- Подумать только, - раздался ее голос, - и дня не прошло, а вы уже соскучились, Ваше Высочество.
Лансер крепко стиснул зубы и раздраженно закатил глаза. Ему не хотелось так просто отпускать ведьму, но... Вряд ли она согласится на другую цену за свои услуги.
Больше никто не согласится ему помочь. Против воли Катрины…
- Оставьте нас, - приказал он стражникам. Те, хоть и напряглись, послушно отошли от повозки.
- О, - раздался шорох и звук тихих тяжелых шагов. Через мгновение решетки обхватили белые тонкие руки, а тусклый свет факела, прикрепленного к повозке сверху у двери, выявил ее острое хищное лицо, - я удосужилась интимной беседы?
- Чем меньше ты будешь ерничать, тем больше у тебя будет шансов договориться со мной, - огрызнулся принц.
- Что ж, тогда я молчу и внимательно слушаю, - ведьма с трудом скрылась дрожь надежды в голосе.
- Ария... Ты можешь избавиться от ребенка? От ребенка во чреве?..
- Прервать беременность? - она заметно удивилась, - да, но... Мне нужно находиться рядом с беременной.
- Ты можешь сделать это... Пока она спит? Незаметно?
- Да... Могу.
- Даже если это ребенок-фейри?
Она оторопела на мгновение. В сердце кольнуло. Ребенок-фейри? Так вот оно что...
- Вы не думали... Найти себе другую даму сердца? - осторожно шепнула она, - ту, которая не ждет чужого ребенка?
- Не поучай меня, Ария, - рыкнул Лансер, - я не для того сражался с фейри, попал в твою ловушку и несколько месяцев носился огромной волосатой свиньей по лесу, чтобы так просто ее отпустить. Катрина моя. Должна быть моей. Я даже готов закрыть глаза на ее связь с фейри...
- Как благородно... - Ария не сдержала сарказма.
- Воздержись от комментариев. Так ты мне поможешь?
Она застыла, задумавшись. Собиралась начать новую жизнь, собиралась искупить свои грехи и воздержаться от совершения новых. Лишить леди Догейн ребенка - не лучший способ доказать судьбе, что ты исправилась.
Но зачем тогда та подбросила такой шанс? Шанс получить свободу?
Вдруг Ария поняла: может, жизнь и подбрасывает шансы, возможности, способности, но только сам человек решает, как всеми этими дарами воспользоваться.
И она знала, как распорядится своими.
Тяжело вздохнув, она постаралась сделать голос спокойным и уверенным, хотя все у нее внутри дрожало:
- Я согласна, - сказала она, - я все сделаю.
Глава 30. Весенние туманы - 1
После разговора с Лансером Катрине хотелось убраться из лагеря как можно скорее. Здесь она больше не чувствовала себя в безопасности.
Но родные не стали ее слушать. Зря она разрешила Артуру рассказать отцу о беременности... Думала, что так будет легче. Но нет.
Лорд Догейн вполне разделял мнение ее брата. Внебрачный ребенок, бастард - позор на всю семью и приговор на одиночество для «испорченной» девушки. Отец, конечно же, не назвал Катрину так. Но определенно имел это в виду.
При таком раскладе готовность принца все равно взять ее в жены выглядела в глазах Артура и Винсента редкой удачей. И неважно, что условием женитьбы он выдвинул избавление от ребенка.
Им так даже удобнее...
Катрина вздохнула и тяжело опустилась на койку. Нет. Отец и брат не желают ей зла. Надо помнить это, не позволить злости затуманить разум. Они беспокоятся за нее, хотят, чтобы ее жизнь сложилась наилучшим образом... И просто не понимают до конца, что происходит.
Она и сама не понимала... Но не сомневалась в одном: сейчас при виде Лансера у нее кровь стыла в жилах сильнее, чем от Хозяина Зимы, когда он только ее похитил. Катрина знала, что если станет... Если ей все же придется стать женой принца - она должна будет продолжить разыгрывать с ним спектакль, изображать из себя идеальную прекрасную даму. А если в чем-то совершит ошибку, выйдет из роли, маску сорвет и принц, чтобы еще раз натравить на избранницу своих внутренних демонов.
Однажды, вероятно, ему это надоест. И он станет собой. Кем-то вроде своего отца или даже хуже.
Тогда он поймет, что супруга ненавидит его, ведь как иначе относиться к тому, кто лишил тебя ребенка и права выбора? И неизвестно, как тогда поступит принц или, возможно, к тому времени уже король. Леди Догейн вполне могла прожить остаток своих дней в монастыре.
Холодок пробежал от затылка к копчику при мысли: если она действительно очутится в монастыре, и если вдруг этот монастырь окажется столь же «благочестив» как монастырь святой Гретты, попробует ли девушка отомстить Лансеру также, как мстила Ковену Ария?
Катрина на мгновение замерла, задумавшись. Нет, ей не хотелось знать ответа.