В конце концов, неизвестно, когда он сможет снова появиться в WoW. Очень важно сделать все, чтобы сохранить всю жизнь в Азероте, пока еще есть время. Хоп-ля!
Он поиграл в WoW, поел, подремал, пока «Лир» держал курс на запад, рассекая небо и мчась к окончанию дня. Было неплохо снова двигаться, даже в такой вот ленивой манере, так что настроение Руна постепенно улучшалось, пока он не почувствовал себя практически веселым.
Вскоре голос пилота заглушил звуки игры в аудиосистеме «Лира».
— Сэр, мы начинаем снижаться. Посадка должна пройти гладко. Мы прибудем в аэропорт в течение получаса, диспетчеры готовы к нашему прилету. В настоящее время в Сан-Франциско семьдесят четыре градуса (ок. 23 градусов Цельсия — прим. ред.), небо ясное. Похоже, что скоро мы увидим красивый закат.
Рун закатил глаза на эту стандартную тираду, вышел из онлайн игры, потянулся и встал. Зайдя в роскошно оборудованную ванную, побрился, быстро принял душ, снова надел любимые джинсы, футболку с Джерри Гарсия (американский музыкант, гитарист, вокалист группы «Grateful Dead», основоположник психоделического рока на западном побережье США. — прим. ред.), тяжелые ботинки и отправился в кабину пилотов.
Пилот и его помощник, оба Вер-Вомроны, были супружеской парой. Стройные, темноволосые и сообразительные, мужчины спокойно переговаривались, но тут же выпрямилась на своих местах, когда появился Рун.
— Чуваки, — мягко обратился к ним Страж, привалившись к спинке кресла второго пилота. — Расслабьтесь.
— Да, сэр, — Алекс, первый пилот, улыбнулся краешком рта. Он был моложе и агрессивнее своего партнера, Дэниела, который был в их паре более сдержанной половиной и готов был оставаться на вторых позициях. Во время более длительных полетов, они, как правило, делили обязанности: один пилот летел в одну сторону, а второй управлял самолетом на обратном пути.
«Лир» этой ночью обслужат, заправят и Вомроны с утра первым делом отправятся обратно в Нью-Йорк.
— Что вы, ребята, собираетесь делать вечером, сходите поужинать или на шоу?
Болтая о ресторанах и бродвейских постановках, Рун следил за панорамой, расстилающейся внизу.
Залив Сан-Франциско омывали гигантские волны цветов: синевато-серый пейзаж был усеян яркими искрами электрического света и все это венчалось огненным сиянием безоблачного заката. Все пять крупных мостов: Золотые Ворота, Окленд Бэй Бридж, Ричмонд-Сан-Рафаэль, Сан-Матео в Хэйворде и мост Думбартон выглядели на расстоянии идеальными акварельными миниатюрами. В южной части полуострова Сан-Франциско высились небоскребы, — будто громадные цветы в саду какого-то бога. На другом конце Золотых ворот располагалась Северная часть полуострова, в которую входили округи Марин, Сонома и Напа.
Иногда, вдалеке, прозрачной голубой линией были видны очертания земель. Около века назад, на горизонте, в водах залива, к западу от Золотых ворот начали появляться Другие земли.
Впервые остров был замечен где-то в середине XIX века и вызвал большой шок, который повлек за собой изменение судоходных путей. Этот феномен стал причиной многочисленных исследований и спекуляций; стали появляться идеи, что смещение Силы связано с землетрясениями в Калифорнии, но никто не понимал, почему остров иногда появлялся, а иногда — исчезал. В конце концов, кое-какие отчаянные смельчаки обнаружили, что остров исчезает, как только к нему достаточно близко подплывают морские суда. После этого движение на судоходных путях нормализовалось.
Вскоре остров в заливе обрёл туристическую популярность. Как грибы после дождя, множились круизы по осмотру достопримечательности, когда та была видна. Люди стали называть остров Авалоном, удивительной землей из мифов и преданий. (Авалон, Аваллон — мифический остров в дошедших до нас во французских и английских обработках кельтских легенд (кельт. Эмайн Аблах). На Авалоне был перезахоронен легендарный король Артур; в других вариантах легенды: Авалон — место пребывания Феи Морганы. На Авалоне воспитывалась фея Мелюзина — прим. ред.)
Но Рун слышал шепотки и другого рода. В заливе жил особый народ. Не из тех людей, что отправлялись в круизы, посещали рестораны и ходили на бродвейские шоу. Эти существа обитали в старых заброшенных зданиях на окраинах и прятались с наступлением ночи, когда выходили на охоту хищники. Наркоманы и бездомные не называли остров Авалоном. Они называли его «Кровавой аллеей».