Перед нашей встречей я провожу целый час у своего гардероба, не зная, что должна надеть. Проклинаю себя за такие мысли, так как в сущности это самая нормальная вещь, вести дела с будущим братом и искать жилье – но в этом вечере нет ничего нормального, что тяжестью отдается в моем животе.
- Мы должны еще раз все обсудить, - тихо бормочу себе под нос, проверяя на свету джинсы и присматриваясь, действительно ли на них есть дырка между ног. – Прекрасно. – Вздохнула я, когда нашла дырку, штаны в сторону.
Я не хочу выпендриваться, но и выглядеть оборванцем я тоже не хочу. Моей предыдущей одежды не достаточно, выцветшие джинсы и легкая рубашка – слишком просто.
Хотя собственно почему?
Раздраженно лезу в шкаф и что-то откапываю оттуда. Это подойдет. Облегающие джеггинсы и красная рубашка с глубоким декольте. Возможно, не самый безобидный вариант, но в этом я чувствую себя комфортно.
По крайней мере, сейчас.
Испугавшись, я понимаю, что провожу слишком много времени у шкафа – бездействием я не изменю своего внешнего вида. Менее чем через полчаса Алекс будет стоять перед дверью – учитывая, что он очень пунктуален – а я не продвинулась ни на йоту.
Бросаюсь в ванну, где я должна справиться с еще одним шоком: она занята.
- Мама! – Громко кричу я и настойчиво стучу по двери. – Сколько еще времени тебе нужно?
В качестве ответа я слышу только звук душа.
- Вот черт! – Все, что могло, абсолютно все идет не так. Раздраженной я возвращаюсь в комнату, где валяется куча одежды, и подскальзываюсь на старых вещах. Конечно, я планировала быстро принять душ, но теперь это было бы чудесным подарком. Наверно, так даже лучше. Я ведь не хочу вообще выходить, ведь так.
В новом наряде я стою рядом с парфюмом на маленькой полке, один раз прыскаю Эскаду на грудь и расчесываю волосы. Достаточно.
Хватаю свой лэптоп, который я использую для поиска жилья, и иду в гостиную. Там я должна сидеть с ним за обеденным столом, решаю я, и, таким образом, между нами будет формальная атмосфера. Предполагаю, что должна подготовить напитки, когда в комнату заходит мама.
- Ты стучала, Эмми? – Она задает мне вопрос и прерывает мои мысли.
- Да, - подтверждаю ее подозрение и гляжу на часы. Меньше десяти минут – душ мне точно не светит.
- Прости, я, к сожалению, проспала, - вздохнула она и закатила глаза. – Наконец-то неделя закончилась.
Понимающе смотрю на нее. Моя мама работает в больнице. В этот раз у нее было большое количество ночных смен. К счастью, все закончилось, таким образом, она пережила напряженные смены.
- Я уеду на несколько часиков к Юргену, и от него поеду на работу. Увидимся завтра? – Она подходит ко мне и целует меня в висок.
- Что? Ты уходишь? Но… - Я этого не ожидала. В конце концов, я надеялась, что мама уютно устроиться на диване, и я не останусь с Алексом наедине.
- Это ведь хорошо, потому что молодежи нравится быть одной. – Она заговорщически подмигивает мне. – Здорово, что ты помогаешь ему. Ты лучшая!
С этими словами она покидает гостиную, а затем и квартиру.
У меня нет времени, чтобы устроиться, потому что оказалась одна, так как несколько мгновений спустя раздается звонок в дверь. Невероятно пунктуально. Определенно он и моя мама встретились в коридоре.
В моем животе сразу возникает нервное возбуждение, против которого я бессильна.
- Успокойся, наконец! – Бормочу я сама себе и направляюсь к двери. – Это всего лишь обычная встреча. Мы поговорим, найдем квартиру, и все будет отлично!
Как мне удается лгать самой себе…
***
Первое, что я ощутила, это его запах. Все остальное тоже было неплохим и действительно классным. Чтобы не думать об этом, в качестве приветствия вскидываю руку вверх.
- Привет, - бормочу я и спешу отстраниться, чтобы пропустить его внутрь. Вот черт, началось.
- И тебе привет. – Его голос звучит грубо и неровно.
Я рискую посмотреть на него и вижу, как темнеют его глаза. Похоже, я не единственная, кем завладевают порочные мысли – только есть отличие, потому что я с ними борюсь.
- Проходи, - стараюсь быть как можно нейтральней и делаю шаг в сторону. – Экскурсию устраивать не буду, так как ты уже здесь был. Думаю, мы сядем за обеденный стол в гостиной.
Алекс, молча, принимает приглашение и заходит в квартиру. Только сейчас я замечаю, что у него с собой сумка.
Когда он замечает мой взгляд, то правильно его понимает и поднимает сумку.
- Я принес кое-что попить и перекусить, - застенчиво объясняет он.
- Ты мог бы и здесь что-нибудь получить, - говорю я, нахмурившись. Не знаю, должна ли я радоваться такому милому жесту или нет.
- Но ты ведь тоже здесь? – Улыбаясь, Алекс достает красочную бутылку, которую я узнаю, когда внимательно присматриваюсь – и я вовсю хохочу.
- Серьезно? – Выхватываю бутылку из его рук. - Robby Bubble10? – Прошла целая вечность с того момента, когда я пила детское шампанское в последний раз, и вид цветастой бутылки пробудил во мне волну прекрасных воспоминаний. Проснулось любопытство. – Что еще там у тебя?
Его улыбка становится шире, когда он снова шуршит сумкой.
- Pombären11.
- Ты действительно невероятный! – Лед был сломан – вот так просто. Сияя, я направляюсь в кухню. – Иди в гостиную, я позабочусь о стаканах.
С моих губ не сходит ухмылка, пока я собираю стаканы, бутылку воды и бутылку Колы. Какому нормальному мужчине придет в голову принести с собой на встречу Robby Bubble? Не могу вспомнить, чтобы Маркус делал что-то подобное ни в начале наших отношений, ни в середине.
- У вас нет балкона, да? – Кричит Алекс, когда я захожу в гостиную. Он поспешно забирает бутылки из моих рук, которые я кропотливо удерживала между пальцами.
- К сожалению, нет, - подтверждаю его горькую догадку. Жаль, при хорошей температуре было бы здорово посидеть на свежем воздухе – и потягивать детское шампанское.
- Все равно я влюбился в это место. – Он элегантно показывает на стул, предназначенный мне.
Мое сердце стало биться быстрей. Наблюдаю, как он устраивается рядом со мной и наполняет стакан водой. При близком рассмотрении замечаю, как на его лбу выступили маленькие капельки пота.
- Не хочешь, чтобы я сделала температуру выше? – Добродушно дразню его и беру из его рук бутылку, чтобы налить себе.
- Поймала.
Его улыбка обезоруживает. Не могу по-другому – и смотрю на него. У Алекса самые невероятные глаза, которые я когда-либо видела. Как бушующее море, блестящее темно-синее, открывающее удивительные глубины, в которые я бы с удовольствием окунулась. Почувствовав, как у меня подсохли губы, я в спешке смачиваю их. Все внутри превращается в беспорядок, когда этот парень слишком долго смотрит на меня – и это нехорошо…
С трудом я отрываюсь от нашего зрительного контакта, который действует не только на меня. Его взгляд становится слишком интенсивным, чересчур испытывающим, в то время как он может не иметь никакого особенного значения.
- Я… Давай начнем. – Рывком открываю крышку ноутбука и нажимаю на кнопку запуска. К сожалению, мои руки слегка подрагивают.
Между нами наступает тишина, неприятно гнетущая. Этот парень – целая буря противоречивых чувств. В момент, когда я нервничала, он с легкостью сломал напряжение юмором, а в следующий момент я попадаю под его чары настолько, что сердце пульсирует в горле… это невыносимо.
- Эмили. – Его мягкий голос проникает сквозь водоворот моих мыслей и заставляет меня напрячься еще сильней.
Я не отвечаю и отворачиваюсь. Я больше не могу смотреть на него. Нет, не когда мои щеки горят ярко красным.
- Эй. – Когда его ладонь оказывается на моей руке, я вздрагиваю. Прикосновение сейчас – это слишком, и я не могу сказать, что чувствую себя нехорошо – напротив. Моя кожа покалывает в том месте, где я чувствую его руку.
Кому я, черт возьми, что сделала? Со мной никогда не случилась ничего подобного, того, что возникает между нами. Мои глаза широко раскрыты, и я моргаю в замешательстве, когда смотрю на него.