Таким образом, лишь в XIX в. осуществилось полное завоевание мира европейскими державами. Мы рассмотрим данный процесс ниже. Вначале же обратимся к европейским завоеваниям Нового Света — ведь именно там европейцы впервые основали по-настоящему гигантские заморские империи.
Европейские державы в Новом Свете, 1500–1600: испанское завоевание
Завоевание Нового Света испанскими конкистадорами, за которыми вскоре последовали французы, англичане, португальцы и голландцы, кажется каким-то чудом. Горстка европейцев, несколько десятков или сотен крепких людей, смогла покорить и разграбить многовековые цивилизации миллионов коренных американцев, от ацтеков в Центральной Мексике до инков в Перу.
В 1490 г. Новый Свет был неизвестен европейцам и густо населен общинами коренных американцев, построивших высокоразвитые цивилизации. Они включали «Строителей курганов» из долины Миссисипи (чьи крупные земляные сооружения еще виднеются в долине реки вблизи Сент-Луиса и других местах), а также народы пуэбло с юго-запада, чьи огромные многоуровневые комплексы, построенные из сырцового кирпича или устроенные в пещерах, все еще вызывают восхищение от Колорадо до Нью-Мексико. Они включали цивилизации Мексики — ольмеков, тольтеков, майя и ацтеков — с их монументальными архитектурными сооружениями, возведенными 3000 лет назад, а также Перу, где короли инков правили территориями, на которых сегодня расположены несколько современных южноамериканских государств.
Коренные американцы отнюдь не были варварами. Когда Эрнан Кортес и его люди прибыли в ацтекскую столицу Теночтитлан, они вошли в город, чья кипящая торговля, огромные здания и чудесные сады выгодно отличались от столиц Европы. В это время Теночтитлан и его пригороды населяло, возможно, 200 тысяч жителей. Для сравнения: в крупнейшем городе Испании, Севилье, проживало примерно 45 тысяч жителей, в Лондоне — менее 100 тысяч человек, и только Париж мог сравниться по своим размерам с Теночтитланом. Не удивительно, что солдаты Кортеса описали свою первую встречу со столицей ацтеков как нечто сказочное!
То, что Кортес и несколько сотен его солдат смогли захватить столицу ацтеков или что Писарро и небольшой отряд испанских солдат победил пятимиллионную империю инков, казалось тогдашним европейцам чудом, а многим кажется таковым до сих пор. И коренные американцы, и испанцы восприняли это завоевание как доказательство божественной воли, ведь не чем иным, кроме божественной воли, подобные победы объяснить было невозможно.
На самом деле испанцы изначально преуспели в Америке так же, как португальцы в Индийском океане или британцы в Индии. Они воспользовались своим превосходством в новом тактическом вооружении, а также междоусобицах среди своих противников, чтобы приобретать союзников и изолировать врагов. В случае с конкистадорами их главным тактическим преимуществом было наличие длинных стальных мечей, арбалетов, доспехов и железных шлемов для борьбы с ацтекскими воинами, использовавшими более короткое и менее прочное оружие из обсидиана и носившими лишь ткани и доспехи из кожи. Это давало значительное преимущество испанским воинам над ацтекскими в рукопашной схватке, так что они могли убивать либо ранить десятки ацтеков, не получая при этом смертельных ран.
Кроме того, даже на начальном этапе контактов с основными коренными американскими цивилизациями испанцы использовали внутренние конфликты империй ацтеков и инков. Из своей столицы Теночтитлан ацтеки правили обширной империей, состоявшей из многих прежде независимых мексиканских народов. И хотя ацтеки были крайне обходительны со своими соплеменниками и гостями, побежденные враги подвергались самым жестоким пыткам и приносились в жертву, а их народы вынуждены были платить ежегодную дань. Когда Кортес прибыл в Мексику, он быстро сориентировался в местной ситуации и разработал соответствующую стратегию. Он избрал путь в Теночтитлан, чтобы заручиться поддержкой как можно большего числа местных союзников, и перед тем, как он достиг ацтекской столицы, уже заключил союзы с кемпоаланцами и тласкаланцами.
Так что против ацтеков сражались не несколько сотен испанцев, а сотни испанцев, пользовавшихся поддержкой десятков тысяч тласкаланцев и других союзных воинов. Когда Кортес и его люди были изгнаны из Теночтитлана после смерти Монтесумы, тласкаланцы пришли к нему на помощь. Лишь при помощи своих американских союзников Кортесу в конце концов удалось покорить ацтекскую столицу.
Испанцы, как и португальцы в Индии, также использовали тактику проявления большой жестокости для запугивания противников и убеждения некоторых из них стать союзниками. Обычная тактика включала отрубание рук пленных, убийство женщин и отсылка их тел домой. Еще одним способом было истребление женщин и детей, в особенности во время религиозных праздников, когда их хватали и предавали публичному сожжению.