Здесь тоже была ночь. Бесконечно черное небо усыпало яркими искрящимися звездами, которые с легкостью освещали землю. Такой красотой можно любоваться вечно. Но на это нет времени…
Ария поднялась, отряхнулась, и Катрина последовала ее примеру.
- Получилось, - проговорила ведьма, - теперь осталось найти Хозяина. Ты знаешь, где он может быть?
Леди Догейн оторопела на мгновение, но вдруг в голове всплыло одно место. Та небольшая речушка, заросшая лавандой. Там Хозяин проводил время с Греттой. Туда он пришел, когда сорвалась их свадьба. Туда он позже водил и Катрину…
Есть шанс… Есть шанс, что и сейчас он там будет. А если нет – совсем рядом его замок, еще одно место, где следует искать фейри.
- У меня есть парочка вариантов, - сказала Катрина ведьме.
- Что ж, - Ария натянуто улыбнулась, - уверенна, ты справишься.
- Что? А ты… Ты не собираешься со мной? – девушка искренне удивилась и немного напряглась.
Что ведьма опять задумала?
- О, этот мир уже возненавидел таких, как я. Нутром чую. Я… Пожалуй, я вернусь обратно.
- Зачем тогда ты вообще сюда переносилась?
- Чтобы сбежать от принца, конечно!
- И сейчас ты собираешься возвратиться обратно… На земли принца, от которого сбежала?
Ария тяжело вздохнула, отвернулась и замолкла.
Катрина уставилась на нее внимательно и упрямо, желая получить ответ.
- Знаешь, твой брат дурак, - вдруг проговорила ведьма на выдохе, с надрывом, - причем дурак, который ясно дал понять, что не хочет иметь со мной дела. Но каким-то странным образом… Он мне нравится. Возможно… Он даже дорог мне. Совсем чуточку. И перед тем, как исчезнуть отсюда навсегда, я хочу убедиться, что с ним все будет в порядке.
- Но… Ты ведь сама сказала, что король ничего не сделает им с отцом! – Катрина невольно сжала пальцы в кулак. Сердце затрепетало.
- Ты хочешь сказать, что действительно поверила? – Ария насупилась и оглянула ее сверху вниз, - ты можешь обманывать себя, но меня даже не пытайся. Ты прекрасно знаешь, что рискуешь. Что мы обе рискуем, - ведьма сложила руки, тяжело вздохнула, - если ты успеешь найти Хозяина, привести его в порядок до рассвета, то он сможет вытащить твоих родных. Если нет… Что ж. Тогда появлюсь я и сделаю все, что в моих силах.
Катрина сжала губы, опустила взгляд. Но ведь это… Безумие, слишком опасно.
Замотав головой, она проговорила:
- Ты не сможешь спрятаться от короля и Валенты. Они найдут тебя и больше не станут медлить с расправой.
- Во имя Небес, Катрина, не делай вид, что действительно волнуешься за меня! – воскликнула Ария саркастично и вдруг жутко напомнила леди Догейн ее брата.
- Может быть… Может быть, я действительно волнуюсь. Может быть, я начала менять к тебе отношение… – девушка нервно закусила нижнюю губу и невольно начала перебирать пальцами.
- Что ж… Тогда сделай вид, будто это не так, - Ария легко улыбнулась, впрочем, в ее глазах заискрилась грусть. Она шагнула Катрине навстречу и осторожно положила ладонь ей на плечо. Заглянув собеседнице в глаза, ведьма проговорила, - Хозяин не сможет причинить тебе вреда. Сердце не позволит. Оно же должно защитить тебя от ведьм – помнит их. Но все же… Будь осторожна.
Ком в горле преградил путь словам, и леди Догейн удалось только судорожно закивать. Глаза защипало. Почему она вдруг стала такой слабой и слезливой? Хотя, наверное, у нее были для этого весомые причины.
Ария напоследок натянуто улыбнулась и, похлопав Катрину по плечу, будто побоялась ее обнять, но хотела это сделать, развернулась и двинулась прочь.
Когда она отошла, леди Догейн дернулась, словно пробуждаясь от сна, и крикнула ей на прощание:
- Спасибо! Спасибо за помощь, Ария…
Не останавливаясь, ведьма обернулась, ухмыльнулась хитро и немного хищно, как только она умела, и протянула:
- Только не зазнавайтесь, леди Догейн. Я делаю все это для себя.
Катрина знала: это не так. Но не стала переубеждать. Наверное… Арии хотелось чувствовать себя своенравной и равнодушной к окружающим. Так сложнее дать себя ранить.
Когда ведьма спустилась с холма и исчезла из виду, леди Догейн решительно распрямилась, глубоко вдохнула весенний воздух и позволила ему наполнить себя силой.
Нужно поторопиться. Нужно найти Хозяина.
Глава 30. Весенние туманы - 2
Катрина спустилась с холма и направилась в сторону замка, что черным силуэтом виднелся вдали. И хотя она верила, что Сердце действительно ее защитит, ступала осторожно, тихо, как прячущийся от хищника лесной зверек. Она внимательно вслушивалась в звуки, вздрагивала, если шорох кустарников или треск веток раздавался слишком близко, и постоянно останавливалась, резко замирая, будто бы это делало ее невидимой.