Здесь Спаситель использует хорошо знакомый ближневосточному жителю образ: овцы содержались в небольшом загоне (овечьем "дворе"), который не позволял им смешиваться с чужими стадами или покидать безопасное место и стать добычей диких зверей. Выбранная Иисусом метафора имеет глубокие корни в Священном Писании, на страницах которого с овцами часто сравнивается израильский народ, а в качестве пастуха выступает Бог (Быт. 48:15; Пс. 73:1; 76:21; 79:2; Ис. 40:10-11; Иез. 34:14-16; Иер. 50:6; Мих. 2:12). И Христос не раз обращался к данному образу в Своих наставлениях: например, когда рассказывал притчи о потерянной овце и об овцах и козлах (Матф. 18:12-14; 25:31-46), когда сравнивал Апостолов с "агнцами" (Лук. 10:1-3; Иоан. 21:15), а Своих соотечественников - с "погибшими овцами дома Израилева" (Матф. 10:6; 15:24). Затруднений с тем, кого же Он метафорически назвал "овцами" в Иоан. 10:16, не возникает. Сам контекст стиха помогает нам это понять. Овцы, о которых говорит Иисус, "знают" Его (стих 14) и "слушаются голоса его" (стих 3), то есть речь идёт об учениках Христа, о Его последователях, которые откликаются на Его евангельский призыв. Это сравнение вполне уместно: христиане такие же безобидные, кроткие и спокойные, полезные и послушные своему Пастырю, как и буквальные агнцы. Проблема возникает при попытке дать определение "овечьему двору", упомянутому в этой притче. В словах Христа вообще не содержится указаний на то, что же именно имелось в виду, поэтому прийти к верному заключению мы можем только приняв во внимание информацию из других мест Священного Писания.
Очевидно, что само понятие "двора" указывает на определённые границы, и весь вопрос заключается лишь в том, чтобы верно их идентифицировать. Задумаемся - откуда, из какой среды происходили самые первые ученики Иисуса Христа? Они все были частью израильского народа, для которого Моисеев закон служил как бы оградой, защищавшей его от дурного влияния извне: "До пришествия веры мы заключены были под стражею закона, до того времени, как надлежало открыться вере. Итак, закон был для нас детоводителем ко Христу, дабы нам оправдаться верою" (Гал. 3:23-24). И вот приходит великий Пастырь и выводит Своих духовных овец из этого временного и подготовительного жилища в новое безопасное место - на злачные "пажити" Царства Божьего, которое явлено в реальности Церковью Христовой (Лук. 16:16; Иоан. 3:5; Деян. 20:28). "На путь к язычникам не ходите, и в город Самарянский не входите; а идите наипаче к погибшим овцам дома Израилева", - напутствовал Господь Своих учеников вначале (Матф. 10:5-6). Именно иудеям, как сопричастникам Божьего Завета и хранителям великой истины о пришествии в мир Мессии, надлежало первыми услышать проповедь Евангелия (Деян. 3:25-26). Многие из них с радостью откликнулись на спасительную весть и стали начатком новозаветной Церкви. Но Спаситель в Своих притчах указывал на то, что Его проповедь обращена не только к евреям, но и ко всему человечеству (Матф. 8:10-12; 21:33-43; Лук. 14:16-24). Перед Вознесением Он повелел Апостолам: "Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа" (Матф. 28:19, срав. с Матф. 24:14 и Деян. 1:8). Так к "овцам" из числа израильтян со временем присоединилось множество "других овец" из языческих народов; через крещение во имя Отца, Сына и Святого Духа они стали поистине "одним стадом" под руководством единого Пастыря: Это согласуется с другими словами Библии о том, что Христос соединяет воедино евреев и язычников: "Ибо все вы сыны Божии по вере во Христа Иисуса; все вы, во Христа крестившиеся, во Христа облеклись. Нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе. Если же вы Христовы, то вы семя Авраамово и по обетованию наследники" (Гал.3:26-29, см. также Деян. 10:45; Еф. 2:11-22; Рим. 9:22-26). Поэтому нет и никогда не существовало двух различных "дворов" или "надежд" для христиан. Все верующие во Христа едины, являясь сынами Бога по благодати и наследниками Царства Небесного.
Овцы и Добрый Пастырь
Даже на картинках Общества Сторожевой Башни
две группы овец заходят в один, общий двор
"Свидетели Иеговы" не принимают это самое простое и очевидное толкование образа "других овец, не сего двора". В журнале "Сторожевая Башня" от 1 мая 1976 г. на стр. 79 говорилось: "...Иисус только тех лиц рассматривает как Своих овец, кто знает Его голос, т. е. лиц, которые признают, что Он, как их Пастырь, исполняет авторитет над ними. Это показывает ясно, что двор с "овцами", которых Иисус противопоставил "другим овцам", не мог быть нацией Израиля, ибо лишь небольшой остаток этой нации признавал Иисуса Христа как своего Пастыря". Далее авторы журнала начинают искать, что же тогда может быть общего у этих послушных "овец" между собой, чтобы их позволительно было назвать обитателями одного "двора". Анализируя библейские тексты, "Свидетели Иеговы" видят, что все первые христиане - вне зависимости от нации, возраста или пола - называются "братьями" Христа и Его небесными сонаследниками. Из этого они делают заключение, что тогда в "другой двор" входят те, кто не имеет небесного призвания, но признаёт Иисуса своим Господом и Спасителем. В чём ошибка их рассуждений? Во-первых, "Свидетели Иеговы" смешивают понятия "двор" и "овцы двора". В притче Иисуса за Ним следуют овцы, а не сам овчий двор, так что эта картина полностью соответствует тому, что в действительности и произошло - не все иудеи, а только некоторая их часть уверовала во Христа, получив право именоваться "Его овцами". Во-вторых, "Свидетели Иеговы" совершенно произвольно увеличивают число дворов в притче до трёх: "Первый овечий двор, о котором он говорит, представляет завет Моисеева закона (...) Овцы, которых Иисус зовёт по имени и выводит, в конце концов оказываются в другом дворе, так как Иисус объясняет: "Истинно, истинно говорю вам, что Я дверь овцам" , то есть дверь в новый двор (...) Поскольку "другие овцы" "не сего двора", они должны быть из другого двора - третьего. У овец из двух последних дворов разное будущее (...) Но, хотя овцы находятся в разных дворах, они не завидуют друг другу и не чувствуют себя изолированными, так как, по словам Иисуса, они "одно стадо" и у них "один Пастырь"" (книга "Самый великий человек, который когда-либо жил", гл. 80). Если же судить строго по тексту Евангелия от Иоанна, то Христос говорил только об одном овечьем дворе: том, который был упомянут в самом первом стихе 16-ой главы. Нет никаких оснований полагать, что Спаситель, приводя наглядный пример и видя, что ученики Его не понимают (стих 6), стал бы вдруг усложнять его, вводя незаметно в повествование какой-то ещё один двор. Общество Сторожевой Башни верно взаимоувязало этот загон с Моисеевым Законом, однако допускает непростительную вольность, когда утверждает, что духовные овцы приводятся в некий "новый загон". Из текста притчи видно, что овцы идут уже не в загон, а на вольное место - пажить, пастбище, куда Пастырь ведёт Своё стадо (стих 9). Поэтому выражение "овцы не сего двора" означает лишь то, что те, кого намеревался привести Спаситель, были не из народа Израиля и не имели отношения к "ограде" Моисеева Закона. Таким образом, Господь, рассказав эту притчу, предрёк появление не "разных дворов" христиан, а одного, единого "стада", в котором уже не будет никакой преграды между иудеями и прочими народами. "Свидетели Иеговы" обращают внимание на слова Христа: "Я есмь дверь", но далее Он продолжил: "...кто войдёт Мною, тот спасётся". И если речь идёт о "двери" нового, "небесного" двора, то тогда понятие "спасшиеся" можно применить только к тем христианам, которые имеют перспективу жить и царствовать с Христом на небе! Тем не менее, Организация "Свидетелей Иеговы" в своих публикациях желает представить дело так, будто христиане проходят в разные "дворы" через одну "дверь". Но как такое вообще возможно? Как у различных овечьих загонов может быть общая входная дверь? И как одно стадо может находиться в разных помещениях? Вполне очевидно, что толкование "Свидетелей Иеговы" не согласуется ни с Писанием, ни с бытовыми реалиями, на основе которых и составлена притча Христа.