- Мы должны немедленно идти, если хотим вовремя встретиться с девочками, - вместо этого сказала я, и возненавидела себя за это.
Недоверчивый взгляд Алекса отразил то, что я чувствую.
- Ты не сможешь это просто так замять. От этого не будет легче! Думаешь, это так просто? – Его пальцы указывает на расстояние между нами. Я точно знаю, что он имеет в виду. Это неуловимое притяжение. В данный момент я чувствую себя несчастной.
- Я не знаю, но стоит попытаться, я думаю.
Глава 10
Настроение между нами становится ощутимо напряженней, когда мы приближаемся к Капитолию. Моя потребность в алкоголе и вечеринке отходят на второй план, и сейчас мне больше всего хочется уехать домой, но это вызвало бы кучу вопросов. А этих вопросов и так достаточно между мной и Алексом. Я знаю, что своим поведением причинила ему боль. Неудивительно, ведь он открыл мне свое сердце. В конце концов, мое молчание не было окончательным, и надеюсь, что этого ему достаточно.
Мой взгляд постоянно возвращается к нему. Три больших коктейля привели к тому, что я не могу идти четко по прямой, и я радуюсь, что выбрала плоские туфли. Последнее, что мне было нужно, это неловко споткнуться, пока я воровато подглядываю за Алексом.
Я должна радоваться дистанции, но я не чувствовала себя таковой, потому что между нами царит слишком много недосказанного. Так как минуты нашего уединения сочтены, я резко останавливаюсь – не без колебаний.
- Подожди, пожалуйста, Алекс.
Он удивленно останавливается и глядит на меня. Я наблюдаю, как он пытается скрыть свое любопытство – безуспешно.
- Что? – Голосом он владеет гораздо лучше, это круто прозвучало.
Заслуженно и больно.
- Я… - Меня охватывает неопределенность, но я знаю, что у меня нет выбора. – Я хотела бы… быть твоим другом.
Горло Александра издает звук, который сотрясает воздух разочарованием. Через секунду его аккуратная прическа спуталась, потому что он взлохмачивает волосы.
- Я не знаю, смогу ли. Только дружба. Понимаешь?
Этого я и боялась – и знала это, так как испытывала то же самое.
- Но мы должны попытаться. Так или иначе мы должны друг с другом общаться. – Я пересекаю дистанцию между нами и поднимаю правую руку, исправляя беспорядок на его голову. Когда я вижу, как Алекс закрывает глаза, я немедленно отдергиваю руку, но он возвращает ее назад.
Алес опускает голову и смотрит на меня сквозь густые ресницы.
- Окей, - шепчет он. – Мы попытаемся, у нас нет другого выхода. Но я не могу ничего гарантировать.
Обрадовавшись, что он, наконец, согласился, я обхватываю его за шею и наслаждаюсь его запахом. Какова цена за это? Это может принести неприятности. Но так я хотя бы на мгновение чувствую в носу его приятный аромат.
- Спасибо, - шепчу ему в шею и ощущаю, как по его коже пробегают мурашки. Быстро отстраняюсь и делаю несколько шагов к Капитолию. – А теперь идем, две девчонки ждут знакомства с тобой.
- Если ты сможешь дойти, - рычит Алекс в ответ, которого явно забавляют мои проблемы с координацией. Наконец, эта дерзкая ухмылка снова освящает его лицо и автоматически делает моложе и беззаботней. Мое сердце громко стучит. Я просто обязана узнать о нем больше, так как он все еще для меня как белый неисписанный лист… по крайней мере, мы друзья, ведь так? И мы можем рассказывать что-нибудь….
- Конечно, я дойду, ты – идиот! – Воскликаю я, спотыкаясь. В конце концов, друзья могут дерзить друг другу.
***
Наше приветствие проходит шумно – как всегда. Я, Лена и Сандра громко обнимаем друг друга и на мгновение забываем, что мы здесь ни одни.
И, видимо, так же подумал Алекс, который стоит рядом с нами и выглядит слегка растерянным.
Я ощущаю, что они обе немного выпили, и не могу сдержать смешок.
- Мы во второй раз идем на танцы. Что это с нами?
Лена слегка толкает меня.
- Ну, нам это по вкусу. – Затем она немного отстраняется. – Отлично выглядишь! У тебя новые шмотки?
- Точно, - хихикает Сандра. – Этой женщине понадобилось нечто новое для сегодняшнего вечера… Упс. – Видимо, ей стало понятно, что она серьезно прокололась – до того, как я успеваю ее заткнуть.
Но ущерб уже нанесен.
- Так-так, тебе понадобилась новая одежда? – Шепчет мне на ухо Алекс. – На самом деле, ты выглядишь хорошо. Впрочем, твои вещи делают тебя уверенней.
Невероятно пунцовая и ощущая покалывание в ухе, я слегка толкаю Сандру прежде, чем сделать шаг назад.
- И так, теперь официальная часть. Я должна вас представить? Лена, Сандра – это пивовар Алекс. Алекс – это мои лучшие подруги Лена и Сандра.
Ненадолго воцаряется переполох, потому что каждый пытается пожать друг другу руку, и так комично и формально, когда каждая достигает только его шеи. Даже Лена и Сандра, что приводит к моментальной путанице, а затем к сердечному смеху.
- И так, что с вами, мы идем? – Предлагаю я и указываю на очередь, которая становится все длинней.
Общее согласие направляет мои ноги в правильном направлении.
- Ты знаешь, мы представляли тебя совсем по-другому, - начинает Лена, что вызывает во мне обильное потоотделение. К сожалению, слишком поздно, любопытство Алекса явно встревожено.
- Да? И как? – Он бросает на меня многозначительный взгляд, на который я лишь слабо киваю. Спешно отворачиваюсь от него и концентрируюсь исключительно на очереди.
- О да. Когда мы услышали, что ты пивовар… - Лена запнулась собственным хихиканьем. – Серьезно, кто становится пивоваром?
- Я, например, - сухо отвечает Алекс.
- В любом случае – мы представляли тебя иначе, и Эмми в частности.
- Люди, готовьте деньги за вход, - пронзительно прерываю разговор, но эксперимент по отвлечению внимания с треском проваливается.
Сандра решает вмешаться.
- Точно. С таким пивным животом. – Чувствую, как она совершает показательный жест руками. – Большой, неуклюжий, длинные сальные волосы, - она продолжает меня цитировать.
Серьезно, где дыра в земле, когда она так необходима?
Вместо того, чтобы исчезнуть в земле, я прячусь в помещении и делаю это как можно скорей. Меня сопровождает громкий забавляющийся смех, который звучит между Леной и Сандрой. Раз эти трое веселятся за мой счет, тогда я сейчас же иду праздновать!
Окружающие ведут меня на танцевальную площадку. Так как еще рано, здесь достаточно места, следовательно, нет никаких трудностей, чтобы влиться в танцующую толпу.
У меня сложилось впечатление, что Алекс чувствует себя достаточно комфортно среди моих подруг, и с одной стороны, это успокаивает, а с другой нервирует. Он слишком хорошо подходит им.
В тусклом свете клуба, среди вспышек разноцветных огней я могу смотреть на него без тени смущения. Маленькие капельки пота стекают по его лбу, пока он пытается двигаться в ритме музыки.
Со временем зал наполняется, появляется все больше молодых людей, которые ощущают себя в танце и среди выпивки юными и живыми. Многие взрослые проносятся между нами, но в основном находятся где-нибудь в изоляции. И кажется невероятным, когда они стараются догнать ушедшее время.
В какой-то момент Алекс исчезает, и я не могу ничего другого, кроме как разминать шею в его поисках.
- Он невероятно горяч! – Кричит Лена мне в ухо. – И он постоянно смотрит на тебя! Он явно на тебя запал!
Супер, это именно то, что мне нужно слышать. Быстро оглядываюсь – никаких следов Алекса.
- Мы просто друзья! – Кричу я так же громко и стараюсь быть как можно убедительней.
- Ну конечно! – Кричит Сандра и нахально улыбается. Именно в этот момент возвращается Алекс – в руках у него бутылки пива.
- Еще один круг для девушек!
Конечно, это всем нравится.
В течение следующих часов мы наслаждаемся спокойной атмосферой. Я определенно выпила лишнего – три Май Тая заложили прочный фундамент – и когда я теряю равновесие, Алекс успевает это заметить и сразу понимает, в чем дело.