Вечный символ жизни это акт оплодотворения. Все знают, что жизнь проявляется не сразу. У всех живых организмов присутствует продолженное скрытое, но известное время появление на свет. И природа жизни полна изменений. Жизнь подчиненное явление и все ее составляющие меняются сами и подвластны воли человека, более того, ее можно даже самостоятельно прервать. Но смерть приходит внезапно из ниоткуда и уходит в никуда мгновенно. Смерть то, что нельзя приручить. Ею нельзя управлять, ее нельзя понять. У смерти нет времени. Так было всегда до 20 века. Вначале ученые поставили вопрос о значении времени как функции существования. Абсолютное время Ньютоновской механики дополнилось относительностью этой категории в квантовой физике. С этого началась радикальная смена одежды человеческой цивилизации, и вместе с этим радикально менялся инструментарий определения смерти. Вдруг, в середине 20 века смерть из простого, ясного, недвусмысленного понятия превратилась в действие продолженное и условно обратимое.
Еще в конце 19 веке в Германии существовали склепы, в которых к руке умершего привязывали шнурок от звонка. Европейские врачи использовали для определения смерти такие специфические способы, как вскрытие височной артерии, или проба Бушу – стальная игла, вколотая в тело, у живого человека через полчаса теряет блеск; или внутривенное введение раствора флюоресцина которое даёт быстрое окрашивание кожи у живого человека в желтоватый цвет, а склер – в зеленоватый.
460 г. до н. э. Гиппократ (Hippocrates) II Великий описал критерий смерти так: «лицо больного… будет таково: нос острый… виски вдавленные, уши холодные и стянутые, мочки ушей отвороченные, кожа на лбу твердая, натянутая и сухая… если глаза боятся света и против воли наполняются слезами, если они постоянно двигаются, или сильно выдаются, или, наоборот, сильно западают; если зрачок их грязный и без блеска… если по закрытии век выступает часть белка… если сморщится веко, или посинеет, или побледнеет, а также губа или нос… и цвет всего лица зеленый, черный, или бледный, или свинцовый… то все эти признаки следует считать дурными и гибельными… Смертельный также признак – губы распущенные, висящие, холодные и побелевшие».
1812 г. французский физиолог П. Легаллуа высказывает гипотезу о том, что смерть – это не мгновенный страшный миг, когда душа покидает тело, а растянутый во времени процесс.
1915 г. Первый шаг в сторону современного определения новых критериев смерти. Известный в то время чикагский хирург, который открыто практиковал эвтаназию, объяснял свою практику принципиально отличающимся от привычного критерием смерти человека – неврологическим, т.е. необратимыми нарушениями в мозге.
1936 г. В СССР по инициативе В. А. Неговского была организована лаборатория «Восстановление жизненных процессов при явлениях, сходных со смертью», из которой впоследствии развился первый в мире институт общей реаниматологии. Впервые в истории науки между жизнью и мгновением смерти были выделены особые пограничные, т.е. терминальные состояния: тяжелый шок, запредельная кома, коллапс, предагональное состояние, терминальная пауза, агония и клиническая смерть. Вслед за клинической смертью, согласно теории Неговского, через небольшой интервал времени наступает необратимая биологическая, или истинная смерть. Таким образом, впервые была выделена клиническая смерть, как этап на пути к биологической и радикально оспорена необратимость природного конца жизни. Реаниматология доказала, что смерть – процесс, доступный врачебному вмешательству и, значит, процесс, который можно останавливать и возвращать человека к жизни.
1957 г. Президиум Международного Конгресса анестезиологов, обеспокоенный тем, что «развитие технологий искусственного поддержания жизни делает проблематичным медицинское определение момента смерти», обратился к тогдашнему главе католической церкви папе Пию Х11 с просьбой разъяснить, чем им следует руководствоваться, проводя границу между жизнью и смертью человека. Папа Пий Х11 ответил, что «уточнять определение смерти – дело не церкви, а врачей».
1959 г. Французы Моллар и Гулон описали состояние запредельной комы «coma depasse», которая впоследствии стало называться «смертью мозга». Биологическая смерть наступает только через некоторое время после смерти мозга. В этом странном состоянии жизнь можно поддерживать искусственным путем в течение длительного времени. Но в настоящее время медицине не известны случаи восстановления пациента с диагнозом «смерть мозга».