Двойник с некоторым удивлением взирал на свой оригинал из глубин зеркала. Что-то изменилось в моей внешности, но вот что именно, понять никак не удавалось. Ответ постоянно ускользал от меня, он словно дразнился, вспыхивая где-то на краю осознания и не позволяя при этом себя прочесть. Истина где-то рядом, угу... совсем близко, вот только опознать ее почему-то сходу не получалось.
В поисках ответа, я по второму кругу принялась внимательно изучать свою заспанную физиономию, спутанные после сна волосы... СПУТАННЫЕ? Мои глаза расширились от удивления, в душе появился легкий осадок разочарования, смешанный с какой-то необъяснимой тревогой. Заклинание, наложенное наместником на мою прическу, перестало действовать. Почему? Все ли со мной в порядке? А с Сэн? Не вышла ли ему та история в карете боком? Стало как-то не по себе. Пальцы начали машинально заплетать косу, чуть подрагивая при этом, а гостивший на щеках румянец сменился бледностью.
"Глупости, - мысленно успокаивала свое отражение я, оно недоверчиво моргало, но продолжило слушать мой внутренний монолог. - С наместником все в порядке. Что этому чародею сделается? А у меня просто фантазия разыгралась. Наверняка, наложенная на волосы магия имела свой срок действия, который сегодня истек. Да. Именно так все и было! - двойник из зеркала смотрел скептически. - И с чего это я о всяких аморальных типах беспокоюсь, которые пользуются невменяемостью юных дев, напичканных возбуждающими препаратами и хмельными напитками? Тоже мне! Герой-любовник нашелся, - моя копия фыркнула, гордо задрав подбородок. - Нечего о нем думать! Сам виноват. Если что-то между нами было, конечно. Большее, чем просто поцелуи и ласки. А если не было? Хм... тоже виноват! Мог бы и усыпить меня вместе с взбесившимися гормонами, многих проблем удалось бы таким образом избежать. А вдруг он так и поступил? - растрепанная девушка в зеркале впала в глубокую задумчивость. - Да ну его к дьяволу! Даже кота не оставил со мной, гад бессердечный. Попользовался девушкой и бросил одну непонятно где. Или он эстафету своему другу передал? Если размышлять логически, то порядок должен был быть обратный. Хотя... я же не сейлин. И вообще... мне принц нравится!" - с силой закушенная губа начала ныть, возвращая меня к реальности. Действительно. Были вопросы куда более важные на данный момент.
Например такой: какого лешего я здесь торчу и строю рожи своему отражению, вместо того, чтобы рассмотреть как следует символ на пояснице, из-за которого некоторые не очень хорошие личности решили, что я прошла половину обряда. Личности обратились в мумов и стали выглядеть куда симпатичней прежнего, а что там случилось с художествами на моей коже? Я встала спиной к зеркалу и, повернув голову, принялась стягивать с себя покрывало, стараясь при этом не обнажиться полностью. Хоть стесняться и некого (в этом зале, кроме меня, похоже, не было ни души), но чем черт не шутит: вдруг кто-нибудь все-таки вспомнит о моей скромной персоне и пожалует на огонек? На огоньки то есть... от которых в глазах уже рябило. На осветительные приборы (гм... кристаллы) местные обитатели не поскупились. Как и на сияющие драпировки, висящие на стенах. Изогнутые дугой или под углом, они словно рамы дополняли настенные рисунки. Атмосфера вокруг царила специфическая. У меня от всего этого возникало ощущение золотой клетки, в которую заперли одну залетную птичку из чужого мира. Такая вот грустная история. И что мне в этом "сверкающем склепе" делать, я не знала. Ладно, окон нет, но ведь и дверей тоже не наблюдалось. Одни только колонны, зеркала, картины, ткани и каменное ложе по центру. Стоит себе на возвышении, будто сцена. Того и гляди, начнется театральное представление. Или уже началось? Вот только я на главную роль в этом спектакле не подписывалась!
"А кто тебя спрашивал?" - шепнул внутренний голос и мы с моим зеркальным двойником синхронно вздохнули: "Никто".
Как там в пословице говорится? Надежда умирает последней. Что ж... В моем случае она даже не успела зародиться. Глупо было верить в то, что разукрашенная поясница являлась одной из моих вчерашних галлюцинаций. Темно-коричневый рисунок, напоминавший ажурную цепь из элементов разной формы, прижился на коже как родной. Я попробовала оттереть это графическое украшение со своей спины, но ничего не вышло. Пиктограмма смахивала на татуировку, или даже на родимое пятно, только очень странного вида. Слишком сложного, чтобы быть естественным. Да и откуда у меня пятна? Отродясь не бывало. Когда я пыталась рассмотреть рисунок в сарае, он имел гораздо меньший размер и казался не таким разветвленным. Разросся, что ли, пока я в отключке валялась? Такими темпами мой позвоночник очень скоро покроется вязью непонятных знаков. А, может, и не только позвоночник. Эх... И буду я, в конечном итоге, выглядеть покруче дядечек из Якудзы. Вот только для них татуировки многое означают. Хотя в моем случае они тоже имеют свой особый смысл. Например, такой: предварительно усыпив бдительность заявлением о том, что я не подхожу для церемонии, меня бессовестно использовали, употребив в качестве сосуда для выращивания "лекарства" от проклятия Неронга. Ну, а как еще можно истолковать ажурную змейку символов, украшающую мою кожу от копчика до низа лопаток, с расширением в области поясницы?
Отвернувшись от собственного отражения, начала натягивать на себя кусок материи, спущенный сзади до самых ягодиц. Кроме собственного тела надо было еще изучить зал на предмет смежных помещений. А то причесаться нечем, умыться негде, да и другие потребности справить после пробуждения не мешало бы. Ну, не за зеркалом же отхожее место устраивать, правда? К тому же жутко хотелось пить. Не зря сны такие содержательные снились.
Правой рукой я подтянула ткань спереди, затем перекинула через плечо длинный хвост моего импровизированного наряда и невольно залюбовалась качеством материи. Свет и тень причудливо играли на ее изгибах, она переливалась под их воздействием от бледно-золотого до темно-коричневого. Нежная, тягучая... нечто среднее между трикотажем, шелком и чем-то еще. Мне никогда раньше не доводилось держать в руках такой необычный материал. Даже то покрывало с кисточками, которое я использовала вместо платья, когда очнулась в подземном "лазарете", было более грубым и плотным. Любопытно, как в этом городе изготовляют ткани? И из чего? Магия, конечно, дело хорошее, но ведь не из воздуха же здешние ткачи нитки берут? Все-таки я очень мало знала о местных возможностях. Другой мир - это вам не соседняя страна. Тут все иначе.