— Ладно. Я пошутил. Не сердись, — пробормотал Митч. — Мир?
— Что с тебя возьмешь? — вздохнула она.
— Говорят, я целуюсь недурно, — интимно прошептал он.
— Кто говорит?
— Не хотел бы хвастать, но очень многие.
— Поздравляю. Но меня это не интересует, — солгала она.
— Тебе доставляет удовольствие поддевать меня?
— С некоторых пор, — призналась Джейн.
— Что ж, наслаждайся, раз так. А мне было очень приятно заниматься с тобой любовью, — садистски напомнил он ей.
— Мы занимались сексом. Любовь — это нечто иное, — парировала она.
— Джейн...
— Митч, не надо слов. Вообще, не говори того, за что не отвечаешь, — пресекла она его пустую болтовню.
Митч тяжело вздохнул и, повернувшись на спину, уставился в потолок.
— Джейн, я не подлец. И готов доказать тебе это. Просто я еще плохо ориентируюсь в происходящем, — сделал неожиданное признание супермен.
Джейн придвинулась к нему и поцеловала в щеку.
— Да... приятно... — прошептал он. — Но я не об этом мечтал.
— А о чем же?
— Я мечтал, чтобы меня поцеловала самая великодушная и терпеливая архивистка, которая вдобавок носит моего ребенка. Поцеловала так, чтобы в тот же миг мне все стало ясно.
Джейн склонилась к его губам и нежно прикоснулась к ним.
— Так? — спросила она.
— Почти, — прошептал Митч, взяв ее за плечи и уложив на спину.
Они больше не использовали презервативы, в которых отпала всяческая необходимость. Митч все восторгался, причем так, словно был с женщиной впервые. Новые ощущения, похожие на великие открытия, окрыляли его, как раньше окрыляли только новые женщины.
— Мне нужно домой, — наконец сказала ему Джейн, вставая с кровати и собираясь в душ.
— Нет. Не уходи. Сегодня же суббота.
— Не капризничай. Ты не маленький!
— Прошу тебя. Останься со мной. Я отвезу тебя домой вечером.
— Отпусти, мне нужно в душ.
— Я с тобой, — вызвался Митч, поцеловав ее обнаженное бедро.
Но Джейн не оценила его поступка. Она зажала рот ладонью и бросилась в ванную.
Митч поспешил вслед за ней. Он не мог равнодушно наблюдать ее мучения.
— И так каждое утро? — сочувственно спросил он.
— Сегодня хуже, чем когда-либо, - призналась Джейн.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Митч Холланд больше не спорил и отвез Джейн в ее квартиру. Она пригласила его зайти, но он отказался подняться. Догадывался, как будет встречен ее соседкой Чарли.
— Мы бы могли провести приятный день вместе, — сказал он, нехотя отпуская Джейн.
— Быть может, в следующий раз, — неопределенно ответила она.
— Сегодня такой солнечный день. Я подумывал отправиться с тобой в Сент-Джеймский парк, посидели бы в тенечке, посмотрели бы на птиц на озере... — дразняще проговорил Митч.
Джейн вздохнула. Ей представились фламинго и пеликаны и пышная изумрудная листва парка.
— Я могу заехать за тобой попозже, — предложил он, украв у нее поцелуй.
Джейн задержалась в неспешном раздумье.
— Закрой глаза, открой рот, — нежно велел Митч.
— Что? — переспросила женщина.
— Делай, что говорю.
Стоя на улице под окнами ее дома, он долго удерживал Джейн возле себя, каждый раз находя новый предлог, чтобы она осталась. Они целовались, целовались, целовались, как помешанные.
— Ты убедилась, что мы можем быть вместе? — спросил ее Митч, хотя убедиться в этот жаждал именно он.
— Надолго ли? — усомнилась Джейн.
— А это уж как будем стараться, — отозвался Митч, каждым прикосновением растравляя ее желание.
— Прекрати! Мне уже нечем дышать! — остановила его Джейн.
— А мне что делать? Я хочу тебя. Раньше мне не нужно было тебя уговаривать, — сказал он.
— Раньше ты казался мне сильным. Мне казалось, что я в руках могущественного человека, которому все нипочем. Я могла расслабиться и думать только о наслаждении. А сейчас у меня такой уверенности нет...
— Я могу исправиться. Дай мне шанс, Дженни, только дай мне шанс! — пробормотал Митч. — Мгновения слабости случаются с каждым. Не суди меня так строго.
На этот раз он не мог позволить нелепой случайности решать за себя. Когда он отправился в Антарктику, он еще не знал, что Натали беременна. А затем последовала череда катастроф...
— Мне в самом деле нужно домой, Митч. Не обижайся.
— Не разговаривай со мной, как с маленьким мальчиком, — процедил он, отпуская ее.
— А как мне с тобой разговаривать?
— Я заеду за тобой вечером. Сходим в парк, поужинаем, потом в кино... Предупреди своих, что не придешь ночевать! — решительно объявил он.