-Тогда отлично! — её улыбка перестала быть столь зловещей, — пора же мне наконец объяснить вам суть вашей работы. Как мне успели доложить, Кента, мой личный рыцарь, которого я отправила вас сопровождать, уже рассказал вам о том, насколько ужасны местные вампиры.
-Да, краткое описание он нам дал, — мгновенно ответила Сумико.
-Ты его слушала? — удивлённо спросил парень.
-А ты думал, что нет?
-Мне казалось, что ты в свои мысли ушла и ни на что внимания не обращала. Знаешь, для меня как раз важно разузнать об этом месте как можно больше, иначе как мы сможем вернуться в наш мир?
-Нет, Сумико, не говори этого! — чуть ли не закричал он и вдруг схватился за голову, изображая страшные муки.
-Эй, ты чего? — с лёгкой ноткой обеспокоенности в голосе поинтересовалась она.
-Сумико, мы ведь сейчас умрём! — внезапно Минору замолчал, — подожди. Со мной всё нормально? Я не умираю? И ты тоже?
-А должны были? — она совсем его не понимала.
-Конечно. Мы ведь рассказали о том, что мы из другого мира! Но почему-то ничего не произошло, — с недоумением сказал он.
-Конечно ничего не произошло! Опять вспомнил что-то, что смотрел, так ведь?
-Да… — смиренно ответил он.
-Давай лучше я продолжу наш с ней диалог, — девушка наконец обернулась в сторону короля и королева, — Минору?
-Что такое? — не прошло и нескольких секунд, как она уже его позвала.
-Посмотри на них. Мне кажется, или они словно застыли? — девушка указала на Шарлотту и Магнуса.
-А ведь действительно, всё это выглядит так, будто бы время остановилось!
-Это ведь невозможно, да? — неуверенно спросила она.
-Мне кажется, что я всё понял. Всему этому может быть только одно объяснение!
-И какое же?
Гюнтер О’Дим! — воскликнул парень.
-Нет, это всего лишь я, — за их спиной тут же появилась Азуми, — привет, ребята!
-Азуми, что вы здесь делаете? — тут же спросила у неё Сумико, — из-за вас время остановилось?
-Да, именно из-за меня. Надеюсь, что в первый и последний раз. Я прошу вас: не упоминайте о том, что вы из другого мира. Да, многое было бы легче объяснить таким способом, но местные вас вряд ли поймут. Так что, пожалуйста, избегайте разглашения этой информации. Ну всё, мне пора идти, а они забудут о том, что ты только что им сказала. Пока! — едва она договорила, как тут же испарилась.
-Я никак не могу вспомнить, что со мной было в последние пару минут, — слегка придерживая голову, королева обратилась к ребятам, — как я поняла, о наших вампирах вы уже немного слышали. Стоит лучше посвятить вас в детали. Вам доверено ответственное задание — избавить столицу нашего государства от вампиров. Их предположительно несколько десятков, а также они опасны, ведь они убивали наших солдат на протяжении многих лет.
-Вы уверены, что нам можно поручить эту работу? — слегка испугавшись от её слов, спросила Сумико.
-Конечно. Амизу, моя подруга, сказала мне, что вы двое — отличные воины, которые смогут нам помочь
-Азуми! — одновременно подумали Минору и Сумико.
-За большей информацией вы можете пройти к нашему местному борцу с магическими существами. К нему вас проводит один из рыцарей, что будет стоять на выходе из зала. Желаю вам удачи и надеюсь, что вы станете теми, кто спасёт нашу столицу!
На прощание королева улыбнулась ещё милее и добрее, чем она это делала раньше. Сейчас же, будучи вдвойне замотивированными, Минору и Сумико покинули королевский зал и направились к тому, кто сможет рассказать им всю необходимую информацию. Их первый заказ придёт в исполнение уже совсем скоро.
========== Часть 4 ==========
Рыцарь действительно ждал их на выходе из королевского зала. Выглядел он ещё стандартнее, чем Кента — самый обычный мужчина лет тридцати пяти, одетый в железную рыцарскую броню, разве что он был с бородой и длинными блондинистыми волосами, но нет, он вовсе не выглядел, словно принцесса, ведь его излишне суровый взгляд не слишком сочетался с его же привлекательным лицом. Стоял он у двери вместе с ещё одним рыцарем, но тот там так и остался, а на замену блондину пришёл другой, чтобы король и королева всегда были под охраной как минимум двух солдат. Минору сразу он чем-то не понравился. Вообще, парню были больше по душе более простые люди, способные пошутить, улыбнуться и рассмеяться во весь голос, а те, кто выглядели излишне угрюмыми, всегда казались ему личностями неприятными, поэтому он старался всегда их избегать. В данном же случае сделать это было невозможно, так что он лишь молча за ним проследовал. Сумико же вновь было совсем не до негодований — слишком уж эмоционально-сложным выдался диалог с главами королевства. Их путь не был особо примечателен — этот рыцарь, также как и Кента, почти всю жизнь провёл в этом замке, поэтому знал все местные коридоры вдоль и поперёк, поэтому ввёл он их не самым красочным маршрутом, а тем, что был быстрее всего. На роль экскурсовода он не подходил ещё и по той причине, что абсолютно всё время лишь молчал, совсем не рассказывая о самом себе, истории замка, охотнике за чудовищами, к которому они как раз шли. Минору подобное совсем не устраивало, поэтому он решил самолично избавиться от столь неловкого молчания:
-Простите, рыцарь-сама, — от подобного обращения он покосил взгляд.
-Чего тебе, малец, — как можно более низким голосом ответил рыцарь.
-Вы не знаете, где сейчас Кента? — всеми силами парень старался выглядеть лучше в его глазах, что началось с того, что он стал улыбаться, — и кстати, вы с ним знакомы?
-Я знаю почти всех рыцарей при дворе, хоть их и много, — говорил он излишне холодно, не добавляя в свою речь каких-либо интонаций или эмоций, — с ним мы познакомились довольно давно. Не сказал бы, что мы с ним друзья, но в общем поддерживаем не самые плохие отношения. Иногда даже выпивать ходим. Как раз в наш с ним любимый бар он и отправился.
-Но он ведь совсем мало поработал, да и вообще, сейчас ведь только начало дня! — недовольно произнёс Минору.
-Да, но он также сказал, что слишком устал от болтовни с, цитирую, двумя придурками.
-Сам он такой, — едва слышно сказала Сумико.
-Если негодуешь, делай это громко, — посоветовал ей парень.
-Только от тебя напутствий мне не хватало, — оскалилась она в ответ.
-Прошу тебя, с тем охотником будь повежливее.
-Конечно, только не забудь напомнить это самому себе, — её голос звучал всё также раздражённо.
-Зачем мне это делать, ведь я — сама вежливость? — горделиво произнёс он, — рыцарь-сама, раз уж мы разговорились и почти стали друзьями…
-Я тебе не друг, — тут же Минору был перебит.
-Почему бы вам не рассказать побольше о себе, — несмотря ни на что, парень всё же продолжил говорить.
-Даже не собираюсь.
-Хорошо, откуда вы? — в ответ молчание, — из столицы? Почему вы решили стать рыцарем? Какого ваше отношение к нынешней власти? Что вы думаете о нас, путешественниках? Вы женаты? Участвовали ли вы в войнах? — всё это окончательно достало рыцаря. Тот, тяжело вздохнув, всё же решился ответить на какой-нибудь из его вопросов, как вдруг Минору вновь его спросил, и спросил то, что явно спрашивать не следовало, — как много вы зарабатываете?
-Не твоего ума дело, — его голос стал ещё грубее.
-У меня вообще ума нет, — мгновенно парень беззаботно ему отвечает.
-Ну, по тебе видно.
-Извинитесь, — неожиданно для всех вступилась за него Сумико.
-Сумико? — удивлённо спросил парень.
-Подожди, я с ним говорю, — она буквально уставилась на рыцаря, — вы не имели никакого права так ему грубить.
-Но ведь он сам сказал, что глуп.
-А вы не должны были это подтверждать.
-Девочка, молчала бы ты дальше. С закрытым ртом ты создаёшь гораздо более хорошее впечатление о себе — он от неё отвернулся, считая, что их с ней разговор уже закончен.
-Не смейте от меня отворачиваться! — вдруг воскликнула она, — да, и меня порой Минору подбешивает своими неуместными шутками и отсылками, может я и хочу его иногда убить, но при этом я не ненавижу его и не считаю его глупым. Да, он троечник, но не глупый троечник. Даже если вам он не понравился, то держите свой язык за зубами, ведь мы — те, кто спасут ваш город! — Минору удивлённо смотрел на неё в тот момент. Не так уж и много приятного он услышал в свой адрес за ту минуту, что она говорила, но всё равно, он услышал больше похвалы, чем за последний год, а может и больше. Уже давно парень смирился с тем, что по своей природе он просто глупый. Ему не казалось, что это мешает ему жить, поэтому принять подобное было легко. Но никак он не мог ожидать, что его глупость будет когда-либо кем-либо опровергнута, в особенности Сумико, отношения с которой едва ли можно было назвать тёплыми. Отнюдь, они даже друзьями ещё не являлись, но даже сейчас она за него заступилась. Парень не мог понять подобного поступка с её стороны. Он не делал ничего хорошего для неё, а лишь всё время подшучивал, ведь не считал нужным с ней хоть сколько-нибудь сближаться, да и было ощущение, словно и у неё нет никакой заинтересованности в этом, так что желания становиться друзьями не было никакого. Ему вообще казалось, что она его практически ненавидит, поэтому её поведение казалось вдвойне странным. Разве что тогда для себя он понял две вещи — то, что вполне возможно, что на их взаимоотношениях ещё рано ставить крест, а также то, что Сумико скорее всего является по-настоящему хорошим человеком.