Я услышал, как они вместе смеются.
— На этот раз ты должен меня выслушать. Пожалуйста! — умолял я.
— Поговори с мамой, — сказал папа. — Она по тебе очень скучает.
Он передал трубку маме.
— Привет, Мэтт. Мы только что о тебе говорили. Правда. Мы…
— Мама, я в опасности, — сказал я. — Я не шучу. Я в опасности.
— Ладно, мы с папой приедем на следующие выходные, — сказала она.
— На следующие выходные?
— Будет родительский день, — сказала она. — Мы будем у тебя в субботу утром. Мы разберёмся с тем, что тебя расстраивает.
— Нет, не разберётесь, — возразил я. — В субботу может быть слишком поздно. Это школа зомби, мам. Все дети здесь — зомби.
— Ты уже с кем-нибудь подружился? — спросила мама.
Я открыл рот, чтобы ответить, но начал задыхаться. Она не слышит, что я ей говорю? Мои слова ничего для неё не значат?
— Я не могу завести здесь друзей, мам, — со вздохом ответил я. — Эти дети мертвы. Они — ожившие мертвецы. Ты понимаешь, о чём я?
— Да, Мэтт, понимаю, — ответила она. — Ты хочешь сказать, что ты несчастлив быть вдали от дома в новой школе. Но ты привыкнешь.
— Что? Привыкну ходить в школу с мертвецами? — закричал я.
— Пожалуйста, говори потише, — сказала мама. — Когда ты заведёшь друзей, ты почувствуешь себя как дома.
— Я буду мёртв, — сказал я, — если попытаюсь завести друзей…
— Папа хочет знать, попробовался ли ты в футбольную команду, — сказала мама.
— Завтра, — сказал я. — Я должен пробоваться завтра, но…
— Ну, удачи. Дай нам знать, как всё прошло, ладно?
Я снова вздохнул. Добился я чего-то? Нет. Услышала она хоть слово из того, что я сказал? Нет.
— Увидимся с утра пораньше в субботу, — сказала мама. — Пока, Мэтт.
— Пока.
Я отключился.
— С утра пораньше? — пробормотал я. — Как раз вовремя для моих похорон.
Стук в дверь заставил меня подпрыгнуть.
— Кто там? — отозвался я.
Но дверь молча распахнули. В комнату ворвались Анджело и ещё трое крупных суровых парней.
— Мы только что всё о тебе узнали, — сказал Анджело.
Я вскочил с кровати и стал пятиться, но врезался в шкаф и чуть не упал.
— Послушайте, парни, — начал я. — Пожалуйста…
— Мы только что всё о тебе узнали, — повторил Анджело. — Мы только что узнали, что ты был блестящим игроком в своей старой футбольной команде, — сказал он.
— Я… что? — моё сердце барабанило так сильно, что я не слышал, что он говорит.
— Майки знает парня, который ходил в твою школу, — сказал Анджело. Он постучал Майки по груди. — Тот парень сказал, что в своей старой команде ты установил школьный рекорд.
— Ну… да, — сказал я, начиная понимать, что они оставят меня в живых. — Я забил пять голов в одном матче. Но мне сильно помогли. Я имею в виду, что вся команда была очень хороша.
— Итак, завтра ты пробуешься у тренера Медоуза, — сказал Анджело.
— Да. Конечно. Ладно, — ответил я.
— Мы тебя не спрашиваем, — сказал Майки. Остальные засмеялись. — Мы хотим тебя в свою команду.
— Без проблем, — сказал я.
Только не убивайте меня!
— Вэйн не ожил, — сказал другой мальчик. — Так что нам нужна новая кровь.
— Точно. Это я, — сказал я. Новая кровь. — Увидимся завтра после уроков.
Они повернулись и вышли.
Я остался стоять, дрожа. Я что, буду следующей величайшей зомби-звездой футбола?
— Мэтт, выходи на поле, будешь играть на позиции нападающего, — сказал тренер Медоуз. Он был вообще не похож на тренера. Он был лысый, и у него было худощавое лицо с унылыми глазами и обвисшими щеками.
Он был тощий, как черенок метлы, и немного сутулился. На его шее висел свисток, доставивший до пояса его серого спортивного костюма.
— Пинать мяч ты умеешь, это понятно, — сказал он. — Я хочу увидеть хорошее нападение.
Он включил меня в команду на тренировочную игру. Обе команды — одна в чёрном, вторая — в красном — уже разогревались.
Я натянул красную майку и выбежал на поле. Мы выстроились, и тренер Медоуз дунул в свисток в знак начала матча.
Красная команда первым ударом направила мяч в сторону чёрных. Игрок в чёрной майке, подхватив мяч, дал пас своему товарищу по команде. Они передавали мяч друг другу, ведя его в сторону наших ворот.
Но они двигались так медленно, что я просто выскочил перед ними и отобрал мяч. Я провёл мяч мимо них, затем дал пас Анджело в угол поля.
Мой удар оказался слишком сильным. Анджело не смог поймать мяч, и тот отскочил за пределы поля.