- Смотри внимательно, айка, времени у нас все меньше, а мне не хочется давить на тебя, - отойдя на пару шагов, он снова улыбнулся. Да уж, в жизнерадостности этому типу не откажешь. Я бы назвала его улыбки обворожительными, если бы не клыки. Их наличие добавляло общему впечатлению какую-то дикую красоту и опасность, а еще... ощущение нереальности. Хотя нереальным в последние дни было все, что происходило со мной. Поэтому данный пункт можно было смело вычеркивать, как устаревший. - Я просто кое-что тебе покажу, - сказал блондин.
- Стриптиз, что ли? - удержаться от подколки оказалось выше моих сил, когда Кир-Кули резким движением оторвал левый рукав на своей одежде, обнажив руку до самого плеча. М-м-м-м... симпатично.
А он определенно хорошо сложен! И почему это для меня не новость? Мускулы отлично развиты, как и подобает мужчине его профессии, но при этом не сильно выделяются и не выглядят перекачанными, зато при малейшем движении под белоснежной кожей проступает красивый рельеф из мышц и вен. Еще бы немножко загара...
- Угу, - мрачно усмехнулся собеседник, - до костей.
Я собралась было снова пошутить, но слова застряли в горле, когда этот... это... эта ошибка безумного некроманта, сбежавшая из психлечебницы (а я-то думала, и чего он всю дорогу смеется, так и есть - первый признак расстройства душевного здоровья), молниеносным движением выхватила из ножен кинжал. А затем вспорола себе крест-накрест внутреннюю сторону предплечья... до кости. Алая кровь хлынула из раны на пол, а я, судорожно сглотнув, зажмурилась. Теперь кресло, на фоне своего хозяина, стало мне казаться просто детской игрушкой. Услышав короткое "Смотри!", вжалась в его спинку, сомкнув веки еще сильнее. Любоваться актом самоистязания у меня не было ни малейшего желания.
- Да посмотри же, глупышка, - раздалось совсем рядом, и по характерному звуку проминаемой мебели я поняла, что этот псих опустился на тот самый подлокотник, на котором ранее сидела я. - Иначе мои объяснения потеряют всякий смысл. Уже почти потеряли, - в его голосе звучало сожаление. - Не спи! Открой глаза.
Я отрицательно мотнула головой, в памяти по-прежнему стояла располосованная рука. Белая... с красными разводами. Тонкие полосы порезов начали кровоточить не сразу, слишком быстрыми были удары, слишком ровными... Перерубленные вены, раскроенная плоть... да этот парень мазохист, причем законченный! Даже не пикнул ведь. И сейчас сидит рядом и требует от меня внимания. Ой, мамочки, к кому я попала? Тогда на пустоши я видела трупы: расчлененные, изуродованные, истлевшие. Но все они были мертвы. А этот... этот ведь живой! Как он может так, зачем?
- Ну, и что с тобой делать прикажешь? - его дыхание обожгло мои губы.
Что?! Стоп! Слишком близко.
Ресницы испуганно взлетели вверх, а ладони уперлись в грудь склонившегося ко мне мужчины. Удовлетворенно кивнув, он сунул мне под нос свою руку. Кровавые следы больше не украшали мрамор его идеально ровной кожи, на которой не было не то, что ран, там даже шрамов не осталось. Растерянно моргнув, я посмотрела на стража и спросила:
- Иллюзия?
- Регенерация и очищающее заклинание, - ответил он. И точно, я ведь уже видела однажды, как белая женщина-оборотень вправляла переломанные кости и продолжала драку. Только тогда мне не до анализа ее поведения было, - И все самое интересное ты пропустила из-за своего упрямства. Неужели крови боишься? На "кладбище невест" ты показалась мне более смелой, - поддел меня этот ненормальный. - Забавно: куча трупов тебя пугает меньше, чем пьющий вино ковер или парочка царапин на руке.
- Царапин?! - возмущение просто-таки вскипело во мне, но собеседник очень быстро остудил его, сообщив, как бы невзначай, что сейчас пол его милого домика занимается поглощением очередной лужи, но теперь уже из крови. И если мне интересно пронаблюдать сей любопытный процесс, то достаточно просто посмотреть вниз. После такого лестного предложения я хотела только проснуться. И желательно дома. В голове обосновалась новая порция сомнений, которая упорно отвоевывала территорию у мыслей, симпатизирующих Эо.
А, может, нафиг все... и к озеру... бегом? Целую жизнь прожить рядом с ненормальным "братцем", который, пользуясь тем, что на нем заживает все как на собаке (то есть быстрее, значительно быстрее), будет время от времени развлекаться членовредительством, чтобы, к примеру, поржать над моей реакцией - перспектива пугающая. Кстати, зачем он вообще устроил эту демонстрацию?
- Я хотел показать тебе некоторые особенности аше-аров, а ты благополучно проспала весь спектакль, айка, - словно прочитав мои мысли, сказал страж. А может, и прочитал, они разве что табличкой на лбу у меня не высветились.
- Это такие особенности мне должны передаться после ритуала, что ли? - полюбопытствовала я.
- Да.
- А клыки? - оживилась, отлепляясь от спинки кресла и придвигаясь поближе к собеседнику.
- Что клыки? - не понял он.
- Ну... - я замялась. - Они у меня тоже вырастут?
- Не знаю, - пожал плечами Кир-Кули.
- А кожа побелеет?
- Без понятия.
- А магический дар может у меня появиться, если я стану твоей Эо?
- Нет.
- Почему? - сменив позу, подтянула к себе укрытые плащом колени и положила на них подбородок, продолжая искоса смотреть на мужчину.
- Потому что дар не имеет отношения к телу. Вот, к примеру, если хотя бы один из родителей был представителем нашей расы, то ребенок обязательно рождается со всеми внешними признаками аше-ара: белокожий, беловолосый и с безупречной регенерацией. Однако подобное не означает, что он маг, определить уровень дара можно только с помощью испытаний. Это традиция. Каждый младенец должен пройти их.
- А что за испытания?
- Боюсь, что после моего рассказа об этом ты не ограничишься ролью спящей красавицы, а с чистой совестью рухнешь в продолжительный обморок. Так что давай не будем сейчас обсуждать подобные темы. Как-нибудь в другой раз. Когда ты займешь удобное положение в постели, я расскажу тебе на ночь страшную сказочку о тяжелом детстве своих сородичей, и ты спокойно потеряешь сознание без страха обзавестись синяками от падения. Договорились? - вопросительно приподняла брови эта ехидина, я же ответила ему кривой улыбкой с доброй долей неопределенности.
Действительно, что за манера жмуриться от страха? Или это из-за улучшенного зрения так получается? Раньше многого не видела и с открытыми глазами, а теперь приходится принимать защитные меры, чтобы не травмировать психику, по ней и так уже проехались на тракторе все, кому не лень. Беречь надо нервы! Вот... берегу.
- Значит, сказочки на ночь будешь рассказывать, - пробормотала я, покачав головой собственным мыслям. - Ну-ну.
- Я еще и готовлю вкусно, - усмехнулся страж, - когда хочу.
- Находка, одним словом, - распрямила спину и, положив локти на колени, подперла рукой щеку.
- Именно.
- И крестиком, небось, вышивать умеешь?
- Это как? - он склонил набок голову и посмотрел на меня с таким интересом, что я испугалась за несчастный ритуал, который такими темпами будет поставлен в очередь за уроком рукоделия.
- Н-н-ну... не важно, - попыталась отвертеться, но, заметив, что любопытство от таких отговорок лишь сильнее разгорается в его глазах, пообещала: - Потом покажу, - и, немного помолчав, добавила: - Ты очень странный, Кир.
- Ты тоже, - ответил он.
- Два сапога - пара, значит, - губы сами растянулись в улыбке.
Ну, псих... ну, альбинос голубоглазый... ну, на рокера в костюме межгалактического принца похож, только гитары с подсветкой не хватает. И клыки, и уши острые... и ведет себя чересчур нагло, и фразами двусмысленными сыплет, но с ним достаточно легко и даже весело, а еще он обещал мне свое покровительство в обмен на энергию. Хочу ли я этого? Естественно, хочу!