Подъехав к моим воротам, сосед пропустил лбов вперед. Они первыми вошли в калитку, затем в дом, после чего проследовали мы с Колей. Погуляв по столовой, холлу, гостиной и спальне и решив, что вполне убедительно их раскритиковал, Коля поднялся на третий этаж. Удостоверившись, что некоторый вид на залив действительно существует, под моим полным мольбы взглядом Коля слегка набавил цену.
После этого мы решили составить договор по-соседски, на доверии: под честное слово и без всяких бумаг.
Коля тут же открыл бумажник, отсчитал нужную сумму и попенял мне за гору немытой посуды. Я сослалась на занятость и отсутствие воды, сообщила о некоторых неполадках с телефоном, вручила ключи и попросила отвезти меня обратно в Питер на Гданьскую. Коля весьма любезно согласился.
По дороге я, зная о скупости Волошиновых, решила воспользоваться случаем и позвонить в Москву с мобильного телефона Коли. Напомнив ему, как дешево сдана дача, я с видом обманутого человека вырвала из его рук трубку и набрала номер Нелли, моля бога, чтобы эта прохиндейка оказалась дома.
Бог услышал мои молитвы.
— Нелли, сейчас же садись в свой «жигуль» и дуй в Питер, — безапелляционно приказала я.
— Зачем? — изумилась Нелли, начисто забыв, что не так давно сама предлагала мне нечто подобное.
— Я за бесценок сдала дачу и намерена покинуть Питер в самые короткие сроки.
— Очень хорошо, — ангельским голоском сообшила Нелли. — Я тебя с нетерпением жду.
— Нет, ты не поняла, — стараясь не слишком выходить из себя, уточнила я, — не ты меня ждешь, а я тебя.
— Почему это?
— Потому что у меня обстоятельства. Сейчас я приеду на Гданьскую, запрусь в квартире дядюшки, и горе тому, кто попытается меня оттуда выкурить до твоего приезда.
— А почему ты не хочешь уехать «Красной стрелой» или, в крайнем случае, улететь самолетом?
— Я на это не пойду, — категорично заявила я. — У меня обстоятельства.
— Какие обстоятельства?
— Жуткие.
Последнее сообщение подействовало на Нелли. После некоторой заминки она спросила:
— Откуда звонишь?
— Из автомобиля соседа, которому я за бесценок сдала дачу, — ответила я, мастерски делая вид, что не замечаю отрицательной реакции Коли. — Он везет меня на Гданьскую, после чего я запрусь в квартире до твоего приезда.
— Хорошо, через три часа выезжаю, — наконец-то сжалилась надо мной Нелли. Мне сделалось дурно.
— Как? Целых три часа? Выезжай немедленно! — голосом, полным слез и отчаяния, прокричала я.
— Сонечка, не могу. Я пообещала Саньке купить велосипедик.
Санька (трехлетний сын Нелли) — святое. Я знала, что между моей жизнью и Санькиным велосипедиком Нелли, не задумываясь, выберет велосипедик.
— А к какому времени ты должна купить этот дурацкий велосипедик? — не падая духом спросила я.
— Завтра утром в десять часов няня привезет Саньку с дачи. Он наверняка огорчится, если я не выполню обещания.
— Хорошо, черт с тобой, куплю я ему велосипедик. Куплю, обрати внимание, безвозмездно, то есть в подарок, так что выезжай немедленно, а то к утру не успеем обрадовать ребенка. Ты слышишь? Немедленно, если тебе дорога моя жизнь.
Нелли, скрывая радость, поклялась, что в таком случае выезжает прямо сейчас, лишь только помоет посуду, вынесет мусор, почистит ковер и протрет с мебели пыль. Я знала, что никакие угрозы не заставят ее отложить эти срочные дела, а потому смирилась. Тщательно расспросив Нелли о приметах желаемого велосипедика, я пообещала беречь свою жизнь и, сказав «гуд бай», выразительно посмотрела на соседа.
— Где здесь по пути продаются велосипеды? — спросила я, предвидя осложнения.
— Какие велосипеды? — неприятно удивился Коля.
— Трехколесные, желательно красные.
— Без понятия, — сказал он с явным намерением отмахнуться.
Глупый, он не подозревал, какая бывает на свете хватка. Отмахнуться от меня не удавалось еще никому, даже моей бабушке покойной, Анне Адамовне.
— Очень нужно, — сказала я, увлажняя глаза и дрожа голосом.
— У меня встреча, бля, важная.
— Очень, очень нужно.
— У меня очень важная, бля, встреча, — повысил голос Коля, нервно взглянул на часы и прочувствованно добавил:
— Блин!
— Не представляете, как меня обяжете, маленький детский велосипедик, вот такусенький, — показала я, грациозно разводя руки в сторону и щедро выдавая взглядом очень рискованные обещания.
Коля засмотрелся на меня с самым настоящим интересом. Очевидно было, что фантазия его небогата.
— Ну хорошо, — со вздохом сдерживаемой радости согласился он. — Заскочим куда-нибудь по пути.
Покупать велосипед Саньке, рискуя собственной жизнью, мне казалось в порядке вещей. Странным было то, что сосед пошел у меня на поводу со значительным, я бы даже сказала преступным запозданием.
«Раньше он не мешкал бы и секунды. Старею», — грустно подумала я, уносясь мыслями в более благоприятное прошлое, когда мужчины срывались с места по одному моему взгляду и на край света неслись выполнять любые мои желания. Ох, какие это были времена…
Глава 6
Час спустя я в сопровождении соседа и двух его лбов, несущих разобранный по частям велосипед, села в джип, а еще через двадцать минут автомобиль остановился на Гданьской напротив дома моего дядюшки.
Подхватив два свертка под мышки, я настороженно огляделась и, не заметив ничего подозрительного, решительно направилась во двор. Скамейка под сенью древ пуста. Все тихо и мирно, вокруг ни души, что радовало и как-то вдохновляло.
Приостановившись на полпути, я поправила свертки и двинулась дальше, прислушиваясь к цоканью своих каблучков. «Цок, цок, цок, цок», — гулко раздавалось по двору. «Тык, тык, тык, тык», — вдруг послышалось сзади.
Если учесть, что двор был общим для четырех трехэтажных домов, то ничего удивительного в этих чужих шагах не было. Именно так я и подумала в первый момент, но секунду спустя почувствовала оцепенение, а еще через секунду точно знала, что это за мной. Я даже знала кто — ночной гость.
«Что делать? Что?» — заметалась моя мысль по закоулкам извилин.
Пустынность двора уже не казалась благом. Я шла, не меняя ни темпа, ни направления, и старалась не крутить головой. Я прекрасно понимала: до тех пор, пока преступник думает, что жертва не подозревает о преследовании, он ничего не станет предпринимать, естественно, пока. Пока не доведет меня до подъезда, а там…
«Доведет меня до подъезда и постарается войти со мной, — предположила я. — А дальше что? Что угодно, но только не убийство. Для того, чтобы убить, нет смысла так долго за мной топать. Пиф-паф — и готово. Если с глушителем, то никто и не услышит. Значит, в пустом подъезде будет мне угрожать и чего-то требовать. Возможно, даже принудит сесть в его машину, которую наверняка оставил за углом. Он явно следил за воротами, понимая, что у подъезда долго мозолить глаза нельзя. Пока машина соседа отъезжала, я резко увеличила расстояние между нами. Иначе он попробовал бы договориться со мной прямо там, у ворот. Впрочем, все может быть и не так, как я думаю».
Пока я терзала себя домыслами, дверь подъезда неотвратимо приближалась. Я с трепетом услышала, что шаги за спиной ускоряются.
«Господи, ну хоть бы кто-нибудь вышел во двор, ну хотя бы одна живая душа», — внутренне умоляла я, но никто не выходил.
Мне хотелось сорваться с места и бежать, бежать, бежать. Но куда? Бесцельно бегать по двору не слишком-то разумно. В этом случае злоумышленник мог просто остановиться и с интересом взирать на меня до тех пор, пока мне не надоест.
Забегать в чужой подъезд не имело смысла, тогда уж лучше в дядюшкин. Выход же со двора всего один.
А если я как-нибудь изловчусь и выскользну со двора, то куда понесусь? Вдруг злоумышленнику только этого и надо, чтобы затолкать меня в свой автомобиль и увезти для страшных пыток? На улице, где меня не знает ни одна собака, насильник может волочить меня прямо за шкирку, объясняя прохожим, что я — его прелюбодейка жена, только что вытащенная из постели любовника (чего, клянусь, не было никогда). В этом случае злодею еще и посочувствуют. Вряд ли у прохожих хватит отзывчивости и сердечности, чтобы броситься проверять степень нашего со злодеем родства. Захотят ли они тратить на меня свое драгоценное время — вопрос риторический.