- Ты что творишь? - шикнул он, почти касаясь своей головой моей.
- Плаваю, - спокойно ответила я.
- Ариадна, черт тебя побери! - рявкнул он, а потом схватил меня, перекинул через плечо и потащил к берегу.
Сопротивляться было бесполезно. Наша парочка итак привлекла внимание к себе. Вон как все пялятся. Особенно на Лира. Думают, что я его невеста, кольца-то нет. И не понимают, как он мог в такой обыкновенной мне, что-то найти. Хорошо, что Лир, похоже, не замечает ничего.
На берегу пришлось ждать, пока высохнут волосы. Лир злился, но молчал. Кто бы знал, как я устала от того, что то нельзя, это нельзя. И немного даже от Лира. Когда мы пошли к дому старосты, Лир разошелся не на шутку, высказал мне все, что обо мне думает, и о моем безответственном поведении. Я слушала вполуха, мечтая о гребне с синими цветами.
Когда мы подошли к дому старосты, где остановились, слуги уже начали накрывать столы к ужину внизу. Лир поднялся наверх оставить покупки, а я стояла и смотрела в окно на суету слуг во дворе. Где же мне взять себе платье на выступление, и как уйти от Лира? Ну, да сначала, платье. Может попросить у Лира денег в долг? Вряд ли ему понравится моя затея, а обманывать - взять деньги на одно, а сказать - другое, я не могла.
Попросить у Агриппины или у кого-нибудь из дома старосты? Тоже отпадает. Вон Агриппина как на меня зло смотрит. Ведь не может доказать, что я ей чешую наколдовала, а догадывается. Лир бы гадости делать не стал. Интересно, почему староста промолчал? Испугался мага? Можно, кстати, самой платье сшить. Только я ведь не умею, да и не из чего. И купить не на что. Вот ведь какой-то замкнутый круг.
На ужин подали рыбу. Есть я ее не смогла, сказав, что сыта, выпила кваса, немного съела салата и поднялась наверх. И тут меня озарило. Рыба! Завтра с утра до рассвета встану, наловлю в реке рыбы, продам на ярмарке за час-полтора, и на полученные деньги куплю себе ткань и сошью платье! А там - на конкурс! Выкручусь! Я от такой мысли даже засмеялась на радости.
Мой смех прервал стук в дверь.
- Леди Ариадна, хозяин велел приготовить баню, вы тоже можете ей воспользоваться.
Я кивнула молодому парнишке, узнав, что все сходят в нее прямо сейчас, и часа через два баня будет свободна, тогда и схожу. Надо же помыться, да еще бы и хвост спрятать, чтоб никто не увидел. Повалялась пару часиков на кровати, отдыхая и думая, куда запропастился Лир. Не то чтоб я по нему очень соскучилась, просто было интересно. Неожиданно для себя задремала. Проснулась, когда уже наступили сумерки.
Я вошла в баню, когда солнце село окончательно, а почти вся дворня улеглась спать. Открыла дверь и увидела снимавшего тунику Лира. Застыла, как каменная.
- Ты что тут делаешь? - спросила я его.
- Мыться собираюсь, - сказал Лир спокойно. - Заходи.
Нет, он еще и издевается.
- Я все равно тебя одну не оставлю, - сказал Лир, снимая штаны, и оказываясь в одних трусах.
Я резко выдохнула и села на лавку.
- И что про нас люди подумают? - спросила я, стараясь не пялиться на Лира.
- Что жених и невеста пошли вместе мыться.
- Что? - я аж подскочила!
- Я сказал старосте, что ты - моя невеста.
Так, понятно теперь, почему так косилась Агриппина за ужином, и почему отстала. Невеста.
- Мы так не договаривались, - спокойно возразила я, стараясь не закричать на него.
- Знаю. Но мне проблем тоже не надо. Агриппина за ужином пыталась подсунуть мне приворотное зелье. Если бы я не заметил, то дело бы кончилось плохо.
- Ты что себя в руках бы держать не смог? - поинтересовалась я, стараясь не захихикать.
Уж больно нелепо было представить Агриппину рядом с Лиром.
- Нет, Ариадна. Если бы я с ней переспал, у меня было бы два выхода - либо жениться на ней, либо смертная казнь.
- Что? Это откуда такие варварские обычаи? Тем более она сама к тебе лезла, и зелье приворотное подсунула.
- Она, невинна, Ариадна. Закон на ее стороне. Если мы окажемся в одной постели - меня вынудят жениться. Это законы для магов в Ларейе.
- А на не невинных он не распространяется? - спросила я осторожно.
- Нет, не распространяется.
- У тебя же невеста есть, - с сомнением сказала я.
Лир вздохнул.
- Есть. И это усугубит ситуацию. Будет скандал, и непонятно чем это может закончиться. В моем случае особенно. Ты мыться будешь? - спросил Лир, закрывая тему.
Интересно, а как он узнал, что Агриппина невинна?
- Буду, - сказала я спокойно, и скинула тунику.
Лир ошарашено на меня посмотрел и промолчал. А что? В одежде купаться не буду. Одной в бане, где может заглянуть, кто из дома и увидеть мой хвост - боязно, а Лир - он меня даже домогаться не будет. Во-первых, у него невеста есть, во-вторых, жениться он на мне не намерен. Значит, можно немного расслабиться и успокоиться.
Но это я зря надеялась. Лир тоже скинул одежду полностью, но нацепил морок на свою мужскую часть, и там мне виднелись трусы. На меня он почти не смотрел, когда наливал воду в тазы, стоящие на лавках, я подошла, набрала в ковш воды, села и плеснула на ноги. Сине-зеленый хвост задел тазик, и вода снова разлилась. Но Лир только хмыкнул и стал набирать снова. А потом началось...
Сначала он предложил вымыть мне голову, и я согласилась. Самой-то неудобно, не промою. Его руки были такими ....что я трепетала и таяла. И даже, когда он предложил мне лечь на лавку, я не сопротивлялась. А зря. Он не просто тер мне спину и плечи. Его руки скользили вдоль позвоночника, пальцы осторожно касались кожи, а мыло с лавандой будоражило кровь. Эй, мой милый разум, где ты? Снова капитулировал. Я уплыла быстро, так же, как тогда от поцелуев.
А потом он развернул меня к себе и посмотрел в мои глаза так, словно хотел что-то сказать, но не мог. Обнял меня и стал мягко касаться губами шеи, руки легли на основании хвоста и погладили, а затем соскользнули вдоль и прошлись по чешуе. Ох, как щекотно и так волнительно. Никто не прикасался к моему хвосту. А я даже не пыталась сопротивляться. Хотелось получить хоть толику его внимания и заботы....
Глаза у Лира буквально сияли серебром. Он тяжело дышал, и тут я поняла, что если бы не мой хвост, то мы бы давно перешли ту грань, после которой в Ларейе у магов принято жениться, если девушка пожелает. А ведь он даже не сказал, что я ему нужна, и что он любит меня. Ох, размечталась. После недели-то знакомства.
Лир остановился сам. Убрал руки, заправил прядь моих мокрых волос за ухо, потом встал, налил в таз ледяной воды и вылил ее на себя. Я только могла сидеть и смотреть на его действия. Молча, потому что оцепенение с меня не спало. Он вымыл голову, вымылся сам, ополоснулся, и потом посмотрел на меня снова. Подхватил на руки и вынес в предбанок.
- Я помогу тебе высушить хвост, только прикройся, - холодный, равнодушный.
И как это все понимать?
Глава шестая
Ночью я так и не заснула, боялась проспать и не выполнить задуманное. Лир спал на своей половине кровати, я ворочалась и ворочалась, пока не поняла, что это бесполезно, все эти попытки. Встала, распахнула окно и стала дышать свежим воздухом. Ночь была тихой, спокойной, ясной. На небе сияли чистые звезды, как маленькие гвоздики, рассыпанные незадачливым мастером. Думать мне ни о чем не хотелось, и я просто наслаждалась тишиной.
Когда поняла, что начинает светать, оделась и осторожно вышла из дома. Трава была влажной от росы, небо только-только начинало окрашиваться в светло-розовый цвет. Я зевнула и отправилась в сторону реки. Еще вчера я запомнила ориентиры.
Нырять пришлось в одежде. Несмотря на то, что на берегу в столь ранний час никого не было, я опасалась быть замеченной. Рыбы я наловила быстро, минут за двадцать, сложила в корзину, одолженную у старосты вчера вечером, прикрыла чистой тканью, одолженной уже у удивившейся такому запросу поварихи, и направилась на ярмарку.