подумали, что нам будет лучше вдвоем, — ответила Беки.
Рослая брюнетка-официантка с фигуркой как песочные часы, прической, похожей на улей, и в белых очках подплыла к столику, надувая пузырь розовой жевательной резинки.
— Добро пожаловать, меня зовут Дикси, — сказала она, когда пузырек лопнул, и вытащила блокнот из-за белоснежного фартука. — Что будем заказывать?
— Два ванильных коктейля и по порции атомного фри, — сказал Мэтт.
— То же самое, только коктейли шоколадные, — добавил Александр.
Дикси выдула большой пузырь и прокусила его передним зубом, после чего отбыла на кухню, сопровождаемая взглядами всех без исключения парней, присутствующих в заведении, даже Александра и Мэтта.
— Когда стану старше, хочу выглядеть так, — заявила я.
— Ты и сейчас ничуть не хуже, — заверил меня Александр и обнял за плечи.
При виде настольного музыкального автомата в стиле ретро у него загорелись глаза.
— Круто! — воскликнул он и начал разглядывать список, состоящий из пятидесяти мелодий. — Я такое только в кино видел.
Я совсем забыла, что мой возлюбленный большую часть жизни провел, прячась в своей мансарде от докучливой назойливости смертных. Я покрылась гусиной кожей, когда увидела, как он изучает список исполнителей. До меня дошло, насколько он захвачен всей этой обстановкой, столь необычной для него.
— Элвис! — с воодушевлением воскликнул Александр.
Я запустила руку в сумочку, достала монетку в двадцать пять центов и сунула ее в щель музыкального автомата. Через мгновение из репродукторов полилась песня «Люби меня нежно».[14]
Александр чарующе улыбнулся и сжал мою руку. Его нога соприкасалась с моей. Я чувствовала, как он слегка притопывает под столом подошвой армейского сапога в такт песне.
— Так чем вы, ребята, заняты в столь поздний час? — спросил Мэтт.
— Охотимся за гробами, — правдиво ответил Александр.
Мэтт и Беки воззрились на нас с удивлением.
— Обычное дело, — с улыбкой заявила я, и они рассмеялись.
— Как прошла игра? — спросил Александр Мэтта, расстелив на коленях салфетку.
— Наша взяла. Но только благодаря игре Тревора.
— Нет! — возмутилась Беки. — Ты тоже забивал.
— Он же вроде приболел, — заметила я.
— Он все равно вышел на поле и забил несколько голов. Не хочется об этом говорить, но без него наша команда вряд ли победила бы.
— Он ушел домой?
— Нет, он там.
Беки указала позади меня. Я оглянулась. Тревор в дальнем углу помещения играл в пинбол.
— Ему не стоит выходить из дому на ночь глядя, — заявила я.
Беки посмотрела на меня с недоумением.
— Я включила его в свою программу здоровья. Ночной воздух, знаешь ли, не очень полезен для простуженных. Извини, я на секундочку, сейчас вернусь.
Ускользнув от них с этой неуклюжей отговоркой, я двинулась через зал, физически ощущая, что все на меня смотрят, хотя совсем по другой причине, чем на Дикси. Я похлопала Тревора по плечу.
— Ты что тут делаешь?
Мой закадычный враг взглянул на меня и закатил глаза.
— В общем, играю в пинбол.
— Эй, ты же больной. Тебе нельзя отираться здесь, а то можешь подцепить еще больше заразы.
— Раз ты рядом со мной, то я уже все равно подцепил все возможные хвори, — усмехнулся Тревор и с удовольствием надавил на флиппер.
— Отправлялся бы ты лучше домой, — посоветовала я.
Шар ударился в бампер, на табло загорелся счет.
— Надо же, ты оставила своего монстра, чтобы поговорить со мной, и два раза наведывалась ко мне домой. Можно подумать…
— Лучше не надо, у тебя это плохо получается, — прервала его я. — Ты чеснок с собой взял?
— Я пришел играть, а не на свидание, — проворчал Тревор.
— Тебе нужно отдохнуть.
— Ты прямо как моя мама, — буркнул он, запуская шарик.
— Может быть, тебе стоило бы ее послушать?
— Насчет того, чтобы я не встречался с Луной? Она что, уже и с тобой об этом говорила?
— Так она не одобряет ваши встречи? — с любопытством уточнила я.
— А ты как думаешь?
— На сей раз твоя матушка права. Луна тебе не подходит. Тебе нужна девушка в диадеме, а не с татуировками.
— Уж не мерещится ли мне это? Луна одевается так же, как ты. Не ты ли годами пыталась убедить меня в том, что такие ребята — не мутанты? Разве не ты всегда твердила, что только из-за прикида люди считают тебя придурочной?
— Да что ты в ней нашел? — не унималась я.
— Новая девушка, красивая и загадочная. То же самое, что понравилось тебе в Александре.
— Вовсе не то же самое. Тут большая разница. Александр понравился мне именно потому, что он не был похож ни на кого из тех, кого я знала раньше, но очень походил на меня. Но Луна-то совсем не твоего типа. Она же настоящий гот.
— Точно так же, как и еще кое-кто, нам знакомый.
— А не рискуешь ли ты своей популярностью, связываясь с ней? — прошептала я не без неприятного привкуса ревности.
Не хотелось это признавать, но где-то в глубине души я удивлялась, почему Тревору понравилось в Луне то самое, что не нравилось во мне.
— Ты что, придуриваешься? Да с новой девчонкой-готом я точно буду в сто раз популярнее, чем со старой.
Похоже, он вознамерился забить в мое сердце кол.
— Джаггер с Луной всю дорогу со мной тусуются, — продолжил он, глядя мне в лицо. — Ходят смотреть на меня и на тренировках, и в игре. Если хочешь знать, сейчас я более популярен, чем когда-либо, король для всех, и для своих и для чужаков.
— Говорю тебе, на сей раз твоя матушка права, — попыталась предостеречь его я.
— Ага, а была ли она права насчет Александра и его семьи? — спросил он, имея в виду слухи о том, что Стерлинги — вампиры.
— Ты и сам так думал, — указала я.
— Она говорила, что они вампиры, — продолжил Тревор, снова запуская шар. — В это весь город верил. Особенно ты.
— Ты сам породил эти слухи, сам же и распускал их. Но возможно, что в данном конкретном случае мог бы, в порядке исключения, оказаться прав.
— Так ты что же, хочешь сказать, Луна — вампирша?
Я промолчала. В ресторане царила тишина. Пинбольный шарик Тревора отскочил от буфера и упал во флиппер. Тут я ощутила за спиной чье-то присутствие и обернулась.
Передо мной стояли Джаггер в драной белой футболке с логотипом «Баухауз» и черных джинсах и Луна в черном с розовым мини-платье и розовых колготках в сеточку. Выглядела она классно, настоящей сказочной готической феей, с тонкими бледными руками, на которых болтались массивные черные браслеты, длинными светлыми волосами, падавшими на плечи, и яркими, блестящими голубыми глазами. Вид у обоих был такой, словно они готовились выставить меня из заведения.
— Чего тебе надо? — прошипела Луна.
Тут внезапно, словно гот-супермен, рядом со мной возник Александр и храбро встал между нами, когда Луна попыталась вплотную приблизиться ко мне.
— Пока, чудище, — буркнул Тревор и взял Луну за руку. — Пошли, Джаггер.
Тот одарил Александра убийственным взглядом и последовал за странной парочкой к столу, за которым угощались футболисты.
Я склонилась над пинболом, в то время как Тревор уселся во главе стола, с Джаггером по одну сторону и Луной по другую. Пижоны-футболисты, замечу, держались отстраненно, словно румынские близнецы были заразными. Они не встречались с ними взглядами и переговаривались только между собой.