- Я уже получила этот совет, - отвечаю я. Уголки моего рта дергаются вверх.
- Очень хорошо. Если будут жалобы, например, рана воспалится, тогда приходите к нам. В противном случае, лечение с моей стороны подошло к концу.
С благодарным рукопожатием прощаюсь с моим семейным врачом, который излучает ауру добродушного деда, и которому я достаточно доверяю, чтобы не сомневаться в его словах. Хромым шагом иду в комнату ожидания, чтобы забрать Алекса.
Мой удачный поход мы празднуем в итальянском ресторане в центре города. Присматриваю себе большое шоколадное мороженое, чтобы угодить моей истиной природе шокоголика. Не смотря на то, что я с удовольствием посидела бы на солнце – сегодня у меня гораздо больше сил, чем накануне – Алекс усаживает меня в тень.
- Так будет лучше для твоей раны, - объясняет он суровым тоном. С удовольствием укусила бы его за указательный палец, которым он шевелит перед моим лицом.
Мы планируем на предстоящей неделе заняться покупкой мебели. Мы съездим как в большой шведский мебельный магазин, так и в маленькие ларьки по близости. На первом месте стоит кухня и мебель для спальни, но хороший диван и обустройство гостиной тоже на повестке дня.
- Найти мебель для террасы тоже было бы неплохо, - объясняю я со ртом полным мороженым. – Которой ты смог бы пользоваться.
- Ты права, - соглашается он. Маленькая капля шоколадного соуса течет справа по его губе, и мне бы очень хотелось сказать ему об этом. Он выглядит очень сладко. – Когда мы переставим мебель и будем довольны ремонтом, то можно будет устроить, к примеру, барбекю.
- Привет? Перестановка? Ремонт? Об этом мы не говорили! – Возмущенно указываю на него капающей ложкой. Алекс не в силах сопротивляться ухмылке.
- Вместе пойдем, нас вместе поймают, - бодро возражает он и втыкает свою ложку в оставшийся лед.
Только я собираюсь возразить, как знакомый голос выводит меня из равновесия.
- Эмми? Боже, какое совпадение!
Все в прямом смысле идет под откос, что отражается на моем лице на короткое мгновение, но этого достаточно, чтобы Алекс заметил. На его лбу появляются морщинки, и он пристально оценивает незнакомца.
Незнакомца, которого я знаю слишком хорошо.
- Привет, Маркус. – Стараюсь быть милой и встаю, чтобы быстро поприветствовать его. К сожалению, я задеваю раной стул и тихо шиплю.
- Эй, все в порядке? – Так же быстро, как Маркус беспокоится о моем состоянии, Алекс вскакивает со стула и обнимает меня за плечи.
- Тебе лучше сесть, Эмми. – Его тон не допускает никаких возражений.
Самого факта, что мне не нравится его командный тон, достаточно, чтобы я осталась стоять. Не смотрю на него.
- Все нормально, Маркус. Небольшая царапина, ничего больше. Что ты здесь делаешь?
- Ах. – Мой бывший парень чешет затылок. Его взгляд мельком концентрируется на Алексе, который возвращается на свое место и демонстративно скрещивает руки на груди. Можно отчетливо увидеть, словно над его головой сгущаются тучи. – Я должен был сдать несколько книг. Ну знаешь, для научно-исследовательского проекта.
Смутно интересуюсь и киваю.
- И решил перекусить мороженым?
- Можно сказать и так. - Его улыбка становится шире. – В качестве награды. А вы двое…?
Я понимаю, что он хочет знать. Хочет выяснить, кто такой Александр. Убедиться, что я не нашла нового парня. Я ведь его не нашла?
- Что-то вроде того, - вмешивается Алекс. – Нас не представили. Александр, а ты? – Никакого рукопожатия, ничего такого, только невербальный контакт.
Что случилось с Алексом? Изнутри меня охватывает нерациональное хихикание. Серьезно, он ревнует? Он? К моему бывшему?
- Маркус, приятно познакомиться. – Как минимум он вежлив и сохраняет банальный этикет, даже если так же не протягивает руку.
Замечаю, что мне очень неспокойно. Напряжение между ними заметно возрастает.
- Ах. Бывший парень Эмили. Она о тебе упоминала, - Алекс бросается в крайность, и я чувствую, как усиливается мой пульс – в этот раз от раздражения.
- Точно. Но мы продолжаем дружить, - говорит Маркус резким голосом. – А ты кто такой? Твоего имени она не упоминала.
Вижу, как ощетинивается Алекс.
- Он сын Юргена, недавно приехал из-за границы. Я помогаю ему встать на ноги, можно так сказать.
- Ах так, ясно.
Не знаю, что ужасней. Внезапное облегчение на лице Маркуса или отчетливое разочарование с другой стороны стола. Кажется, хватит. Стараюсь быть нейтральной и обращаюсь к Алексу.
- Мы можем пойти? Мне слишком жарко…
Кажется, он ждал этих слов. Резким движением он достает бумажник из кармана шорт и оплачивает счет. Официант бросается к нам, и Алекс указывает на купюры.
- Этого достаточно! – Он подходит ко мне и касается рукой моего локтя. – Ладно, идем. Хорошего дня, Маркус.
То, каким образом он произносит имя моего бывшего парня, ясно говорит о том, что его пожелание не является искренним.
Маркус в последний раз глядит на меня и тихо бормочет.
- Увидимся.
Алекс уводит меня к машине.
***
- Что, черт возьми, происходит? – Шиплю я, как только мы оказываемся в автомобиле.
- О чем ты говоришь? – Рычит Алекс сквозь стиснутые зубы.
Никогда не видела, чтобы он был так зол, как сейчас, и мне стоит задуматься. Сначала срыв на озере, теперь здесь – да что с ним? У него проблемы с агрессией, о чем я не знала раньше?
- О твоем поведении пещерного человека! Твой недружелюбный тон! – Безжалостно упрекаю я и яростно барабаню рукой по здоровому колену.
С визгом шин Алекс выезжает с парковки на дорогу в сторону дома.
- Ты еще спрашиваешь?
Чувствую внезапную боль в груди.
- Да, я еще спрашиваю, - подражаю ему, только не так агрессивно. Я не ожидала ответа, по крайней мере, разумного, поэтому удивленно ахнула, когда Алекс мне его предоставил.
- Ревность, что на это скажешь? – Его голос звучит совершенно по-другому, тихо и оборонительно.
Я подозревала это. Но услышать это из его уст – это совершенно другое.
- Из-за чего, черт возьми? – Ошеломленно воскликаю.
- Ты еще спрашиваешь? – Он иронично повторяет вопрос. Как минимум меня успокаивает то, что он уверенно и спокойно ведет машину через город. – Меня ты постоянно держишь на расстоянии, а потом я вижу, как ты вешаешься на шею к своему бывшему. Да еще и таким образом делаешь хуже своей ноге – за что, между прочим, ответственен я. Уж извини, если я развожу панику!
- Это слишком, - тихо бормочу я. Бросаю на него критикующий взгляд. – Ты знаешь, что у тебя нет причин для ревности. Между мной и Маркусом больше ничего нет.
- А что было на дне рождении? – Он задает этот вопрос скорей риторически.
- И кроме того мы не вместе, черт подери! – Спровоцированная его промежуточным вопросом, выпаливаю эти слова слишком резко, тем самым между нами воцаряется напряженное молчание.
Наблюдаю, как Алекс упорно следит за дорогой, почти неподвижно. Странное ощущение в моем животе, словно осколки, как будто бабочки разлетаются и падают, хоть я и сказала праву.
- Приехали. – С непроницаемым голосом он говорит, что мы прибыли к дому. Он останавливает машину временно на обочине, включив поворотники. Совершенно очевидно, что он не планирует идти со мной.
- Спасибо, - нейтрально отвечаю, насколько это возможно. Я не в состоянии бороться со своей совестью. – Увидимся в понедельник. – В этот день мы запланировали поход по мебельным магазинам. – Или? – Ненавижу неуверенность, которая проскакивает в моем голосе.
- Конечно. – Алекс не смотрит на меня. Его взгляд зафиксирован перед собой, а костяшки его пальцев белеют, удерживая руль. – До встречи, Эмили.
То, что он называет меня полным именем, свидетельствует о том, что он зол. Злость – или боль? Не могу ничего сказать, не могу сделать. С тяжелым сердцем – в буквальном смысле – толкаю пассажирскую дверь и ступаю на улицу. Только я захлопываю дверь, как Алекс уезжает со свистом колес.