— У вас назначено свидание? — скептически спросила она. — Я не вижу вашего имени в списке деловых свиданий.
— Да, — спокойно ответила Мэйбл. — Я мисс Симпсон.
Поскольку это не произвело впечатления на девушку, она добавила:
— Я невеста Фреда.
Это заявление определенно вызвало интерес. Все женщины за столом повернулись в ее сторону, оценивая шикарный темно-синий костюм и белокурые локоны.
— Невеста мистера Гринвуда? — удивленно переспросила секретарша.
Мэйбл с трудом подавила раздражение.
— Может, вы позвоните ему и скажете, что я здесь? — подсказала она резким тоном.
Девушка покачала головой.
— Мне очень жаль, но мистер Гринвуд вышел позавтракать.
— А не могу ли я подождать его?
Девушка поджала губы.
— Ну, я не могу точно сказать, когда он вернется. Он перенес все назначенные на сегодня встречи.
Мэйбл не пришлось продолжать разговор, ибо раздался голос Фреда, отворившего дверь за ее спиной. Она повернулась с чувством облегчения, и улыбка осветила ее лицо. Но радоваться ей пришлось недолго, она заметила, что Фред был не один. Его держала под руку Сабина Грей.
— Привет, Мэб. — Фреда ничуть не смутило ее присутствие. — Как давно ты ждешь?
— Только что пришла, — с большим усилием воли беспечно произнесла Мэйбл.
— Ну, вот видишь, дорогой, я говорила, что мы не опоздаем, — сказала Сабина, с улыбкой заглядывая в глаза Фреда. — Мы могли бы выпить еще по чашечке кофе.
Мэйбл не смогла совладать с волной гнева, охватившего ее при этих словах. Очевидно, не было никакого совпадения в том, что Фред явился сюда одновременно с Сабиной. Они завтракали вместе. Теперь Мэб поняла, почему он не предложил этого ей.
Она попыталась подавить чувство обиды. Чего бы ей обращать внимание на то, с кем предпочитает Фред завтракать? Это не должно беспокоить ее.
— Мы хорошо сделали, что не заказали себе еще по чашечке, — беззаботно произнес Фред. — Ты ведь знакома с Сабиной, не правда ли?
— Да, мы знакомы. — Мэйбл постаралась успокоиться.
Она спиной ощущала любопытные взгляды секретарш, прислушивавшихся к их разговору. Неудивительно, что они были так изумлены, когда услышали, что Мэйбл невеста Фреда. Девушки, должно быть, знали, с кем он завтракает… Им, наверное, известно, что он встречается со многими другими женщинами, — во всяком случае, гораздо чаще с теми, которые не имеют никакого отношения к его работе.
Сабина очень эффектно смотрелась в своем светло-коричневом костюме. Идеальная косметика, коротко остриженные волосы дополняли ее шикарный вид. Сейчас она улыбалась Мэб.
— Кстати, поздравляю вас. Фред сказал мне о ваших планах.
Что еще он рассказал? Объяснил ли он ей, почему решил жениться? — эта мысль была весьма неприятна для Мэйбл.
— Вот как? — удивленно произнесла она.
— Я как раз пыталась выпросить у него приглашение на свадьбу. — Сабина лукаво посмотрела на Фреда. — Но он говорит, что свадьба будет очень скромная. — Она закатила глаза. — Типично мужской подход к такому важному делу. Оставьте что-либо на их усмотрение, и они захотят минимума беспокойства и романтичности.
При этих словах у Мэйбл похолодело в груди. Ее, конечно, не должно удивлять, что Фред без особого восторга относится к их свадьбе. Просто жаль, что он так откровенен с Сабиной. Почему-то это обидело Мэйбл.
— Действительно, свадьба будет очень скромной, но вы, Сабина, приглашены, если хотите, — уверенным тоном произнесла она.
— Благодарю вас. — Женщина улыбнулась ей вполне дружелюбно, потом поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать Фреда в щеку. — Спасибо за ленч, Фред. Увидимся позже.
Мэйбл ненавидела себя за слабохарактерность. Ею обуревали самые разные чувства, когда она шла с Фредом к лифту.
Ее рассердило, что он так вызывающе вел себя с Сабиной в ее присутствии. В душу Мэйбл закралось ужасное подозрение. Собирается ли Фред хранить ей верность, когда они поженятся? Или останется бабником?
Они молча поднялись на верхний этаж здания. Мэйбл не могла заставить себя даже посмотреть на Фреда. Когда двери лифта открылись, он провел ее по длинному коридору в комнату, в которой работала какая-то девушка.
— Это моя секретарша Грейс Хьюм, — быстро представил ее Фред. — Грейс, это моя невеста Мэйбл Симпсон.
Мэйбл ждал еще один удивленный взгляд привлекательной молодой девушки с длинными и густыми темными волосами.
— Пожалуйста, принесите нам кофе, Грейс, — властно продолжил Фред, направляясь в кабинет. — И отвечайте на все звонки.
— Я думала, мы торопимся, — прошептала Мэйбл, удобно устраиваясь в кресле, к которому подвел ее Фред. — Разве у нас не назначена встреча в мэрии или что-то еще в этом духе?