— И вы считаете, что следует сидеть на месте и ждать, когда судьба осчастливит меня? — лорд Догейн раздраженно постучал пальцами по ручкам кресла.
— Что? Нет! — она усмехнулась и вдруг поднялась, — вещи случаются без причины, но… В силах каждого влиять на эти вещи. А для этого нужно не упускать возможности. Ни одну из них.
Он замер, задумавшись. Почему-то Винсент разозлился. Ужасно разозлился. Да кто она такая, чтобы так с ним говорить? Чтобы чему-то его учить?!
Однако лорд Догейн не успел ответить: с улицы донеслись беспокойные крики, шум, звуки суеты.
Он насупился, приподнялся. Подошел к окну и открыл его (через толстое мутное стекло едва различались фигуры во дворе).
Люди Дузмара спешно седлали коней, пажи подавали им оружие… Что-то произошло.
— Никогда не упускайте возможности, лорд Догейн, — послышался голос леди Орли.
Тот вздрогнул испуганно. Странный холодок пробежал по спине. Обернувшись, Винсент пересекся с ней взором. Оливия выглядела спокойной… А в ее улыбке крылось нечто хитрое, надменное… Она будто бы знала, предвидела, что это случится.
Но… Это невозможно. Не так ли?
Леди Орли скрылась в коридоре прежде, чем лорд Догейн пришел в себя. Мгновение он стоял неподвижно, решая, бросится ли за ней или сразу устремиться во двор…
Сжав пальцы в кулак, глубоко вздохнув, он выбрал второе. Оливия никуда не денется, а возможность… Возможность может выскользнуть из рук.
К чему бы это ни привело… Лорд Догейн не хотел сидеть на месте.
Стремглав он выскочил из комнаты, немного опешил, вспоминая, куда повернуть, направо или налево. Тут вдруг послышался громкий низкий голос. Винсент сразу узнал Дузмара. Хозяин дома звучал непривычно сердито, почти разъяренно.
Не задумываясь, лорд Догейн двинулся к нему навстречу.
Они столкнулись возле главной лестницы, старой, деревянной, которую по неизвестным причинами так и не заменили каменной. Вокруг пожилого феодала крутились слуги и неказистый конопатый паж. Все они на ходу закрепляли на грузном мужчине доспехи, которые уже едва на него налезали.
— Лорд Дузмар, — Винсент поравнялся с ним, — что происходит?
Тот сначала буркнул что-то под нос, потом ощетинился и, чуть замедлившись на крутых ступенях, прорычал:
— Все этот проклятый вепрь, лорд Догейн! Напал на моего сына! Рыло свиное! Я его на куски порежу!
Вассал был вне себя от ярости. Винсент и не подозревал, что этот старик может быть таким злым. Он производил впечатление человека спокойного и неконфликтного.
— Я думал, что вы не можете справиться с этим вепрем. Что вам нужна поддержка принца…
Дузмар резко остановился, ткнул в гостя пальцем и прорычал:
— Плевать! Даже если его убийство будет стоить жизни моих людей, моей жизни… Эта тварь напала на моего наследника, и я не позволю ей уйти безнаказанной!
Лорд Догейн растерялся на секунду. Он вспомнил странные слова Орли о возможностях. Слова, которые почему-то прочно укоренились у него в голове… Однако вепрь и сын Дузмара его совершенно не касались.
Но что-то было во всей этой истории… Что-то тянуло лорда Догейна оседлать коня и броситься вместе со стариком в лес.
Интуиция во весь голос вопила: «Ты должен быть там. Тебе нельзя оставить это без внимания».
Следует ли ей верить?
За спиной послышался цокот каблуков. По коридору спешно прошла полная заплаканная женщина, леди Дузмар, в окружении служанок и в компании Оливии.
Лорд Догейн ненароком пересекся взглядом с новой знакомой. Свет из окон так странно обволок ее фигуру, что леди Орли напоминала то ли прекрасного ангела, то ли пугающего призрака…
Она уверенно кивнула, будто бы прочитала мысли Винсента и согласилась с его внутренним голосом. Оттого стало не по себе. И оттого же стало до ужаса любопытно.
Почему-то он потерял сомнения, почему-то он захотел окунуться в гущу событий…
Винсент привык оставаться в стороне, а эта женщина, которую он едва знал… Одним лишь взором, притягательным и тревожащим, вынуждала действовать.
Быть может… Быть может, она права? Быть может, это каким-то невиданным, немыслимым образом приведет его к потерянным детям?
— Лорд Дузмар, — когда лорд Догейн выкрикнул его имя, вассал уже почти спустился. Он замер на последней ступени и посмотрел на гостя внимательно, немного раздраженно. Винсент проговорил непривычно быстро, — вы не откажетесь от моей помощи? Мне и моим людям доводилось охотиться на вепрей…