— Отвали уже, — отмахнулась от него первая девушка.
Но парень, видимо не на шутку обиделся и даже решил распустить руки. Но, стоило ему только замахнуться, как он уже оказался лежащим у ног девушек, мордой в песок. Девчонкам все восторженно захлопали. Парень поднялся. Злобно посмотрел на девушек, но на рожон лезть не стал. Лишь тихо прошептал:
— Мы еще поквитаемся.
А потом он посмотрел на меня. В тот момент я немного улыбнулся, потому что происшедшее показалось мне забавным. Парень разражено спросил:
— А ты чего ржешь?
И тут я засмеялся по-настоящему.
— Нет, я что-то не понял, а чего смешного-то? — не унимался парень.
И тут засмеялся еще и экскурсовод. А потом смех подхватили все остальные. Даже сам виновник веселья, сначала немного сконфузился, а потом махнул рукой и тоже улыбнулся. А затем мы пошли к стоянке квадрациклов.
Знания русского и английского языка гиду не потребовалось, что бы объяснить нам как пользоваться техникой. Он просто показал нам, где газ и где тормоз и жестом велел ехать за ним. И всем мы помчались по пустыне, но предварительно, конечно, надели на голову и лицо платки, чтобы пыль не мешала. Оттого стали похожи на душманов.
А потом вдруг египтянин остановился. Вместе с ним затормозила и вся колонна квадроциклов. Гид, болтая по мобильнику, подошел ко мне. И протянул трубку. Я уже не удивился.
— Ну, что на этот раз скажешь, Лариса? — сходу спросил я.
— Почему ты решил, что это я? — в тон мне задала вопрос девушка.
— А кто же еще? Только ты находишь меня где угодно, в любом уголке мира, и звонишь разным людям, прося меня к телефону.
— Верно заметил, — произнесла ведьма, — я тебя везде найду… ладно, есть задача. Те две девушки, что ткнули хамоватого парня мордой впесок, являются Пробудившимися. Ты должен сделать их снова Спящими.
— Это каким же образом?
— Не знаю. Это уже сам разбирайся. Твоя задача. Не знаю, используй там ясносновидение или, может, у тебя еще какие-то способности новые открылись. В общем, в средствах тебя не ограничиваю. Действуй.
И она бросила трубку. Я вернул телефон гиду.
— Эй, ты че, с ним знаком? — спросил парень с «мозгами» на груди.
— Ну, типа того, — отмахнулся я.
— И, ты это, типа по-египетски бакланить умеешь? — продолжал допытываться он.
— Смотри, — говорю я, указывая на взобравшегося на квадрацикл гида, — сейчас все уедут, мы останемся посреди пустыни. И будем тут куковать до скончания века…
— Ладно, потом поговорим, — сказала парень, взобравшись на своего «железного коня».
Еще около часа сумасшедшей гонки по песчаным барханам. Затем мы остановились возле какого-то поселка из низеньких деревянных домиков, больше похожих на сарайки, чем на домики. Гид затормозил возле одного из них, слез с квадрацикла и махнул нам рукой. Мы поставили машины вряд и последовали за экскурсоводом, который вошел в домик. Оказалось, что строение другой стороной выходит на большую огороженную деревянным забором площадку, где прямо на песке лежал большой ковер. Гид сел на этот самый ковер по-турецки, жестом приглашая нас последовать его примеру. Мы все расселись вокруг него в такую же позу, и стали ждать. Чего — непонятно.
Первый не выдержал парень с мозгами на футболке.
— И чего мы тут балду бакланим? — неизвестно к кому обращаясь, громко произнес он, а потом он повернулся ко мне, и произнес:
— Эй, ты, скажи ему, что мы уже устали тут так сидеть.
— Во-первых, не «эй ты», а «молодой человек», или еще как-нибудь так, — слегка разражено, ответил я ему, потому что хамская фамильярность этого парня начала уже надоедать, — во-вторых, по-египетски я говорить не умею, а только понимаю отдельные фразы. Ну а в-третьих, если у вас будут ко мне какие-то просьбы, то меня зовут Максим.
— Тьфу, то есть Денис, — поправил я себя сообразив, что перепутал настоящее и вымышленное имя.
Но парень, похоже, меня уже не слушал. Он молча достал жвачку, и, громко чавкая, стал жевать.
— Так вы Денис или Максим? — спросила одна из девушек и посмотрела на меня, прищурив один глаз.
— Денис, — ответил я.
— Путаете свое имя? — вмешалась вторая, — может, вы агент 007? — она лучезарно улыбнулась.
— Да нет, я только учусь…
— На секретного агента?
— Нет, в театральном институте.
— Вау! — произнесла первая, — так вы будущий великий актер…
— Кстати, меня зовут Оксана.
— А меня Саджида, — представилась другая.
И тут на площадку вошли два бедуина, одетые в синие балахоны. Они принесли большой котел с каким-то варевом и поставили его в центре круга. Пахло вкусно.
— О! Щас хавать что ли будем? — воскликнул парень в футболке с мозгами.
Затем эти же два бедуина принесли тарелки и ложки. В котле оказался плов. Довольно вкусный, если не считать того, что чересчур острый. За обедом я перекинулся несколькими незначащими фразами с девушками, мучительно соображая, как же из Пробудившихся сделать их снова Спящими. Тем более, я не знаю даже, каковы их способности. Ничего лучше, кроме как попытаться заглянуть в будущее девушек при помощи своих вещих снов, в голову не приходило.
Пообедав, мы двинулись в обратный путь. И с нами приключилась небольшая неприятность: тот самый хамоватый парень в футболке со знаком «Не трахай мозги», перевернулся, подпрыгнув на огромной дюне. К счастью, вроде обошлось без жертв — парень отделался легким испугом и несколькими царапинами. Громко матерясь, несмотря на то, что мужик в клетчатой рубашке сделал ему замечание, парень влез на квадрацикл, всем своим видом показывая, что готов двигаться дальше.
Когда мы вернулись туда, откуда отправились на экскурсию, я предложил девушкам проводить их до отеля.
— Нет, — покачала головой Оксана, — сейчас не надо. Но зато завтра ты можешь поехать с нами на дискотеку.
— Ладно, — говорю я, — тогда пока.
Уходя, я увидел, что парень в футболке с мозгами украдкой следует за девушками, стараясь, что бы они его не заметили. «Так» — подумал я, — «Тут что-то не чисто». И стал следить за ним. Просто шел в нескольких метрах позади, делая вид, что просто прогуливаюсь.
Так и есть. Парень действительно следил за девушками. И, кажется, меня он заметил. Это я понял по его взгляду, когда тот обернулся. В тот же миг мой амулет подал тревожный сигнал. Он внедрил мне в мозг образ, что надо делать ноги. А парень в футболке с мозгами тем временем начал звонить по сотовому.
Я бросился бежать. И вдруг почувствовал сильную боль, как будто в тело впилось миллионы игл. И невыносимый жар. Такой, словно я оказался в печке. Но понять, что это такое я не успел. Амулет вдруг «дохнул» морозным холодом, и жар прекратился. Хотя боль еще отдавалась в моем теле. Я удивленно осматривал мои руки, кожа на которых покраснела, и кое-где вскочили волдыри. На одежде образовалось несколько дыр с обугленными краями. Висящий у меня на шее артефакт продолжал подавать сигнал тревоги, одновременно излучая в пространство холод. Я чувствовал его ледяные нити, тянущиеся куда-то вдаль. Они опутывали какого-то человека, который пытался усилием воли заставить меня самовозгореться. Кажется, он начал замерзать, поэтому отцепил от меня свои магические «щупальца».
Когда я пришел в себя от шока, парня в футболке с мозгами и девушек уже не было в зоне моей видимости. Амулет перестал подавать сигнал тревоги и излучать в пространства холодные «нити».
Придя в отель, я тут же получил телефонный звонок от Ларисы. Телефон зазвонил сразу же, стоило только мне переступить порог номера.
— Знаю, что ты слегка ошарашен происшедшим, — сказала она.
— Это мягко сказано, «слегка ошарашен»…
— Позволь все объяснить: Тот парень со знаком на футболке «не трахай мозги» из конкурирующей группировки. Он работает под прикрытием других магов, поэтому мне не удалось увидеть его. Иначе я бы тебя предупредила. Но и ты тоже хорош! Зачем решил следить за ним?
— Подожди… Меня чуть не изжарили, а ты спрашиваешь, зачем я следил за тем парнем? И еще пытаешься свалить вину на меня?