- Но, это же все знают, Серж. вы несколько лет провели в горах, среди диких пастухов и контрабандистов, пока не бежали. Ах, как это романтично. Конечно, все это превратности судьбы, но вы достойно их преодолели. Ваша седина, при столь молодом возрасте, говорит о тех лишениях, что выпали на вашу долю ….
Под конец беседы, вернее уже сплошного монолога на два голоса сестер, моя голова готова была треснуть от обилия подробностей о моей же жизни. Но все имеет конец, и мы, наконец, распрощались. Но….
Есть такие слова, провинция и слухи. Соедините их и получите Интернет начала девятнадцатого века. Форум "Сергей Горский и его приключения" работал отлично, опережая мое продвижение к Горкам. И результат сказался, когда, неожиданно для меня, на одном из постоялых дворов прозвучало приветствие, обращенное ко мне лично.
- Сергей Александрович, Вы не узнаете меня? Я Дмитриев Олег Степанович, бывал у Вас в имении.
- Да, конечно. Рад. - Только и смог проговорить я, удивленно рассматривая представительного седого помещика, в коричневом сюртуке и с военной выправкой.
- Я с трудом узнал Вас, Сергей Александрович. Немудрено. Видел Вас восемь лет тому. Нда-с …, слышал о Ваших бедах. Не поверил вначале. Авиловы, знаете ли, болтушки знатные.
Не думал уже увидеть сына моего доброго приятеля живым. Да вот, Господь сподобил. Возмужал. Видно многое пережил, ну да главное - живой. Сейчас в Горки?
- Да. Думаю поклониться могиле батюшки.
- В дальнейшем, не сочтите за назойливость, как думаете поступить? О Ваших приключениях весь уезд гудит, народ у нас, в провинции, сами знаете….
- Сейчас только заеду, долг сыновний отдать. В пределах России еще и месяца нет, как обретаюсь. После - обратно в Смоленск, есть некоторые прожекты, как Горки выкупить. Но требуют моего присутствия там.
- Будете просить вспомоществования? Тогда лучше в родной губернии. Да и родня ….
- На Отчину вернусь только полноправным Горским, никак иначе. И это твердо….
- Что ж, узнаю Сашину кровь. Бог тебе в помощь, сынок.
А помещик растрогался под конец. Глаза увлажнились, мелко крестит.
- Ты, уж заезжай к нам, в Липовку. Вероника Андреевна рада будет, да и мне отрада. Расскажешь о жизни своей, а мы, старики, порадуемся.
- Заеду, Олег Степанович, непременно заеду. Только о прошлом своем рассказывать - увольте. Тяжело, а иногда и стыдно за свои поступки прошлые бывает. Забыть хочу.
Вы поклон Веронике Андреевне передавайте. Как выкуплю имение, буду наведываться с визитами.
После этой встречи меня стали "узнавать". Видимо мой отказ рассказать о своих похождениях подстегивал людскую фантазию и интерес. Все додумывали сами. Но благодаря этому интересу, "возобновил" знакомство с несколькими помещиками, причем из старой Витебской шляхты. Все выказывали свое расположение и приглашали с визитами.
Наверное, я действительно был похож на пропавшего семь лет тому паренька. Хотя, ему должно быть только двадцать три, против моих тридцати шести, но сейчас люди выглядят постарше, чем аналогичный возраст в наше время. Да и перенос меня здорово омолодил.
Наконец, подъехали к селу. Небольшое поселение дворов на тридцать, не богатое и не бедное - обычное.
Встречало все наличное население. Слухи опередили и здесь. Крестьяне кланялись. Бабы платочком слезы утирали, дети глазели с деревьев и из-за плетней.
Вышел из коляски, остановился, не доходя до толпы пару шагов. Навстречу мне бросился рослый мужик, упал в ноги.
- Прости барин, не уберегли мы батюшку твоего. От кручины по тебе, милостивец наш, помер. Схоронили возле матушки вашей. Всем миром за могилками приглядываем. Имение, ныне, в казну заложено. Усадьбу заколотили, все мебеля повывезли. Бумаги в уезд, опечатали да и отправили.
- Встань….
- Тимоха я, барин, на конюшне служил, а ныне, старостой в Горках.
- Встань, Тимоха. Отведи к батюшке.
Постоял у могилки. Крестьяне не приближались, давая побыть в одиночестве. И что странно, чужие люди похоронены, а сердце щемит. Да еще и имение это….
Любили люди старого барина, это видно сразу. И Сережу пропавшего любили. Если буду в состоянии, помогу этим людям, чем смогу. Да только мне бы кто помог.
Спускаясь с кладбищенского холма, встретил депутацию, состоящую из мужиков во главе с Тимохой.
- Барин, отобедай, чем Бог послал, не побрезгуй. Надо батюшку твоего помянуть.
Не отказал. Люди от души предлагали. Сидели не долго, сразу и в обратный путь.
- Может, заночуешь, барин? Мы тебе перины постелем. Оставайся. - Начал по новой староста.
- Нет, Тимоха. Тяжело мне. Поеду. Горки выкуплю, не сомневайся. Пока я беден, но деньги будут. Имение сберегите. Вот, возьми пока.